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第845章 石闸前无旧令（第1页）

石闸夹在两道石坡之间，铜柄被陈七攥得发暗。

老闸夫站在最高一级台阶上，背后是紧闭的西闸，面前却堵着七八名北岭刀门弟子。

再往外，披青甲的旧部占住石坡，刀不曾出鞘，脚下的位置却将往闸台的路堵得严严实实。

赵敏走上湿阶时，青甲头领抬起手，一块乌木镶铜的凭牌便摊在掌中。

‘郡主。’他唤得平平静静，‘王爷并未叫我为难你。

你只要承认仍受王府节制，这一闸水立刻放回河湾。

白石口的规费，也可替这些人免了。’

他说话时，正好有一阵风从下游卷上来。

浅滩上老船娘的喊声、车轮挪动的闷响，全被送到石闸前。

凭牌像是能压住这些声音。

赵敏看着它，没有立刻伸手。

她想起昨夜市门前那块玉佩，也想起河湾里亮起的灯。

那些人肯留下，不是为了等她拿旧物替他们开路。

‘你替谁免？’她问。

头领微微一笑：‘替河湾，替清溪，替所有不愿受刀门盘剥的人。

郡主一句话，何必让他们在泥水里受苦。’

赵敏这才接过凭牌。

乌木边角被人摩得圆滑，和她从前挂在腰间的东西一样冷。

她掂了掂，在陈七和下游船户都能望见的地方，将它放回头领掌心。

‘我不拿自己的归属，替旁人买一段水路。’她道，‘他们肯不肯过河、肯不肯交钱、肯不肯守船，都该自己说。

你那点规费，留给白石口吧。’

头领的五指合拢，脸上的从容淡了。

‘你当真要为这些散人，断了回府的门？’

‘回不回，是我的门。’赵敏道，‘这闸不是。’

陈七一直没有说话。

直到这时，他松开一只手，擦去铜柄上沁出的水。

‘她说得对。’

他声音不大，下游的喊声却像忽然近了。

陈七守的是一扇闸，守得久了，便知道一旦谁能用一块牌子替众人拧动铜柄，下一次被推到水边的，仍会是这些没有牌子的人。

他抬起浑浊的眼，先看了一眼赵敏，又看向河湾方向。

‘我只认水势，也认站在水边的人。

谁想让我替他害人，给什么牌子都不成。’

刀门领头者站在台阶下，冷笑道：‘陈老头，你又算什么？

闸再锁半日，下游那条药船便得歪在泥里。

你敢开么？’

陈七看着西闸缝里翻涌的暗水，脸上每一道皱纹都绷紧。

他守了多年石闸，见过水头如何撞船，也见过人为了抢一刻省事，叫整条河的人跟着倒霉。

‘敢不开，也敢开。’他道，‘可不是照你们的法子。

暮潮顶进来前，西闸只能先松三扣。

水先走细缝，等下游船身回正，再转第四扣。

谁要一把扳到底，水头就把船和人一齐卷走。’

这不是把闸交给赵敏，也不是替刀门让路。

陈七说完，手仍稳稳落回铜柄上。

黄蓉从石坡另一侧上来，恰好听见最后几句。

她没问陈七为何敢信他们，只朝下游一指。

‘船娘，船首绳系左岸旧桩。

车夫，把粗绳接过去，别让人全挤在闸口。’