太子也在。
还有两个都察院的御史,一老一少,都板着脸,像两尊门神。
“臣女参见皇上。”凤南衣行礼。
“起来吧。”皇帝靠在龙椅上,手里把玩着一枚玉镇纸,“凤南衣,这两位御史弹劾你,说三日前你擅入鬼市,可有此事?”
凤南衣抬眼:“有。”
殿里静了静。
老御史立刻开口:“皇上!鬼市乃法外之地,龙蛇混杂。嘉懿县主身为朝廷命官,却与江湖匪类勾结,此乃大罪!”
“勾结?”凤南衣看向他,“王御史,您看见我勾结谁了?”
“你、你去了鬼市,就是证据!”
“那敢问王御史,”凤南衣声音平静,“您可知道鬼市是什么地方?”
王御史一愣。
“鬼市是京城最大的黑市,卖药的、卖兵的、卖消息的,什么都有。”凤南衣不紧不慢地说,“臣女去那里,只为寻一味药。”
“什么药要跑去鬼市找?!”年轻御史忍不住插嘴。
“血灵芝。”凤南衣转向皇帝,“皇上,皇后娘娘凤体孱弱,臣女为娘娘调理,需用此药。可血灵芝生于西南瘴疠之地,三十年才得一株,宫中太医院并无库存。臣女听闻鬼市偶有此物流出,才冒险前往。”
皇帝手上的动作停了。
“为皇后寻药?”
“是。”凤南衣垂,“臣女知道鬼市危险,故请秦昭雪姑娘同行护卫。秦姑娘自幼随秦将军戍边,武艺高强,有她在,臣女才敢前往。”
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她把秦昭雪拉进来了。
秦烈手握兵权,皇帝正想拉拢。搬出秦昭雪,御史们就得掂量掂量。
果然,两个御史脸色变了变。
太子忽然开口:“即便如此,也该先禀明父皇。私自前往,成何体统?”
“臣女知错。”凤南衣立刻认错,“当时情急,只想着早日为娘娘寻得良药,疏忽了礼数。请皇上责罚。”
她认错认得干脆。
皇帝盯着她,看了半晌。
“寻到药了吗?”
“寻到了。”凤南衣从袖中取出一个小锦盒,打开。
里面是一块暗红色的灵芝切片,只有指甲盖大小,却隐隐泛着血光。
这是她从鬼市那株假血灵芝上,偷偷切下来的一小片真货——虽然年份不足,但足够唬人。
皇帝接过锦盒,看了片刻,递给身边的太监:“拿去太医院验。”
太监应声退下。
殿里又安静下来。
太子盯着凤南衣,眼神阴冷。
王御史还想说什么,被年轻御史拉了拉袖子,闭嘴了。
半炷香后,太监回来了。
“回皇上,太医院陈太医验过了,确是血灵芝无疑。只是……年份稍浅,药效恐不足。”
皇帝“嗯”了一声,把锦盒还给凤南衣。
“既是为皇后寻药,情有可原。”他慢悠悠地说,“但擅入鬼市,确实有失体统。罚俸三个月,以儆效尤。”
三个月俸禄。
对刚得了黄金百两的凤南衣来说,不痛不痒。
“臣女领罚。”她磕头。
“至于你们,”皇帝看向两个御史,“以后弹劾,先把事情查清楚。别听风就是雨。”
王御史脸色涨红,低头:“臣……遵旨。”
太子还想说什么,皇帝摆了摆手:“都退下吧。”
走出乾元殿时,夕阳正好。
太子从后面追上来,和凤南衣并肩而行。
“县主好手段。”他声音压得很低,“搬出皇后,拉上秦昭雪,连父皇都让你糊弄过去了。”
凤南衣没停步:“殿下过奖。臣女只是实话实说。”
“实话?”太子冷笑,“鬼市那种地方,你真以为能瞒天过海?那晚在巷子里的人,是谁派去的?”