奥克兰大陆东部,星辰之塔以南三百多公里。
这里没有城镇,没有商路,也没有值得商人记在账本上的矿脉。
地图上只留着一片灰黄色的空白。
空白中央标着一个名字——枯星盆地。
这个名字来自当地最早的一批测绘员。
每年入冬之后,盆地上空都会出现一片暗淡星光,星光落在地面,第二天便会在沙砾间留下细碎的白色晶屑。
晶屑不能入药,不能附魔,拿到市场上也换不到一块面包。
久而久之,附近的猎人便把这里叫作枯星盆地。
猎人不喜欢这个地方,飞鸟也不喜欢,就连最耐旱的沙鼠,经过盆地边缘时也会绕开。
初春的风穿过盆地,卷起一层薄沙。
负责东部地脉观测的小组,正蹲在一块风化岩石后面吃午餐。
三名观测员各自抱着一只硬面包。
最年轻的观测员把面包掰成两半,夹进一片腌肉,刚咬了一口,挂在腰间的魔力测定盘便发出了轻响。
叮。
他低头看了一眼,指针向右偏了半格。
“地脉波动?”
年长的观测员没有抬头,只把面包上的沙子吹掉。
“东边的观测针又烧了?”
“还没有。”
“那就是附近有魔兽。”
“但是这片地方连魔兽都很少来。”
“那就说明它快来了。”
年轻观测员收起面包,起身走到测定盘旁边。
他从腰包里取出一块拇指大小的水晶,放入凹槽。
水晶刚刚接触到盘面,便亮起一层灰白色的光。
指针继续向右移动。
半格。
一格。
两格。
年长观测员猛地抬起头。
风停了。
盆地里的沙尘悬在半空,没有落下。
远处那条从北方延伸过来的枯河沟也停止了流动。
河沟里没有水,只有细沙。
然而此刻,连细沙也停在了半空中。
年轻观测员张了张嘴。
“前辈。”
“赶紧收拾东西。”
“要不要先记录?”
“记录可以留在遗物上,但腿得先带走。”
三个人立刻开始前去拔出观测针。
第一根观测针埋在岩石旁边,露出半截银色金属杆。