南宫樵沿路散布南宫家族归宗暗记,正是南宫先祖打天下时独创、专属南宫一脉的隐秘联络图腾——带梅花纹路的三角箭头。
百年前南宫皇室征战四方、暗布势力,为方便散落暗部、属地、旧部联络,特意创制此暗号。
梅花代表南宫宗室徽记,三角箭头指向即为宗亲行进、归宗方向,寻常世人、江湖门派、朝堂势力尽数不识,唯有世代忠仆、嫡系遗脉方能辨识。
宫承穗自幼承祖训、熟记暗号,刻在心底、烂在骨里。
那日在清泉镇隐秘墙角瞥见梅花三角箭头,瞬间心神震颤,南宫主上后人现世,百年等待终有期。
他压下满心激荡,不露分毫声色,循着箭头方位,一路隐秘追踪,最终在镇上一家客栈,寻到了南宫樵,两人暗中接上暗语。
南宫樵非常小心,并没有和盘说出主上归来之事,只跟宫家主去了一趟宫家庄后,让家主等主子召见的消息。
南宫樵继续细说底牌,语气愈发振奋,“宫承穗执掌的宫家庄,坐拥良田万顷,皆是河济州最肥沃的黑土熟地,旱涝保收、岁岁丰产,是实打实的河济州第一粮仓。”
“庄内常年养有精壮家丁过四万人,皆是世代庄户家生子弟,他们农时种粮,闲时习武护庄、熟稔攻防。
不属朝廷军籍、不受官府调遣,只听宫氏号令,是一支完全游离于朝堂规制之外的私兵。”
“除此之外,依附宫家庄生存、世代受宫家恩惠的佃户达六万人,家家感念宫氏恩德,心齐性纯、悍勇耐劳,战时可尽数征募为后备兵源,全民可用。”
百万亩良田,足以源源不绝产出粮草,彻底填平大军后勤短板,从此无需外购粮草、无需担忧粮荒。
四万家丁精锐、六万佃户,是零忠诚度风险的嫡系兵源,比起临时招募的散兵、归顺的降卒,忠心百倍、靠谱百倍。
更绝妙的是,还有天时、地利。
表面上,宫家庄背后的靠山是河济州知府吴纯佑,知府吴纯佑是太子萧桢峻的人。
虽然站队太子,他为人还算正直,心里装着百姓,分得清是非善恶。
宫家庄这些年恪守规矩,一心种粮、足额交粮纳税,从不惹是非,方能在各方势力夹缝之中安稳存续,加上有知府当背景,这些年不曾被官府为难,也没有陷入萧家这场夺嫡战中。
宫家庄地处河济州腹地,前有良田,河川,背靠大山,四通八达,是最完美的产粮基地,背后的明阳山暗中还可藏兵。
听完南宫樵的汇报,南木指尖轻轻叩击身前木案,眼底漾开一抹浅淡笑意。
真是瞌睡有人送枕头。她侧头与楚钰对视一眼,眸中默契流转。
“阿钰,本宫要亲自去一趟。”南木抬头开口,目光望向窗外连绵群山。
“严冬过后,开春便是种粮季,良田拓垦、良种分发、佃户安顿、粮仓扩建,桩桩件件都要提前规划,不能等冰雪消融再动手。”
楚钰微微颔首,神色沉稳:“此地乃是河济州腹心,属于太子萧桢峻势力,不可大张旗鼓。
木儿,孤陪你同行吧。”
三日后,南木和楚钰低调出行。
为了不节外生枝,节省时间,南木还是选择所有人进空间,她一人施展瞬移。
南木算了一下路程,平常武者赶路策马穿山渡水,从怀稷邑到河济州需十天时间,她用瞬移术五天足矣。
自怀稷邑出发,最先越过的是云叠岭,这是天畿州与河济州的界山。
云叠岭并非壁立千仞的险峰,而是层层铺展的低山群,一重接着一重向远方绵延。