刘琨和段匹磾杀牲歃血、结成生死同盟,一心辅佐晋朝、匡扶王室。
随后刘琨向天下华、夷各族发布檄文,又派右司马温峤带着奏表前往建康,劝司马睿顺势登基、正式称帝。
温峤临行前,刘琨叮嘱他:“晋朝国运虽衰,但天命还没断绝。我会在黄河以北拼死建功、稳住北方,你安心南下进表,好好完成这件大事!”
温峤郑重答应,抵达建康后,立刻递上奏表劝进。可司马睿看完奏表,依旧态度谨慎,不肯直接称帝。
当时王导、周顗、庾亮一众核心大臣,全都格外赏识温峤的才华,争相和他结交。温峤就此留在建康,效力江东朝廷。
之后司马睿和百官商议,下诏册封慕容廆为龙骧将军、大单于、昌黎公,派人带着诏书前去封赏。
没想到慕容廆眼光长远,直接推辞不受。
隐士高诩给他出谋划策:“想要成就霸王基业,必须高举大义旗帜。如今晋朝虽然衰弱,但天下人心依旧归向晋室。主公不如主动派人前往江东,向司马睿表示尊崇归顺之意,之后再借着晋朝大义讨伐各部势力,师出有名,做事名正言顺!”
慕容廆茅塞顿开,当即采纳计策,派长史王济渡江前往建康,主动劝司马睿登基称帝。
即便有了北方慕容氏的劝进,司马睿还是稳得住,依旧没有答应称帝。
四月,汉赵太子刘粲一心想除掉自己的弟弟、皇太弟刘乂,却找不到合适的借口。
他和身边亲信密谋,设下阴毒圈套:派人假装是刘乂的亲信,传话给刘乂:
“刚收到宫中密令,京师即将发生动乱,你赶紧穿戴铠甲、做好防备!”
心思单纯的刘乂信以为真,立刻下令东宫所有宦官全部披甲备战。
刘粲立马把自己的计谋告知靳准、王沈两个奸臣,准备收网构陷。
第二天一早,刘粲联手二人向汉主刘聪诬告:
“皇太弟刘乂准备谋反,东宫宦官全都已经披甲持械,蓄势待发!”
刘聪大惊失色,派人前去探查,果然看到东宫宦官全员穿戴铠甲,瞬间深信谋反属实,暴怒不已。
他当即下令靳准带兵查封东宫,大肆抓捕东宫官员,残忍坑杀一万五千多名士兵,随后将刘乂废黜爵位、贬为庶人。
没过多久,刘粲就暗中指使靳准,偷偷杀掉了刘乂。
刘乂容貌俊朗、气度不凡,为人宽厚仁德、胸襟开阔,在军中、民间威望极高,深得人心。
刘聪事后得知弟弟惨死,瞬间悔痛万分,哭着感慨:
“我兄弟二人,如今只剩我孤身一人,却还是容不下彼此!天下人哪里能明白我的苦衷!”
悲痛之余,只能下令厚葬刘乂,算是一丝补救。
转眼到了六月,豫州牧荀组、冀州刺史邵续、青州曹嶷、宁州王逊等多方地方大员,接连递上奏表,集体劝司马睿登基称帝。
但司马睿始终恪守分寸,一概推辞,坚决不肯接受皇帝尊号。
当初,流民首领张平、樊雅,各自拉起队伍占据谯城,当起了地方坞堡霸主。
司马睿还在做丞相的时候,派参军桓宣前去劝说,成功收服了这两股势力。
后来祖逖屯兵庐州,派参军殷义去谯城安抚张平、樊雅。
殷义这人极其傲慢眼空四海,压根看不起地头蛇出身的张平。
他看着张平的屋子嘲讽:“这破房子,正好拿来当马棚。”
又看见一口大铁锅,随口吐槽:
“这大锅,刚好能熔了打铁造兵器。”
张平气不过,回怼:“这是帝王御用的大锅,等天下太平了,才配拿来用!”
殷义嘴贱得没边,直接怼回去:
“你自己脑袋能不能保住都难说,还有闲心心疼一口锅?”
这话彻底激怒张平,当场下令斩杀殷义,随即整兵固守谯城,彻底翻脸。
祖逖因此发兵攻打,打了一年多硬是啃不下来。实在没辙,祖逖只好暗中收买张平手下将领,借内部人手除掉了张平。
可樊雅依旧死守谯城,祖逖多次进攻,始终没能攻破。
中郎将王含听说祖逖卡在谯城久攻不下,立马派桓宣带五千兵马前去支援。
祖逖很看重桓宣,对他说:“樊雅的人马已经被围困到山穷水尽,你在那边信誉名声极好,现在你去劝降,他肯定会听。”
桓宣爽快答应,单枪匹马来到谯城下,喊话开城入城。
他好好开导樊雅:“祖豫州一心要平定刘聪、石勒这些乱贼,本来还打算把你当成外援。之前殷义出言轻薄狂妄,纯属个人作死,根本不是祖逖的意思。你现在投降,绝对能保全性命、安然无事。”
樊雅被说动,当即开城,跟着桓宣去祖逖军营投降。
祖逖顺利收编人马,带兵进驻谯城,桓宣则带兵折返。