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他做好了准备，盯着门口，等待着那位主教的来临。　　　　本等待的时间不长，主教很快就风风火火地推开门走了进来，袍角因为大步走动而向上翻卷，露出里面穿着的质量上好的皮鞋和熨烫好的裤脚，十分引人注意——本不是个会最先注意别人的脚的无礼的家伙，但这位主教的搭配实在是太显眼了。他穿了双大红色的袜子和金黄色的裤子，和暗色的袍子形成了强烈的对比。　　“最近的流行。”主教丝毫不介意他的目光，自然地在他对面的沙发上坐下来，主动解释道，“您最近没看报纸吗？”　　本当然看过报纸，或许他也在报纸上看到过那些……那些什么流行色的报道。但他也只是看一看——光是在截稿日前把稿子交上去就够他烦恼的了，哪里还有什么精力去思考衣服的搭配呢？他和安德烈不同，并不是积极参加社交和舞会的人——他觉得自己在把手头这本书写完之前，自己根本就不会有时间出去社交。　　“我忙着写稿子，根本没时间去做其他的事情。”本说。　　“噢，没错！作家就得这样，找一个安静的，与世隔绝的地方，不受任何人打扰，这样才能创作出最好的作品。”主教说。　　他看上去没有介绍自己的打算，本能感受到他隐藏在热情和笑脸之后的傲慢，但如果一个像他这么年轻的人能够成为主教的话，本觉得他确实有傲慢的资格。　　他看上去才十二三岁呢！或许要更小，真不知道他是怎么坐上主教这个位子的。本默默地想道。　　“在创作过程中受到打扰确实会让我难以继续写作。”本顺着他的话继续说下去，“我现在也逐渐能理解为什么艺术家的脾气都很古怪，要是我想要写什么东西但却写不出来的话，我想我的脾气也会变得很糟糕。”　　“但我觉得您很随和，跟您聊天真是舒服极了！”对方恭维他，“我想这也是这也是为什么您能在那所驿站里获得那么多故事的原因！”　　本才不会上他的当，这些故事要被他写进自己的书本里，而不是在这种时候说出来，被别人随意的拿去用。　　“很高兴您能这么说，”他说，“这证明我的努力确实有效——我希望自己变成一个随和的人。”　　他们又随意地聊了一会天，接着，对方顺势聊起了商业之神以往的故事，聊起以那位富有的寡妇命名的基金会——圣玛莉莲基金会，表示基金会的赞助范围和以往相比已经得到了很大的扩张（“时代不同了嘛，要卖的东西也变多了。”他说），并建议本向基金会借一笔钱，好好包装一下自己，出席出席酒会，提升自己的知名度。　　对了，他最好有一个自己的住处，就算是小巷子里的破旧出租屋，也比现在的借住房屋要好得多。毕竟前者是他的，而后者不是他的。　　“难道我就不能把心思全放在写书上吗？”本不解地问道，“欠款……我为什么要借钱呢？”　　对方给出的解释和安德烈当初说的没什么区别——他需要包装自己，因为他所贩卖的商品除了自己的文字之外还有自己本身。　　“而且您需要自己的人脉呀。”对方诚恳地说，“您要努力地融入贵族的圈子才行，要知道只有他们才买得起您的书。当然啦，也有很多艺术家高高在上，对这些贵族不屑一顾，可人家已经成名了，有很大的名气……”他列举了几个名字，都是本之前没有听说过的，比如说什么保罗和克劳德，“也都有自己的流派，很多人都愿意去模仿他们的风格，而您呢？像我们那些小商人，刚开始做买卖的时候，就是要带着自己的货物去挨个敲响别人家的门呀。”　　本并不是很想这么做，他对所谓的贵族礼仪一窍不通，长久地与世隔绝的生活也让他难以和许多人同时打交道——和过往的那些客人们聊聊天是因为他在驿站里无聊地发疯，聊天算是为数不多的消遣，可要把这个当成主业？他想他的热情会很快地被消耗殆尽，他自己也会发疯的。　　“不用担心。”对方看出了他的顾忌，“壁炉先生，事实上，已经有贵族开始向我们打听您的消息了，他们对您写的故事非常地感兴趣——这可比让您自己上门去推销自己要容易点不是吗？我想这是个好机会。”　　“噢……”本点点头，没有吭声。　　“而且——”主教拉长了声调，一脸神秘地说，“对方是布鲁图斯，有着悠久历史的古老大贵族，虽然在奥古斯都，贵族拿不到什么实质性的权力，可他们不也照样能享受比普通人好许多的待遇吗？听说布鲁图斯最近很受王国陛下青睐呢，说不定下一任公爵会从布鲁图斯的男性当中选。”　　本最开始没有反应过来，直到主教提起了一个名字，沃尔特。　　沃尔特，安德烈的朋友，本记得安德烈这么努力积极地外出，就是为了打探自己朋友的消息。　　“好吧，我要借多少钱？”　　“我们已经做了个计划。”主教飞快地说，站在一旁的仆人也毕恭毕敬地把早就准备好的计划表递了上来，“您可以看看，这里有两份，您也可以拿走，回去找人打听——随便您怎么做，我保证我们这儿是最好的选择！”　　本毫不客气地拿走了其中一份计划表，还当着对方的面对比了两张表上面的东西。主教笑眯眯地，一点都不在意，送走他的时候还送了他件外套，说冬天要来了，最好先用贷款弄点舒适的冬装。　　本也接下了那件外套——没什么不好意思的，他明白对方这是在他身上投资，而他需要做出些表示，让对方明白自己愿意接受他的投资。就是这件亮绿色的外套有些惹眼，在他去买点心的路上让他接受了很多人的注目。　　“不错的外套。”一位穿着贴身绿袍子的女人说。　　她可能是个女巫，也可能是个魔女，本看了她一眼，闷闷地“嗯”了一声。　　“就是有些热。”他说。　　“热点可没什么，冷了可就难说了。”女人说，“我得去找法师看看能不能帮我修一修符文，最近的冬天越来越不好过了。”　　本颇有感慨地点了点头。　　“至少这儿没有随处可见的亡灵，”他说，“我在凯撒公国的时候，每天都得把它们重新埋的坟墓里。”　　“我的小学徒们也因为这个被吓得不行，真是让我头疼。我还要去买点做捕梦网的原料，免得他们又因为做噩梦，晚上把我吵醒。”女人说，“又一笔支出，真不知道还能剩下多少钱。”　　“生活艰难啊。”本感慨道，“我想天天赚钱的商人们不会有这个烦恼。”　　“是啊，他们赚钱的方法多了去了。”女人向他示意自己身上的裙子，“我的新裙子。看在那个来推销的商人的舌头灵巧，胆子又大的份上，我买了一条。我想这个世界上没有他们卖不出去的东西。”　　“是啊，谁说不是呢？”本说，“你呢？你靠什么赚钱？”　　女人叹了口气。　　“以前的话……熬些药剂，做点委托。”她说，“现在生意越来越少了，我的很多朋友都联系不上了，她们都在搬家，不知道什么时候才能拿到她们的新地址——还有什么‘小心女巫！’或许我应该考虑离开奥古斯都，”她看了眼旁边，那里站着个气质明显与这里不同的健壮男人，“那位士兵说这是个好主意，什么什么——我忘了名字的家伙——会提供帮助，不过听说凯撒公国那边……我可不想早上一睁开眼，发现自己被串在棍子上。光是想想就很糟糕。”　　“……你可以去埃格蒙特山脉，创生慈母那边。”本突然说。　　“我在报纸上见到过，但我还在考虑。你也知道商人们喜欢夸张的说法。”女人说，“不过其他的小国家也没什么能考虑的，太小了，条件肯定不如这两个大国。”　　“至少是个新地方，不是吗？新地方虽然有很多坏处，但好处也很多。如果你在那里住得久的话……”本没说完，他不清楚她们是如何工作的，所以就没有继续说下去，“我本来想去那边，给自己找份新的工作，不过现在嘛，”他看了眼自己身上新的外套，“我找到了一份工作，所以没有去。不过我想你可以去碰碰运气，总比待在这里好，报纸上不也说那里是个很适宜居住的地方吗？至少不会有人……”他看了一眼那个士兵，“跟着你。”　　“也有点道理。”女人说，“我再和我的朋友打听打听——我的饼干来了，以后有机会再见，绿外套先生。”　　“再见，绿裙子小姐。”本说，“我要一份果酱饼干，谢谢，多点果酱——我要三个铜币的份，谢谢。”　　……　　泰勒又开始紧张了。　　艾玛推开门，走进了她的房间。　　“你还要上多少次厕所？”泰勒抱怨道，“我快要紧张死了！别喝水了！你待会又要上厕所。”　　“不，让我喝水，我的喉咙干得发疼——天啊，听说凯瑟琳女士会过来检查我们的成果，我……我觉得我现在在发抖。”　　哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址https:52shuku或推荐给朋友哦~拜托啦(>　　传送门：|