神潭深处。
楚阳本体散出氤氲红蓝霞光,如同亘古磐石。上方,“引脉凝灵大阵”正无声运转,巨大的灵气漩涡如同漏斗,贪婪地抽取着地脉深处磅礴的灵气洪流。肉眼可见的乳白色地脉灵气,如同实质的玉带,被大阵强行拘来,浩浩荡荡注入神潭之中,再被那朵扎根潭底的红蓝双色莲花鲸吞般吸纳。
极寒窟事变一役,楚阳以三眼族肉身为桥,强行借调本体磅礴法力催动剑十三、玄黄塔,又多次极限施展混沌珠的空间挪移,几乎榨干了这十年来辛辛苦苦积攒的本源灵力。此刻,神潭之水因灵气汇聚而微微沸腾,出汩汩轻响,浓郁的灵气氤氲成雾,将楚阳本体笼罩,修复着每一丝损耗。
就在本体恢复灵气的时候,楚阳那具三眼族肉身已带着大武与如霜,穿过了层层禁制守护的区域,来到了天眼宗真正的核心禁地——那株矗立在小山丘之巅、撑开一片翠绿苍穹的菩提古树之下。
浓得化不开的生命气息扑面而来,呼吸间仿佛五脏六腑都被洗涤。古树虬结的枝干如同苍龙盘踞,每一片叶子都流淌着温润的玉光,脉络间隐隐有金色符文流转,散出大道自然的韵律。树下,空气澄澈得不染尘埃,连时间都仿佛变得缓慢。
如霜站在这片生命的圣域边缘,冰蓝色的眼眸中第一次流露出难以掩饰的震撼与敬畏。六百多万年的漫长岁月,她曾是神眼族供奉的守护兽,无数次仰望这株被尊为“树灵”的圣树。她深知它的份量——千万年岁月熬炼出的生灵,实力早已越化神境界的藩篱,是大荒真正的大道守护者之一!它曾见证过神眼族最鼎盛的荣光,也漠然旁观了神眼族在虚空生命爪牙下濒临灭族的惨剧。它只负责镇压幽冥,散生命大道抵抗虚空侵蚀,从不插手世间纷争。在如霜心中,它便是冰冷规则与无上威严的化身。
然而,眼前的一幕彻底颠覆了她的认知。
只见楚阳毫无顾忌地走上前去,竟如同去邻居家串门一般随意,伸出手指在粗粝古拙的树干上“叩叩叩”地敲了三下,声音清亮地喊道:“菩提老兄,醒醒!今日换我来拜访你了,快出来说话!”
那熟络又带着几分无赖的语气,仿佛在呼唤一个贪睡的老友。
如霜瞳孔猛地一缩,绝美的脸庞瞬间血色褪尽,几乎要惊呼出声!她下意识地后退半步,周身微弱的法力本能地凝聚,警惕地望向那庞大的树冠,心脏在胸腔里狂跳。疯了!这家伙简直是疯了!竟敢如此亵渎这位大道法则的化身?六百多万年积累的敬畏让她几乎预见到菩提古树降下雷霆之怒的景象!
站在她身后的大武,巨大的麒麟头颅上却是一副“又来了”的无奈表情,铜铃般的眼睛只是警惕地瞥了瞥如霜,庞大的身躯不着痕迹地又向旁边挪开了几步,与这个“危险分子”拉开更远的距离。
楚阳等了片刻,树干纹丝不动,只有树叶在生命气息的微风中沙沙作响。
“哼!”如霜紧绷的心弦稍松,随即涌上被戏耍的羞恼,她忍不住冷哼一声,冰蓝色的眸子带着毫不掩饰的讥讽,“我就怀疑你吹牛!就凭你?靠着秘术和先天灵宝才勉强和受伤的我有一战之力,也想让这脱化神、活过千万载的古树之灵现身?简直是异想天开!早知道不该信你的鬼话!”
听着如霜那刺耳的讥讽,楚阳心头一股无名火“噌”地窜起。他猛地转身,周身灵气轰然激荡,灵丹境界后期的修为毫无保留地展露出来,一股强横的气势瞬间破体而出。紧接着,嗤嗤嗤——!无数道凝练如实质、红蓝交织的古老剑意如同锋锐的蒸汽,瞬间从他周身各大窍穴喷薄而出!那剑意带着斩灭万物的森寒,快如闪电般在他右手掌心凝聚、压缩,竟化作一柄寒光闪闪、边缘流转着空间波纹的木匠刨子!
“老家伙,不给面子是吧?”楚阳眉毛倒竖,对着菩提古树破口大骂,手中的刨子刃口直指那粗糙的树皮,“再不出来,老子推光你的树皮!让你尝尝什么叫‘光杆司令’!我数到三就动手!一……二……”
那“二”字尾音还未落下!
嗡——!
一股磅礴浩瀚、纯粹到极致的翠绿色生命能量,骤然在楚阳面前的古树主干上爆出来!光芒迅凝聚,化作一位须皆白、面容慈祥却带着一丝无奈苦笑的佝偻老者——正是菩提老人!
“哟哟哟!”菩提老人刚一现身,就踮起脚尖,动作滑稽又带着几分讨好地凑到楚阳耳边,压低声音,带着熟稔的抱怨,“楚阳兄弟,这是什么风把你吹来我这清净地了?不是一向不屑下山的吗?火气这么大作甚?”他一边说,一边用眼神示意楚阳手里那柄让他眼皮直跳的剑意刨子。
楚阳没好气地一把揪住菩提老人那飘逸的长须,用力拽了拽:“老家伙,傲慢得很啊!敢不给我面子?等虚空大劫爆,老子不救你,让你化作大道本源,和这世界一起说再见!”
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“哎哟哟!别别别!手下留情,手下留情!”菩提老人疼得龇牙咧嘴,连忙告饶,踮着脚几乎要挂到楚阳手臂上,声音压得更低,带着几分讨饶的谄媚,“楚阳兄弟,你答应过的,我刚刚不是在沉静恢复上次大战的伤势嘛,真没听到你的叫门!下次,下次肯定不会了,你放心!嘿嘿嘿……”他干笑着,试图挽回颜面。
楚阳这才冷哼一声,松开他的胡子,但脸色依旧不善:“哼!老家伙,多的不说了,废话少说。”他侧身指向身后神色复杂、带着惊疑不定的如霜,“我想你在我带她回来时,应该就感应到了她的气息,知道她的身份了。说说吧,六百万年前,大荒到底生了什么?她哥哥……究竟是怎么死的?”
菩提老人脸上的嬉笑瞬间消失无踪,如同被寒霜覆盖。他抚了抚被揪得有些凌乱的胡须,神情变得无比肃穆凝重。他没有立刻回答,而是抬起枯瘦的右手,对着身前的空地轻轻一点。
嗡!
精纯的生命神力流淌而出,瞬间凝聚出三把由翠绿藤蔓交织而成的古朴座椅和一张同样由神力凝成的木桌。桌上,一套散着温润光泽的玉质茶具凭空出现,壶口氤氲着沁人心脾的清香。菩提老人又珍而重之地从宽大的袍袖中取出一个玉盒,打开后,里面是几片流淌着七彩霞光的奇异茶叶。他亲自拈起茶叶放入壶中,注入由神力凝聚的灵泉。
“坐吧。”菩提老人率先在正对古树的位置坐下,示意楚阳、如霜和大武落座。他的目光缓缓落在如霜身上,带着一种穿透时光的审视。
只一眼!
如霜只觉得一股无法形容的、仿佛来自九天之上的浩瀚威压瞬间降临!这股威压远她化神境界巅峰的层次,沉重、古老、带着大道的漠然!她体内好不容易恢复了三成左右的法力,如同被彻底冻结的江河,瞬间凝固,再也无法运转分毫!连思维都仿佛被这股威压禁锢,大脑一片空白!窒息般的恐惧瞬间攫住了她的心脏!
所幸,这股恐怖的压力仅仅持续了一刹那,便如同潮水般退去。
呼——!
如霜猛地吸了一口气,胸口剧烈起伏,如同溺水之人重获空气,脸色苍白如纸,额角渗出细密的冷汗。她强压下翻腾的气血和灵魂深处的悸动,冰蓝色的眼眸中残留着深深的惊惧,看向菩提老人的目光已彻底不同。
“想不到,”菩提老人苍老的声音打破了沉寂,带着一丝追忆的感慨,目光温和地落在如霜身上,“当年那个总爱在我这树下晒太阳、打盹儿的小家伙,也长大了啊。”他的语气带着长辈般的温和,随即又微微摇头,“不过就是性子刁蛮了些,远不如你哥哥炎阳稳重。”
他轻轻抬手,玉壶自动倾倒,翠绿色的茶汤注入杯中,散出浓郁的生命气息和宁静道蕴,仿佛能抚平一切心绪。
“既然你是来了解因果,追寻当年真相的,那就坐下,喝杯茶,静下心,听我为你讲述那段被岁月掩埋的前因后果。”菩提老人端起茶杯,示意如霜。
如霜强压下心中的波澜,依言坐下,双手有些僵硬地捧起那杯温热的灵茶。茶水入喉,一股温和却坚韧的力量瞬间流遍四肢百骸,不仅滋养着受损的经脉,更奇异地将她心中翻涌的仇恨与戾气悄然抚平了几分,让她纷乱的心绪渐渐沉淀下来。
菩提老人放下茶杯,目光投向古树虬结的枝干,仿佛穿透了厚重的历史尘埃,回到了那血与火交织的岁月:
“那是六百五十万年前……玄灵大陆又一次迎来了虚空生命的入侵,史称‘第四次虚空潮汐’。”
“彼时,虚空裂缝在大荒深处洞开,污秽、死寂的虚空之力如同墨汁般疯狂侵蚀着玄灵大陆的生机。我等一众受天地眷顾、肩负守护大荒大道法则之责的生灵,纷纷从沉眠或潜修中惊醒,联手构筑结界,抵御那灭世之力。那是一场关乎整个大荒存亡的战争。”
“然而,那一次……不同以往!”菩提老人的声音陡然变得沉重,眼中闪过一丝心有余悸,“虚空生命不知从何处寻来了某种诡异的空间锚定宝物,配合上从未见过的邪阵,竟硬生生将原本只会持续三十天的虚空入侵……强行推迟了整整三十年!”
“三十年!”菩提老人加重了语气,“那是大荒最黑暗、最绝望的三十年!亿万生灵在幽冥死气中哀嚎、凋零。各族强者,无论人族、妖族、灵族,还是我们这些大道之灵,皆拼死抵抗,浴血搏杀,在尸山血海中艰难地支撑着摇摇欲坠的防线。”
“然而,就在我们倾尽全力,将虚空生命阻挡在迷雾山岭以西,战况陷入惨烈僵持之际……变故陡生!”菩提老人眼中闪过一丝痛惜与愤怒,“大荒东部最强大的族群之一——东荒族,竟在关键时刻选择了背叛!他们投靠了虚空阵营!”