叶澈从刘玲卧房出来时,婢女春桃正候在廊下,双手紧紧绞着衣角,脸色苍白如纸,仿佛被吓得不轻。一见叶澈走过来,她更是惊慌失措,急忙垂下头,连大气都不敢出一下,只是用那如同蚊子哼哼般细小而微弱的声音说道:“叶……叶大人……”
叶澈在廊下的石凳上缓缓坐下,他的眼神十分平静,但却像两道冷电一样,直直地射向春桃,让人不禁心生寒意。沉默片刻之后,他开口问道:“你就是专门负责侍奉刘小姐起居饮食的贴身丫鬟吗?”
听到这话,春桃的身体猛地一颤,原本就已经颤抖不已的手指此刻变得越剧烈起来。她低着头,结结巴巴地回答道:“是……是的,叶大人。昨……昨夜二更时分,奴婢按照往常惯例,给小姐送去了一杯安神茶。当时小姐正静静地坐在窗边,借着月光阅读书籍呢。
她说今晚不需要人侍候,可以自己早点歇息,所以就让奴婢先回去睡觉了。奴婢回到房间以后,很快就进入了梦乡。
直到今天早上卯时,奴婢像往常一样前去叫醒小姐,这才惊觉小姐的屋子里竟然空空荡荡,一个人影也没有……”说到这里,春桃的声音越来越低,几乎微不可闻。
“不、不常……”春桃咬着唇,眼神躲闪,“就是这一个月来,小姐总说心里闷,偶尔会在后院散散步,但从不会出府的。”
叶澈紧紧盯着春桃,继续追问:“她近日常说闷,可有提过什么烦心事?或是跟谁见过面?”春桃似乎有些犹豫,沉默了好一会儿,仿佛在思考如何回答这个问题。
终于,她缓缓开口说道:“小姐小姐上个月偷偷拆开了一封信,然后就一直哭泣不停。
奴婢见小姐哭得伤心,便上前询问生了何事,但她只是喃喃自语着不该是这样的。
之后,老爷催促小姐开始筹备嫁妆事宜,然而小姐却与老爷大吵了一架,并坚决表示这亲事无法成就。
老爷被气得当场摔碎了手中的茶杯”
听到这里,叶澈的眉头微微皱起,他紧盯着春桃,追问道:“那么那封信现在究竟在哪里呢?”
春桃摇了摇头,轻声回答道:“奴婢不晓得自从小姐和老爷那次激烈的争吵之后,奴婢就再没见过那封信了。只是”话到中途,春桃突然停了下来,她迅地瞄了一眼叶澈,然后又像做贼似的赶紧低下了头,似乎有些犹豫要不要继续说下去。
沉默片刻后,春桃终于鼓起勇气接着说道:“前些日子的某个夜晚,奴婢半夜起来去厕所的时候,无意间看到小姐站在后院的角门边,正与一名身穿青色布衫的男子交谈。
由于距离较远,奴婢没能看清楚那名男子的长相,但却隐约听到小姐对他说‘落霞苑那边要多加小心’之类的话语。
而那男子则回应了一句‘放心吧,时间已经确定好了,就在亥时’”
“角门?”叶澈闻言不禁挑起了眉毛,面露疑惑之色,“咱们府上的角门平日里可是上了锁的,她又是如何能够自由出入的呢?”
春桃的声音变得愈细微,仿佛生怕被人偷听一般,“其实,小姐房间里藏有一把备用的钥匙而且她之前也特意嘱咐过奴婢,如果日后有人询问起这件事,就让奴婢谎称她从未离开过自己的闺房”
叶澈紧紧地盯着春桃那紧绷得如同弓弦一般的侧脸,突然间开口问:“方才听你言及送安神茶给小姐之时,小姐正在埋头读书。不知小姐所读何书呢?”
春桃闻言猛地一愣神儿,有些疑惑的回答道:“小姐当时正翻阅的乃是《女诫》一书”
然而面对春桃如此解释,叶澈并未继续穷追不舍地质问下去,只是不紧不慢地说道:“既如此,那你暂且退下罢,如果日后又有任何其他事情需要禀报于我,可以随时前来告知便是。”
话音刚落,春桃便如获大赦般急忙转身离去,甚至连走路的步伐都因为过度惊慌而显得有些踉踉跄跄、极不稳定。
待得春桃渐行渐远直至彻底消失在视线范围之内后,叶澈依旧静静地坐在那里一动不动,他那双深邃如海的眼眸始终凝视着春桃远去的方向,仿佛想要透过空气看到隐藏在其中的真相与秘密。
与此同时,只见他右手的食指开始轻轻地敲打起身旁的那张石凳来,出清脆且有节奏的声响——哒哒哒,哒哒哒
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