正魔大战落幕之后,修仙界各方势力重新排定座次。
付东流与刀霸一众元婴修士,位次都往前挪了数名,距离六大宗门的核心领导层已然不远。其中尤以付东流最为扎眼,一众老牌元婴之中,他年纪最轻,修为却已经站在了同阶前列。
不少活了数百年的老元婴心底暗自掂量,自知未必能稳胜这位后生,不敢当面挑衅,只能凑在一处,借着闲谈宣泄心中的不服。
“听说有些中型宗门,此番出战,拢共也就派出十来名弟子,实在是咄咄怪事。”一名须发皆白的元婴老者端着茶杯,语气带着几分嘲弄。
旁边另一位元婴老头闻言,顺势接话:“这有什么好奇怪的,全宗上下也就十来位筑基圆满,还能指望他们拿出多少人手?说不准啊,人家还妄想冲进前十呢。”
“哈哈哈,这怕是我听过最好笑的笑话。”
御兽宗、傀儡门、无情谷、南宫世家这些势力,虽比不上六大宗门,却也是传承久远的老牌宗门。门下弟子数量远胜蓝星宗,少则五千,多则两万之众。可他们的席位,偏偏排在付东流身后,一众高层心里始终憋着一股不痛快。
付东流将这些闲言碎语听得一清二楚,那字里行间透出来的腐朽酸意,他全然没有放在心上。他懒得和这些老修士口舌相争,目光始终落在自家蓝星宗弟子的方向,默默观察着每一个人的状态。
几声激昂的激将鼓响彻整个天剑宗演武广场,大赛盟主缓步走上高台,高声开口:“各位道友,大家好!欢迎诸位前来天剑宗,参加本届天才大赛。为了修仙界的未来,避免埋没世间奇才,由六大门派共同出资,举办这场青年修士大比。无论出身,散修同样无门槛报名参赛。除丰厚的赛事奖励之外,位列前百的修士,可任意挑选宗门加入!”
话音落下,台下一片沸腾。
紧接着大赛总主持走上前来,当众宣读本次大比的完整规则:“为求公平公正,经各方道友商议敲定,六大宗门的种子选手无需参与淘汰赛,直接晋级三十二强。此举乃是为了避免真正的顶尖天才,在前期便早早遇上强敌惨遭淘汰,白白错失一展才华的机会。
三十二强选手,拥有挑战前十的资格;位列百强的修士,同样可以向三十二强选手发起挑战。尽可能做到客观公允,不遗漏任何一位天才。”
“好!”
“太好了!这样就不会埋没天才了!”
十万观赛修士齐声欢呼,掌声如浪潮般翻涌。
鼓声再度响起,两千名参赛修士依次踏入偌大的演武场。现场布置一百座擂台,每二十名选手为一个小组,占据一座擂台。赛制简单粗暴,抓阄捉对厮杀,落败者直接淘汰离场。
第一轮对战过后,每组留下十人;第二轮再战,留存五人;第三轮角逐,决出两人,再加一名轮空选手,每组共计三人晋级下一轮。
晋级的三百人再度抓阄对战,分出一百五十人,继续厮杀选出七十五强。剩余七十五人,进行三场比拼,按照胜场数选出二十五人,与先前的七十五人合流,凑齐百强榜单。所有百强选手,皆可领取赛事奖励。
整整一日的鏖战就此落幕,结果出乎不少人的意料。蓝星宗居然有七名弟子杀入前百。付东流心中十分满意,大夏带来的一众弟子,再加上柳梅,正好七人全数跻身百强。
入夜之后,付东流把七位弟子召集到一处,一番勉励打气。众人随后返回盟主统一安排的驻地休整。
次日,大比进入白热化阶段,赛场的热度更胜昨日。四面八方赶来观赛的家族、宗门、散修络绎不绝,演武场四周人头攒动。
蓝星宗七人稳居百强,付东流面上难掩喜色。一旁的金刀门也表现不俗,有五名弟子闯入百强。
先前嘲讽过蓝星宗的那名元婴老者坐在席位上,眉头紧锁,脸色难看。付东流看在眼里,心中暗自快意,昨日还笑我宗门弟子稀少,如今结果摆在眼前。
刀霸瞧出付东流神色愉悦,开口打趣:“付老弟,何事这般开怀?不妨说出来,也让老朽乐呵乐呵。”
付东流淡淡一笑:“也没什么,几个不成器的弟子,竟然侥幸闯进前百,说实话,我自己都未曾料到,毕竟我们宗门底子单薄。”
刀霸苦笑摇头:“快莫要说了。我金刀门派出五十名弟子,才仅仅五人拿到百强名额,叫我是情何以堪。”
“已经很不错了。”付东流随口接道,“还有宗门派出六十人,最后就两个人进百强,其中一个还是靠着灵兽硬拖进去的,另一个直接落败退场。”
这话恰好传入御兽宗老者耳中,老头脸色涨得通红,冷哼一声,甩袖转身,不愿再和付东流同处一席。
百强第一轮鏖战结束,蓝星宗仅剩四人:柳梅、胡一刀、乌鸦、伊人。金刀门余下两人,御兽宗只剩一人,这名御兽宗弟子的本命灵兽尚且没有现身,传闻实力深不可测。场上天才云集,高手遍地,付东流心底难免生出几分担忧。
赛事依旧采用抽签对战。
轮到伊人登台,她的对手是水晶宫的女修。两位皆是绝色佳人,擂台之下瞬间爆发出震天的喝彩与加油声,热度远超其余擂台。
付东流只看了片刻,便看出伊人已然落入下风。对方手中寒冰剑招式平平,可剑气散出的寒意,却不断干扰伊人的身法动作。或许同为女子,水晶宫女修进攻并未下死手,两人缠斗十余回合,一枚冰蛋骤然破空而出,狠狠击中伊人手中飞剑,飞剑脱手飞出。伊人自知不敌,干脆利落,抱拳认输,走下擂台。
对方并非种子选手,可实力已然能和柳梅比肩,这便是大宗门沉淀下来的底蕴。
乌鸦运气尚可,遇上一名散修。二人你来我往苦战许久,乌鸦凭借顽强的战斗意志,最终拿下胜利。
柳梅的对战则堪称碾压,三招之内便击溃对手。领悟剑意与未曾领悟剑意,差距天差地别。胡一刀晋级之路同样十分顺畅,家传刀法根基扎实,一身江湖搏杀淬炼出的狠劲展露无遗。只要对手实力没有高出他一截,哪怕实力相当,胡一刀也能拼出胜局。
一番厮杀过后,二十五人脱颖而出,再加上六大宗门种子选手,三十二强的最后一个名额,由剩余二十五人争夺。
三十二强角逐十六强,是这两日大比最精彩的阶段。
乌鸦运气不济,抽签对上了一名种子选手,遗憾落败。
柳梅的对手是一名黑马散修,传闻此人同样领悟了剑意。二人交手,实力不相伯仲,柳梅依仗自身功法与神兵加持,方才险险取胜。
付东流见状,立刻暗中传音过去:“欧阳道友,可否考虑加入我蓝星宗?入宗便是核心弟子,功法、灵石、俸禄待遇等同宗门执事。我蓝星宗本就是散修组建,对你而言再合适不过。”
“多谢付宗主厚爱,此事我尚且无法定夺,明日再给你答复。”
“好。”
付东流心中清楚,不止蓝星宗,不少中小型宗门,甚至部分大宗门,都在暗中拉拢这位散修天才。能够闯入三十二强,足以证明其天赋异禀。
另一边,胡一刀对上烈焰宗二号弟子。此人距离种子选手尚有差距,可放在别处,已是顶尖好手。胡一刀拼尽全部手段,凭着不要命的搏杀狠劲,才勉强拿下这场胜利,自身也身负不轻的伤势。伍员连忙上前,取出宗门珍藏的疗伤丹药为他救治。
蓝星宗能够有两名弟子杀入十六强,消息一出,全场震动。
再也没有人把蓝星宗当成微不足道的小宗门,已然可以视作中等门派。经此一战,蓝星宗的名号,传遍了在场所有修士耳中。
十六强席位之中,金刀门剩一人,御兽宗一人,傀儡门一人,散修一人。余下十个席位归属六大宗门:天剑宗两人,玄天宗两人,青云宗两人,水晶宫两人,雷云宗一人。雷云宗这名弟子拥有极为罕见的雷系体质。烈焰宗二号被胡一刀拼死击败,仅剩下一名种子选手。
再往前一步,便是八强。