“吴倩说的都是实话——沈莫南是按正常程序报名的,所有材料齐全,考核成绩是她自己考的,没有人提前透露任何信息,工作组的人听完之后没有说什么,只是把材料复印了一份带走了。”王刚顿了顿,声音压得更低了,“沈局,他们这是冲着你来的。”
“我知道。”沈莫北推开办公室的门,走到窗前,望着窗外灰蒙蒙的天空。远处传来电车铃铛的声音,叮叮当当地响着,在闷热的午后显得格外刺耳。“他们想查什么?查南南是不是靠关系进厂的?查她的成绩是不是作弊来的?这些东西都摆在明面上,他们查不出什么。但他们查的不是真相,查的是一个由头——他们想拿南南这事来找我的事罢了。”
“那我们怎么办?”
沈莫北转过身来,靠在窗台上,手指在窗台上轻轻敲了两下。“兵来将挡,水来土掩,南南的事经得起查——她的成绩是真的,她的成分是真的,她的体检是真的,所有的程序都是按规矩走的,工作组要查,让他们查,吴倩那边该配合就配合,不卑不亢,不躲不藏,我已经和她说过了,如果他们真敢把白的说成黑的,那就别怪我不客气。”
“沈局,”王刚开口了,声音里有一丝担忧,但更多的是坚定,“您说怎么干,我就怎么干。”
沈莫北没有回答,只是转过身重新望向窗外。远处的胡同里,有人在贴大字报,浆糊刷在墙上的声音沙沙地响着,像是某种不祥的前奏。
一九六六年的夏天来得格外凶猛。
六月中旬,燕京城里的槐树叶子还没完全舒展开,热浪就先到了。
柏油路面被晒得泛着一层油亮亮的光,脚踩上去软绵绵的,像是踩在刚出锅的粘糕上,知了在树梢上扯着嗓子叫,叫得人心烦意乱。
学校停课之后,棒梗就成了四合院里最闲的人。
他每天睡到日上三竿才起床,起来以后也不洗脸,趿拉着鞋在院子里晃荡一圈,看看东家的鸡,逗逗西家的猫,然后从灶台上摸两个窝头揣在口袋里,一溜烟就跑出了胡同,秦淮茹问他去哪儿,他头也不回地扔下一句“找同学玩”,话音还没落,人已经拐过巷口不见了。
起初秦淮茹没太在意——学校停了课,孩子们没地方去,在家待着也是待着,出去玩玩总比在家里憋出病来强。
可渐渐地她现不对劲了:棒梗回来的时间越来越晚,有时候天都黑透了才进门,身上脏兮兮的,衣服上蹭了好几块黑印子,问他干什么去了,他就支支吾吾地说是和巷子里的人踢球弄的。
“踢球能踢成这样?”秦淮茹一把拽住他的袖子,用手指在衣服上刮了一下,放到鼻子底下一闻——一股子铁锈味,和轧钢车间旧铁。
“你去厂里了?”秦淮茹的声音一下子绷紧了。
“没有!”棒梗把袖子从她手里扯回来,梗着脖子,脸上的表情跟贾东旭年轻时候一模一样——明明做了亏心事,偏要用更大的嗓门来证明自己没做。
“那你衣服上这是什么味?”秦淮茹往前逼了一步,“你是不是又去厂里偷废铁了?我跟你说过多少次了,那是国家财产,不能拿!拿了就是偷!你爹当年就是因为偷废铁——”
话说到一半,她忽然停住了。
贾东旭当年出事确实和偷废铁有关系,但是知道的人不多,但这件事在棒梗面前从来都是避而不谈的。
她深吸了一口气,把涌到嘴边的话又咽了回去,换了个语气说:“棒梗,妈知道你无聊,也知道你没钱花,但你不能再干这种事了,上次保卫处的人看到你了还是我求了好大的情,再来一次,你让妈怎么去求人?”
“求什么求?”棒梗翻了个白眼,把手插在裤兜里,歪着身子靠在门框上,“我又没偷,我就是去看看,怎么了?”
“看看?看看衣服上能蹭这么多铁锈?”
“那你管不着!”
秦淮茹气得浑身抖,抬手想打他一巴掌,但手举到半空中又放了下来,她看着棒梗那张脏兮兮的脸上那双不肯服软的眼睛,心里涌上一股说不清的无力感——这孩子越长越像贾东旭,不是长相,是那股子不知天高地厚的犟劲,好像全天下都欠他的,好像他做什么都有道理。
她放下手,转身进了屋,把门关得严严实实的。
小当正趴在桌上写作业——学校虽然停了课,但她还有几本旧课本,自己在家学着,槐花坐在炕上,手里攥着一个破布娃娃,嘴里咿咿呀呀地说着只有她自己能听懂的话。
“妈,”小当放下笔,抬起头看着秦淮茹,声音细细的,“哥又惹你生气了?”
“没事。”秦淮茹坐在炕沿上,用手背揉了揉太阳穴,“你写你的作业。”
“妈,”小当从凳子上滑下来,走到秦淮茹面前,仰着小脸看着她,那双黑葡萄似的眼睛里有一种跟年龄不太相称的懂事,“哥不上学了,他是不是得去找工作啊?我听说隔壁院的二蛋就去他爸厂里当学徒了,一个月能挣十块钱呢。”
秦淮茹愣了一下,她低头看着小当,这孩子才十岁,想的却已经不是今天吃什么、明天玩什么,而是她哥的工作。
穷人的孩子早当家——这句话秦淮茹从小就听,现在轮到她自己的孩子了。
“你哥才多大,工厂里不收童工。”秦淮茹叹了口气,“起码得满十六岁才行。”
“那还得等两年呢。”小当歪着头算了算,眉头皱成了一个小疙瘩。
秦淮茹没有说话,她也在算,算棒梗还要在家吃几年白饭,算贾张氏的药钱还要花多少,算槐花明年上幼儿园的费用从哪里出。
算了又算,每一笔账都像一块石头压在胸口上,越来越沉,沉得她喘不过气来。
主要钱都是次要的,她怕棒梗一直这样在外面混,以后学坏了又怎么办啊。
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