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第3498章 通海省（第2页）

“先去这里，上次报告说还没有诊所。”

叶柔坐在后座，正用一根发卡把被风吹散的头发别到耳后，动作不急不慢，像在赴一个普通的约，而不是以一个女王身份去巡视一片刚纳入版图不过几周的土地。

车子在一段土路尽头停下。前方没路了，只有一条被脚踩出来的小径，通向村子。

叶柔下了车，低头看了一眼自己的鞋——一双平底布鞋，是她出发前特意换的。叶眉也下了车，拎着一个公文包，里面装着一份关于新领土公共服务覆盖情况的简易地图。

她们沿着那条小径走了十几分钟。村口有一棵歪脖子树，树下坐着几个老人，有人靠着树根闭着眼，有人手里握着一根烟杆，还没点火。

他们看到两个女人从土路那头走过来，一开始没认出来，等到她们走近，有人站了起来，站着没说话，像是辨认了很久，才终于确认那个轮廓是他在报纸上见过的女王。

有人把烟杆放下了，没有点着，也没有再拿起来。一个老人站了一会儿，膝盖微微弯了一下，像是要跪下去，叶柔在他膝盖弯到一半的时候快走两步，伸出手扶住了他：

“别跪。我是来看你们过得怎么样的。”老人被她扶住了，没有再往下跪，站直了身，张了张嘴，没有说出话来，他的手还在叶柔的小臂上，像在确认她是真的，不是画。

消息传得比叶柔走得快。她们还在村头站着，后面几个村子的人就已经有人往这边赶了，路远的人骑着摩托车，路近的人步行，有人抱着孩子，有人扶着老人，有人手里还攥着在田里干活的农具。

叶柔没有让她们聚拢成一堆。她站在空地中央，嗓门不大，但足够让附近的人都听得清楚：“今天不是来看你们排队的。

今天来，是想知道你们还缺什么，想问什么都可以说。不急着问，想好了再说，我会在这里待一整个下午。”

有人站在人群边缘，想挤到前面去，又收住了脚。一个年轻的女人抱着孩子，站在人群侧面，没有说话，也没往前挤。

叶眉注意到了她，走过去，蹲下来看了看孩子：“多大了？”

年轻女人说：“快一岁了。”

叶眉轻轻捏了一下孩子攥着的小拳头，孩子没有哭，也没有笑，攥着她的手不放。叶眉没有抽开手，等了一会儿，孩子自己松开了。

年轻女人没有提要求，也没有抱怨，只是看着她，脸上没什么表情，像是不知道该用什么表情。

叶眉没有追问，站起来退后一步，像是为了给对方留出说话的空间，但对方没有开口，那只被孩子松开的手在半空中悬了一下，才放回身侧。

叶柔在树下的石头上坐了下来。围过来的人没有一拥而上，三三两两地站着，有人蹲在地上，有人把孩子抱在腿上。

一个头发花白的老妇人走到她面前：“我家的地，以前被征去建过公路，征了以后公路没修成，地也没还回来。”

叶柔说：“是哪一年的事？”

老妇人说了年份，叶柔记在本子上，把笔盖好：“我回去查。查清楚了，该还就还。”

老妇人点了点头，没有说谢，转身走回人群里，在路边蹲了下来，和其他人一起，像完成了一件不需要被记住的事。

一个穿旧外套的中年男人在人群里站了很久，等其他人都说完了，才开口：

“我们家门口那口井，水是咸的，喝水要去挑。”

叶柔说：“这附近有合适打井的地方吗？”

他说有，但不知道要找谁去确认。叶眉在后面说：“明天有人来找你确认。”

男人点了点头，没有再多说。

天黑之前，叶柔去了下一处地方。路上经过一个水塘，水塘边上蹲着几个妇女在洗衣服，用一块扁平的石板当搓板。

叶柔让司机停车，她下了车走过去，蹲在水塘边，用手试了一下水凉不凉，然后问了一句：

“这个水塘的水，能喝吗？”

一个洗衣服的妇女看了她一眼：“能喝，但冬天会干。”

叶柔点了点头，站起来，在衣服上把手擦干。水边有个小孩拿着塑料瓶在灌水，灌满后拧好盖子。

叶柔没有叫住那个孩子，也没有问他要去哪里。她站了一会儿，转过身，沿着来路往回走。

风从水塘方向吹过来，带着微弱的泥土和草木气味，她经过一条干涸的水沟时放慢了脚步，看了一眼沟底的干裂痕迹，那痕迹在接近沟壁处呈放射状延伸，部分段落已经与周围土层融为一体。

她没有停下来确认干裂的深度，继续往前走了一段，在路口处与叶眉会合。