荣国公指着陆氏怒道:“你真是愚不可及。十年前,我与你说过,就算浪儿是我从外头抱回来的,可他也是好人家的孩子,跟咱们还有些渊源,你何苦如此?对他好些,不会亏了你的。”
陆氏走到荣国公面前,冷笑道:“外室生的就是外室生的,你承认便罢了。与我们有甚渊源?你是不是想说,他是你征战沙场已故挚友的遗孤?这般拙劣的托词已经有人用过了。”
几年前,大楚朝的威远大将军凌征,他府中有个嫡次子就是外室所生,只不过骗正室嫡妻是已故战友的遗腹子。
本来此事无人知晓,偏偏大将军又要纳妾,且是一生过孩子有些年岁的美貌“寡妇”,这就露馅了,将军夫人亲自揭开将军府丑事让大家一起来评评理。
荣国公欲言又止,气得背手在书房中来回踱步。
陆氏却冷笑连连,一甩帕子,“你若还有正事要说,我等着,若无事,我便走了。”
“你等着。我告诉你,你不能说出去。”荣国公微微眯眼。
“说呗。”陆氏低头瞧自己的红指甲,根本没放在心上,在她看来,柳浪长得一表人才,京中不少见过的人都说郎艳独绝,这般容貌必定是哪个容貌出众的狐狸精生的。这回,她倒要听听自己的好夫君能编出什么故事来。
荣国公坐回黄花梨木太师椅上,轻轻叹了口气,“咱们荣国公府袭承百多余年了,旁支也有不少,大多都不成器,还有一些已是远亲,可能在外省有低阶官职,可能已是经商之家,也可能是平民。”
“废话。”陆氏撇嘴。
“你记不记得咱们年轻时,京中还有一个柳府,那府的老爷和我父亲是隔了两辈的堂兄弟?”
“知道,是有个虚名头衔的正四品奉恩偏将军姓柳。”陆氏想起来了,“那都是二十一年前的事了。”
“柳老爷有个独子柳叙,走了武举人这条路,年纪轻轻就是武探花,后来就跟着去北疆了,记得当初皇上也很年轻,还受制于太后和那些老世家。总之,跟北夷那仗打输了。柳叙阵前失踪,有人举报说好几个将领都投降了。”荣国公回忆起来,心中隐隐有些惋惜和伤痛。
柳叙这个堂弟,荣国公是很佩服的,武将们都不容易,豁出性命去保家卫国,腥风血雨里拼杀出来的满门荣耀。
陆氏微微蹙眉,这才想起来,“是有家被抄家了的,我那时刚和你定亲,还待字闺中未嫁,只记得当年京中因战事风声鹤唳,还听我父亲说,有的人根本就是枉死,其实就是那几个老内阁大臣内斗罢了。哎”
随即她反应过来,“因此罪臣之后,你悄悄带回来了?”
荣国公默默点头,“柳浪是个好孩子,这些年是咱们对不住他。”
“我可没有对不住他,凡是庶子该有的吃穿用度,他一样不少,后来还把他记到我名下。”陆氏翻了个白眼。
“夫人,我知道你贤惠。我的话你也听进去,那曹家也日薄西山了,你总要为你其他两个儿子想想。”荣国公还是要哄着陆氏,如今柳浪的身世,他只说了一半而已,剩下的一半,他要留着,暂时不告诉任何人。
毕竟柳浪这差事得罪了太多人,他们荣国公府不知被多少人暗中盯着,况且自古权臣能全身而退的少之又少,若有哪一日,柳浪面临生命危险,兴许这身世能救他一命。
陆氏听完荣国公的劝告,立即站起来,“我知道,会疏远曹家的。”
京中权贵圈子就是这么势利,一旦站队,错一步就是万劫不复,锦上添花是常事,雪中送炭却不易,不小心还会被牵连,明哲保身才是聪明之举。
翌日一早,章知颜送走了上朝的柳浪,又睡了个回笼觉。
待一觉醒来,已是辰时三刻,“绿竹,你怎么也不叫醒我?”
绿竹笑道:“已命人向国公夫人说了,您身子不适,不去请安了,这是姑爷吩咐说的。”
“国公夫人说了什么?”章知颜知道陆氏其实也是个重规矩又心眼小的。
“主子放心,去传话的是影三,国公夫人笑着说好呢。”绿竹拿来漱口盂,笑道:“姑爷还说,您只管放宽心,就算不去请安也没事。因为他自己就从不去。”
湘儿笑着进来,“是啊,奴婢作证确实这般。”
“毕竟是做儿媳的,该做样子的时候还得做,不然那些人又该说了。再者,国公夫人那儿不去,老夫人那儿总得去点个卯。”章知颜快洗漱,早膳吃了一碗鸡汤小馄饨,随后就带着众仆妇和小厨房出的点心去宁和堂。
老夫人并不用她们这些小辈每日请安看望,但每隔日去一次还是要的。
宁和堂院中的高树投下一片巨大树荫,上头的蝉鸣声有些刺耳。原本管家想命人将蝉都粘走,老夫人说就是要这样才有夏日之感。
“孙媳见过祖母。”章知颜微笑行礼。
“快坐,你怎么想起来看我这个老婆子了?”老夫人对柳浪也并不喜欢,柳浪娶谁,她也无所谓。
只是如今,章知颜有个成器的弟弟,老夫人就更加高看一眼他们这对年轻夫妻。
“孙媳的小厨房做了些点心,献给您老人家尝尝,看看合不合胃口。”
“二奶奶真是有孝心。”齐嬷嬷在一旁夸道,顺便打开盒子给老夫人看。
“嗯,都是没见过的式样,但我刚用过早膳。等会儿再吃。”老夫人脸上露出笑容。
“你是不是有个姓纪的表妹?”
“是。”章知颜一愣,不知老夫人是何意,而且论起大秦氏和纪若兰的身份、人脉,根本不可能认识老夫人。
“之前,那位大秦氏还向别人打听一个东郊大营姓齐的侍卫,虽说那侍卫是我堂妹的孙子,但跟我也算是同族。”
章知颜觉得有些尴尬,大秦氏竟还私下去打听,好巧不巧竟犯到老夫人手上,老夫人娘家姓齐,襄国公府,齐府也是世家大族,嫡长继承爵位掌家,旁支虽然没那么有出息,却也是各有差事在身。
“老夫人,这事已经过去了,我表妹娘家实在是配不上齐公子,她们自己明白。”
老夫人摇头,“我听到的不是这样。大秦氏在外头说我那堂侄孙没甚前途,配不上她女儿。”
章知颜心中升起一股无明业火,“孙媳一定制止这般无礼谣言。”
她略坐会儿就离开国公府,直接坐马车直奔娘家而去。
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