小茉不知道星琅与赤焰去了何处。
安顿好老人,小茉循着气息往前,白璃与白竹一左一右跟着。
三人穿过最后一道瘴气弥漫的峡谷时,那把用树枝所化的利剑因小茉抽出灵力,终于支撑不住,“啪”地一声断成两截。附在上面的玉兰花瓣滚落在地,瞬间被黑色的瘴气腐蚀成一滩黑水。
小茉下意识地攥紧玉笛,玉笛正散着微弱的暖意。
自与星琅、赤焰分开后,小茉与白璃白竹三人顺着山道进入山谷。
小紫回玉笛之后就一直处于半沉睡状态,仅能勉强维持着一道淡紫色的灵力屏障,将周遭的瘴气隔绝在外。可随着不断深入苍莽山脉,那屏障的光芒越来越黯淡,像是风中残烛随时会熄灭。
小茉猜测这是噬灵紫焰的缘故,但又不能灭了噬灵紫焰,唯有找个地方恢复小紫的灵力。
“那个万魂窟到底在哪?”。
小茉的情绪有些低落。
昨夜在峡谷岔路与星琅分开时,他曾说过万魂窟外围的瘴气会越来越浓,需以灵力护体方能通过。可小紫如今灵府受损,灵力运转滞涩,想全靠小紫的紫藤灵力支撑,似乎已经不行了。
小茉这念头刚起。
腰间的玉笛轻轻震动了一下,小紫的声音带着浓重的困意,像是刚大战过一场后的困倦:“快了……前面就是万魂窟的入口了……可是那里的阴气好重,比祭坛的蚀灵阵可怕十倍……”
小茉的心沉了沉。能让连灭世魔丸都敢直面的小紫如此忌惮,万魂窟里究竟藏着什么?
没办法,只好叫白竹上了。
“白竹,弄掉这荆棘。”小茉开口。
白竹看了白璃一眼:为什么不是你。
白竹抬手挥开挡路的荆棘。
白璃的指尖被飞出心一小尖刺划破,渗出血珠,但他却浑然不觉。
此时山路尽头的雾气忽然开始翻涌,像是被一只无形的手搅动的墨汁。
雾气很快稍散,一道巨大的石窟入口赫然出现在眼前。
小茉示意白璃与白竹停下。
石窟入口高约十丈,形状像是一张张开的巨口,边缘的岩石犬牙交错,覆盖着暗绿色的苔藓,苔藓下隐约可见暗红色的污渍,像是凝固的血迹。最诡异的是入口处萦绕的雾气,并非寻常的灰白色,而是泛着淡淡的青紫色,细看之下,竟像是无数细小的影子在雾气里挣扎嘶吼。
“那些是……”白璃的呼吸骤然一滞。
他从来没有见过这么痛苦的魂灵。
而且还这么多。
“是那些魂灵。”小紫的声音带着哭腔,“是被万魂窟吞噬的魂灵,永远困在这里,不得生……”
“我感觉到了沉重的悲伤,他们太痛苦了!”
小茉只觉得一股寒意从脚底直冲头顶。那些青紫色的雾气里,她分明看到了孩童的虚影在哭泣,老人的虚影在蹒跚,还有身披铠甲的战士虚影在挥舞长刀,却始终挣脱不了雾气的束缚,最终被一点点同化,化作雾气的一部分。
这哪里是万魂窟,分明是一座活生生的炼狱。
而且不止数十万魂。
“我们……我们要进去吗?”白竹的声音抑制不住地颤。她不怕玄阴教的黑袍人,也不怕噬灵紫焰的凶性,却对这些无声挣扎的魂灵感到由衷的恐惧。
而恐怕来源于这些魂灵的恐惧、悲伤、愤怒、憎恨……
“必须进去。”小紫的声音突然变得坚定,“灭世魔丸的气息就在里面,要是让它完全出世,会有更多人变成这样的魂灵。”
小茉叹了一口气,握紧手里的玉笛。
想来不出手是不行了。
她想起青石镇被黑袍人抓走的百姓,想起断龙崖底向她求救的噬灵紫焰,想起星琅临走时那句“万魂窟的祭坛只能靠你了”。
她总不能不理一走了之。
希望不要用太多灵力吧,如果因为她用太多灵力,这方世界崩塌,她选择救这世界,而不是灭了玄阴教。
“走吧。”小茉示意白璃与白竹,飞向石窟入口。
刚进入青紫色雾气的瞬间。
白璃感觉无数细碎的嘶吼突然钻进耳朵,像是有无数根针在扎耳膜。
他看了小茉一眼。
小茉没有任何异常。
而此时的小茉只感觉眼前一花,竟看到一个穿着粗布衣裳的妇人虚影朝她扑来,妇人的脸血肉模糊,眼眶里淌着黑血,嘴里喃喃着:“我的孩子……还我孩子……”
“小心!”小紫的声音带着急喝,玉笛突然爆出一圈淡紫色的光晕,将妇人虚影弹开。光晕所过之处,青紫色的雾气像是遇到了克星般退散,露出一小片清明。
白璃与白竹同时看向小茉一眼,两人皆觉得那妇人把小茉当孩子了。
妇人虚影被弹开后并未消散,只是呆呆地站在光晕外,眼眶里的黑血渐渐褪去,露出一双浑浊的眼睛,看着小茉的目光里竟有了一丝清明:“你……你身上有净化之能……”
“你不是我孙女!”