他蹲在挖掘机驾驶室下面,正用一把扳手拧一颗松动的螺丝,旁边放着一本翻到卷边的设备手册。
赵玲儿从渠道那头走过来,蹲下来看了一会儿:“你这是开挖掘机还是修挖掘机?”
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魏玉祥没抬头:“开着开着,现有一颗螺丝松了,就下来紧一下。”
他拧完最后一下,站起来,把扳手放回工具箱里,把工具箱拎上驾驶室,扶着门框翻了上去。
赵玲儿往后退了两步,站在渠道边缘,看他启动引擎,把铲斗放下,贴着沟槽的底部缓缓刮了过去。她看了一会儿说:“还行。”
魏玉祥开始习惯在工地上吃午饭。工地的食堂搭在渠道旁边,临时板房,中午菜色简单,大锅炖菜、馒头、米饭。
他第一次去食堂的时候端着搪瓷盆站在窗口前面等打菜,排在他前面的一个工人回头看了他一眼:“你是新来的?”
魏玉祥说:“是。”
工人看了一眼他手上那副旧手套:“你以前干过工地?”
魏玉祥说:“干过。”
工人没有再问,他也端着搪瓷盆往前挪了一步。
杨革勇有一天在酒馆里跟老李头喝酒的时候提了一句:“老魏去北疆开挖掘机了。”
老李头端着酒杯:“他不是炼钢的吗?”
杨革勇说:“炼钢的也学会开挖掘机了。”
老李头喝完那杯酒:“那他什么时候回来?”
杨革勇说:“不知道。赵玲儿那边的工程要干一阵子。”
老李头没有继续追问,把空杯子放回桌上,手指在杯沿上无意识地蹭了一下,像在确认杯壁是否已经干了,然后收回了手。
有一天中午,魏玉祥端着搪瓷盆蹲在工棚旁边的阴凉处吃饭,赵玲儿端着一碗面条走过来,在他旁边蹲下来。
两个人隔着一段距离蹲着,谁都没有说话。
赵玲儿吃了几口面条,忽然说:“你以前炼钢的时候,吃饭也蹲着?”
魏玉祥说:“站着。那时候食堂没有凳子,大家都站着吃。”
赵玲儿点了点头,继续吃面条。
叶雨泽在院子里听说了魏玉祥在工地上干活的消息以后,没有评价,只在第二天的早饭时对玉娥说了一句:“玉祥找到事干了。”
玉娥正在往粥里加咸菜:“什么活?”
叶雨泽说:“在赵玲儿那边开挖掘机。”
玉娥愣了一下,然后笑了:“他以前连摩托车都不骑,现在开上挖掘机了。”
叶雨泽没有接话,端起粥碗喝了一口,把碗放回桌上,碗底在桌面落定时出一声轻响。
魏玉祥在工地上的日子渐渐有了规律。每天早上五点起床,洗漱完去食堂吃早饭,然后走到挖掘机旁边,检查一遍油位和冷却液,确认设备的状态正常。
他的操作越来越熟练,挖出来的沟槽底边比刚来的时候直了不少,宽度的偏差控制在一掌以内。
赵玲儿那天站在渠道上往下看的时候,他正沿着预定线路稳定地推进。
铲斗在触及预定深度时自动收住,没有出标记线,也没有留下一侧偏高或偏低的不均匀切面。
她看了大约半分钟,没有向下喊话确认进度,转身沿着渠坝的方向往下一段走了。
有一天傍晚,魏玉祥收工后没有急着去食堂,坐在挖掘机履带上喝一瓶水,看着远处正在落山的太阳。
赵玲儿从渠道那边走过来,在他旁边站定:“感觉怎么样?”
魏玉祥把水瓶拧好:“比想象的好。”
赵玲儿说:“那就好。”
她没有再多说,转身朝食堂的方向走去,中途在引水渠的坡面上停了一下,弯腰捡起一块被挖出来的石头翻了个面看了一会儿,又把它扔回了沟槽边缘的土堆里,那截被风干的草茎在土堆边缘晃动了一下,弹起几粒碎土,然后恢复了静止。
赵玲儿没有停下来确认那块石头是否已经滑回原位,继续往食堂方向走了。
魏玉祥把水瓶放在履带上,站起来,跟在赵玲儿身后也往食堂方向走,中间隔着几步的距离,不远不近。
工地的早晨来得早。魏玉祥已经不需要闹钟了,天刚亮就自然醒了。
他穿好工装,在门口的水龙头下洗了一把脸,然后去食堂。
食堂的灯已经亮着,案板上摆着新蒸的馒头,赵玲儿正站在灶台边,用一把长勺搅动锅里的粥。