但龙族不会允许。
对。龙族不会允许。因为一旦混沌龙祖的真相被揭开——龙族的统治根基就会崩塌。龙族所有的权威都建立在龙神创世的神话之上。如果真相是龙族杀了自己的始祖、瓜分了它的力量、把它的尸体分成九份封印在九座塔里——那么龙族的历史就是一部弑祖史。没有哪个文明能在弑祖的真相上站稳。
所以长老会决定杀了她。
但她做了一个让他们无法拒绝的交易。
艾烈停顿了一下。他的裂瞳里,金色的那半边在剧烈地颤抖,黑色的那半边纹丝不动。
她把混沌龙祖的第十道龙纹——完整地——画了出来。
艾尼手背上的龙纹在这一刻忽然亮到了刺眼的程度。第三圈龙纹刚刚吸收完怪物胸口的碎片,正在稳定下来——当完整的第十道龙纹这几个字进入他耳朵的瞬间,三道龙纹同时产生了反应。不是兴奋——是恐惧。
不可能。艾尼说,第十道龙纹已经碎了——
对。已经碎了。但她在死之前的三百年里,用了两百九十九年去研究混沌龙祖的遗迹。她找到了混沌龙祖在临死前留下的最后一道意识残片。那道残片里——有完整的第十道龙纹。
她用最后一念,把那道完整的龙纹从意识残片里提取出来,画在了一张龙皮上。然后她把龙皮分成九块,分别藏在了九个只有她知道的地方。
然后她走上刑台,对长老会说——
艾烈闭上眼睛。两只颜色不同的眼睛同时闭上,眼皮上浮现出血管的纹路。
我可以死。但你们不能杀我。因为如果你们杀了我,那九块龙皮就会自动出现在九个不同龙族的领地中央。你们可以杀了我,但你们堵不住九张嘴。
长老会沉默了。
然后她提出了交易。她说——让我最爱的人动手。让他用斩龙剑杀了我。我死在他手里,九块龙皮的位置就会和他心脏上逆鳞的九层封印绑定。每一层封印里,藏着一个位置。只有他进入这座塔,一层一层地解开封印,才能一个一个地找到龙皮碎片。而我要求你们做的——就是在他进入这座塔之后,不许杀他。让他活着走到第九层。
长老会同意了。
因为他们算了一笔账。如果直接杀她,龙皮碎片会被公开,真相会暴露。如果接受她的交易,龙皮碎片会被封在这座塔里三千年。三千年——足够龙族把所有可能质疑的声音全部抹掉。三千年后,就算有人找到了龙皮碎片,也没人记得混沌龙祖是谁了。
他们唯一没算到的是——
艾烈睁开眼睛。裂瞳里,金色的那半边在流泪。黑色的那半边没有。
——她在那九块龙皮上,画的不只是第十道龙纹。
她还在每一块龙皮上,写了一段话。
给我的话。
第五章·九段话
怪物已经完全重生了。
失去的三分之一身体在逆鳞碎片的力量下重新长了出来。新的骨甲比旧的更厚,新的牙齿比旧的更密,六只眼睛里的红光比之前更亮。它正在转身——转身的动作很慢,因为它要适应新长出来的肢体。
但艾尼和艾烈都没有看它。
第一块龙皮上写的是什么?艾尼问。
第一块龙皮被第一层的我找到了。三千年。他终于在第一层的沉默里找到了龙皮碎片的位置——就藏在他坐着的那块石板下面。他看了那段话之后,就把碎片毁了。
为什么?
因为那段话是——
艾烈的声音开始抖。不是情绪——是他的神经系统在和怪物的重生同步。怪物每长出一寸新的骨甲,他的神经就要承受一次撕裂和重组的痛。但他没有停。
艾烈。如果你看到这段话,说明你已经进了塔。说明你在赎罪。但我不要你赎罪。我要你活着。第一层的你什么都不要做,只要活着就好。活着,就是对龙族最大的反抗。
艾尼想到了第一层的艾烈。那个在沉默中坐了三千年的人。他不说话,不动,不放龙威。不是因为他被时间压垮了——是因为他在遵守敖鸢的第一段话。只是活着。
第二块呢?
第二块——在逆鳞里。艾烈用手点了点自己的左胸口。那个空洞还在,齿痕还是新鲜的。第二层的我花了三千年才找到它。那段话是——
他的眼睛里忽然涌出了更多的泪。金色的那半边。
艾烈。如果你看到了第二段话,说明你已经记起了是你杀了我。我知道你会疼。我知道你会拔鳞。我知道你会用疼痛来惩罚自己。但我要你知道一件事——动手那天,我闭上眼睛的时候,脑子里想的不是恨你。我想的是,幸好是你。幸好握着剑的那只手,是你的。
艾尼低下头。手背上的第三圈龙纹已经完全稳定了。亮起了三分之二。还剩最后三分之一——在第三层。
第三块呢?
第三块——就在你面前。
艾烈转过身,面对着那个已经完全重生的怪物。怪物的六只眼睛正在重新锁定目标,它的骨鞭尾巴在地上拖拽,刮起了一地的龙骨碎片。但它没有攻击——因为它的神经系统和艾烈连在一起,艾烈没有出攻击指令。
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第三段话,她写在了龙皮碎片最中央的位置。不是写在表面——是写进了混沌龙纹的纹路里。只有把这道碎片取下来,让它在混沌之力的作用下重新展开,才能看到那段话。
而取下来的唯一方法——
艾烈伸出手,手掌摊开。掌心上有一道极深的疤痕,从虎口一直延伸到手腕,像是被什么东西从内部撕裂过。