此地盘踞着一伙山匪,头领外号“黑风虎”,原是某边军逃卒,习得些粗浅武艺,聚众三十余人,专劫官道上的行商,妇孺也不放过。
黄辕亲自带队前来,身后跟着的是凝血境的刘昂和两个炼体境。
黑风寨依山而建,寨墙高耸,寨门前点着两堆篝火。黄辕没有隐藏行迹的意思,大步行至寨门前,一掌拍出,厚重的木门碎成漫天木屑。
寨中顿时大乱,土匪们抄起刀枪冲出,却见来人衣衫猎猎,周身气势压迫得众人双腿发软。
“黑风虎,出来。”黄辕声音淡漠。
一个满脸横肉的汉子提着一柄鬼头刀从石屋中走出,看到黄辕的瞬间,面色骤变。
他好歹也曾入过军伍,识得眼前之人绝非善茬,那股威压,甚至比当年他见过的都尉还要强上几分。
“你……你是何人?!”
“取你命的人。”黄辕一步踏出,身影一晃便已欺至黑风虎身前。
鬼头刀还未扬起,黄辕的掌刀便已切过他的咽喉。血还未喷出,刘昂已经抛出玉瓶,将那夺命之血尽数收纳。
寨中其余土匪,凡背有命案的,一个不留;余者打晕捆缚,留待官府处置。
黄辕站在血泊之中,看着刘昂小心翼翼地收起第三个满溢的玉瓶,淡淡道:“走,下一处。”
一夜之间,七支队伍连拔西境五处匪患、三处恶霸巢穴,共收凡人精血四十七瓶。
天明时分,众人聚于约定的汇合点——一座废弃的山神庙中。黄辕清点玉瓶数目,一一收入特制的寒玉匣中,封好符箓。
“辛苦了。”黄辕朝众人点头,“先歇息一个时辰,之后前往南部的城市。”
一名凝血境武修忍不住问道:“大人,公子要这么多血,莫非是要炼制什么大杀器?”
黄辕看了他一眼,没有回答,只说道:“公子自有公子的道理。我们只需要把事情做好,便是不辜负公子的信任。”
那人便不再多问,躬身退下。
黄辕走到庙外,看着天边泛起的鱼肚白。
他收回目光,转身走回庙中。
地上摊开的卷宗上,又勾去了三处地名。黄辕提起笔,蘸了朱砂,在旁边重重批了两个字:
“已清。”
山风穿过破败的窗棂,将卷宗的一角吹得微微卷起。黄辕将笔搁下,站起身来。
“一个时辰到了。出发。”
南部不比西部,地势多山林沼泽,民风也彪悍得多。
黄辕将队伍拆得更散,两三人一组分头渗透,约定每三日汇合一次交接玉瓶。
前两日波澜不惊,拔掉了三处盘踞多年的恶霸。
但到第三日傍晚,黄辕收到了一枚急讯符——派往南部临渊城的那一组,失了联络。
临渊县的目标是一个叫“铁狮子”的武馆馆主,表面开馆授徒,实则私下贩运人口,将壮丁卖往更南边的矿山做苦力,妇孺则充入私娼,罪状累累。
情报显示此人不过炼体境,以那一组一凝血二炼体的配置,不该失手。
黄辕没有犹豫,独身赶往临渊县。