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“那让这些孩子过来干嘛？就让那新招的书生来教识字？”　　盛岐知道程颂走前留下不少识字书，猜测过他要办那个小课堂之类的，但当初佃农村和南北新村的孩子不还是边干活边学习？　　“和佃农村的小课堂一样，早晚识字，其它时候先帮忙收拾豆子。”　　说完，他转身往孩子们跟前走去。　　他不像程颂，能整出一大篇致辞来，但对着一群娃娃说话，语气同样温和。先介绍过自己，又告诉他们，只要愿意，就能在这儿做工挣钱，吃饭学识字。从眼神中看出多数孩子都听懂意思了，才把挑豆洗豆的活计分派下去。　　等孩子们都去洗手干活儿了，盛岐又凑了过来。　　“怎么是收拾豆子？”　　做酱料？他们也没带鲜辣椒啊。　　“做豆浆、豆腐，还有炒辣豆干，这里豆子便宜，做这些合适。”　　黎仁诚回道。　　不过眼下做的豆子系列不是拿来卖钱的，就是给开荒的工人提供饭食。　　杂粮饭、炖豆腐，炒豆干里还能翻出几片肉和青菜，看似简单，可很多人家过年都未必舍得这么吃。　　村里的娃娃们在小鱼的带领下干得也挺起劲，他们的工钱是一天八文钱，与当初佃农村采摘小队刚组建时工价相同。　　盛岐没看错，程颂就是把带动佃农村致富的办法大体照搬了一下。既然有效，那就没必要急着创新，而且就眼下这连青，想创新他也没条件啊！　　不过话虽如此，谁也没想到，刚刚稳定运行了三天，连青娃娃队就迎来了新任务。原本悠悠闲闲的挑豆子洗豆子工作量，骤然就暴增了！　　【作者有话说】　　感谢看文！　　小剧场：　　画砚：少爷不吃了？　　程颂：不吃了。　　小七：少爷是不是想黎秀才了？　　程颂：是啊……　　画砚：我也想梁言梁文、二少爷勤学和仁安弟弟了。　　程颂：那也没见你少吃。　　画砚：我是心里想啊！不干肠胃的事。少爷吃个鸡腿，这鸡烧得还行。　　程颂：……你吃吧……　　木筏　　暴增的工作量来自娃娃队员都还没见过面的小东家，这事还得从两天前说起……　　离开连青的第二天，商队在山中走了大半天。好在这段路不算险峻，往来的商旅很多，还是这趟行程中难得的沿河路段。河水就在不远处流淌，清清冽冽的。　　路上风景正好，程颂带着画砚小七也下了骡车，一边赶路，一边赏景。　　山风裹着河水的清凉，车队里，脚夫脸上的疲惫都比前几日少了几分。　　唯一的麻烦就是距离下一处落脚地有些远，午饭要在路上自己解决。　　听谭大郎说，这条河名叫源河，在肃州一带算是大河。　　画砚看向谭大郎：　　“这条也是运河吗？”　　“不是运河，肃州这边没有人工开凿的运河，”　　谭大郎摇摇头。　　程颂看向河对岸，目测了一下：　　“我看这河面得有三四丈宽，寻常的商船应该能通过吧？不能走水路运货吗？”　　谭大郎下了马，走到程颂身边：　　“走不了。这河看着宽，其实宽的地方就那么几段。水浅的地方还不到一丈深，好些地方还藏着暗礁。每年也就赶在雨季，水量才会如此丰沛。遇上少雨的年份，能枯得不到一尺深。小船还好，运货的商船，走不了。”　　原来如此，程颂颔首。　　水浅自然不好行船，万一半路搁浅，可不好找车救援。不过只要有河就好，就算水量小些也能架设筒车，引水灌溉应是不成问题。　　“是，我家在源河边上也有个庄子，搭了五架筒车。”　　谭大郎笑道，语气里带着不自觉的满足。　　架了筒车，又施灌了腐叶肥，他家今年的收成应该不错。虽然夏收的时候他去了云州贩货，但庄上的管事是老把式，说今年的麦穗明显比往年长得壮实。　　每次听到长收成，即便不是自己的田地，程颂也跟着高兴，看头顶的大太阳都顺眼了许多。可惜这条河应该不流经连青，不知道黎兄那里灌溉的难度大不大？能不能挖条沟渠把河水引过去……　　小东家正沉浸挖沟大计里，耳边忽然传来书童兴奋的喊声：　　“少爷！有船！”　　有船就有船，这孩子又不是没见过船。　　程颂听得好笑，抬起头往上游看去——果然有船。　　嚯！怪不得画砚激动了，这样的船，他们还真没见过！　　“少爷，好多船啊！”　　画砚又喊了起来：　　“这船的样子好怪啊，那么大的船，只有个小顶棚！”　　远处的船正顺流而下，行得很快。程颂也看清了，那船样子确实不同寻常。除了船头上站了两个人，船尾有个矮棚，整个船都是空荡荡的。　　而且这船……它也不像个船？　　“那不是船，是朝廷的木筏。”　　没等程颂发问，一旁的谭大郎已经给他解了惑。　　“嗯？”　　程颂一愣，眼里全是问号。　　木筏？那么大的木筏？还是朝廷的？？　　他抬手遮住日光，仔细往远瞧。距离太远，看不大真切，但那船上有人，应该是船工，参照船工的身形，这木筏少说也有四五丈长，可比寻常的木筏大多了。　　“这么大的木筏，是运货的吗？看着上面什么也没有啊？”　　程颂转回头问谭大郎。　　“不运货，那木筏本身就是货。”　　“木筏是货？”　　程颂更糊涂了，放下手，等着谭大郎继续解释。　　“颂弟仔细看那木筏，都是用均匀大小的巨木捆成的。”　　谭大郎也望向越来越近的木筏，继续道：　　“木筏顺着河道能一路漂去京城。朝廷兴建那些宫殿府邸时，用的就是这些巨木。”　　“朝廷盖房子，还得从这里运木头过去？”　　画砚刚拉着小七跑了回来，听说这木头是运去京城盖房子的，很是惊讶。　　“京城周边的巨木，怕是早都砍光了。”　　程颂轻轻叹道。　　这道理不用谭大郎再说。京城他也去过，即便没怎么游览，周边有没有茂密的森林他还是清楚的。　　不说京城，就是云州附近，山是不少，参天巨树也是罕见。　　“是，就是因为京城附近没有，才从甘凉这边运过去。”　　谭大郎跟着叹了句，目光依旧停留在河中的木筏上。　　木筏漂得很快，离得近了，能看清每一张都是由数十根巨木层叠捆绑而成。　　“那木头上捆编的是什么呢？”　　小七也好奇起来。　　“粗藤，专门编来捆扎木筏的，看着结实，真遇上大雨涨水，也常有被冲散的。”　　谭大郎指着船上的矮棚又道：　　“押运木筏的船工就住在那矮棚里。平日里轮流出来掌筏，遇上浅滩，就得一齐上阵撑篙。要是倒霉被大水冲散了，捞不回来的，还得自己赔钱。”　　“船工赔钱？”　　程颂回过神来，眉头一挑。　　“这是哪家的道理？既然是朝廷要的木头，没有官员跟着吗？为何要船工赔钱？”　　“自然有官员跟着，嗯……”　　谭大郎眯着眼往后望了望，指着其中一条木筏：　　“颂弟看后面那条木筏，插了旗子的，船头那个腰间挂着腰牌的，那就是押运的官差。”　　“既然有押运的官差，就应当清楚押运的风险，为何会要船工赔钱？”　　程颂是真不明白。按这个逻辑，商队出了意外，难道也让脚夫赔钱？真要那样，谁还敢出来做工？　　“朝廷规矩就是如此，原因却是不知。”　　谭大郎顿了顿：　　“不过那些船工与寻常脚夫不同，应该都是在册的军士。那领头的官差，也是有品级的武官。”　　朝廷的货物由武官和军士押运，倒不算稀奇。但让押船的军士个人承担意外风险，这规矩程颂怎么想都觉得别扭。他默默把疑问记下，打算回头写信时问问严昭。　　说话间，第一艘木筏已经漂过了他们站立的位置。画砚和小七嘀咕了一句，撒腿就往水边跑去，想近些看看那巨大的木筏。可惜岸边的沙滩太厚，他俩想快点儿也不行，反而跑得跌跌撞撞的。　　天气太热，船上的军士都裸着上身。常年在河上押船，一个个身上脸上晒成了古铜色。　　与画砚小七正对面的木筏上，两名撑船的军士年纪都不大，许是看腻了沿路的风景，此刻的注意力都被岸上的少年吸引了。　　两个少年像是喝高了一般，跑得歪歪扭扭跌跌撞撞，倒是可爱得很，看得木筏上的军士都笑了起来，其中一个还冲着他俩挥了挥手。　　画砚看见了，眼睛一亮，立马笑着扬起胳膊，跟着使劲挥了挥。