“多少?”
“至少两个舱室!还在增加!”
船长咬着牙,下达了弃船的命令。
救生艇放下水的时候,又一个大浪打过来,把小艇掀翻了。几个船员掉进海里,挣扎了几下,就消失了。
最后,只有七个人爬上了仅剩的一艘救生艇。
他们在海上漂了十几个小时,才被一艘路过的渔船救起。
而那艘“红星号”,连同它肚子里那些装满“危险废料”的集装箱,一起沉入了三千米深的海底。
风暴过后,海面恢复了平静。
像什么都没生过一样。
那些沉入海底的集装箱,在巨大的水压下开始变形。铁皮扭曲,焊缝开裂,里面的东西开始泄漏。
最先遭殃的,是附近的浮游生物。
那些微小的生物,在接触到泄漏物质后,体内的细胞结构开始生畸变。它们的骨骼变得透明,像玻璃一样,在深海的黑暗中出幽幽的蓝光。
然后,是吃浮游生物的小鱼。
小鱼的身体开始变形,鳞片脱落,眼球凸出,游动的姿态变得怪异。它们不再惧怕天敌,反而主动游向捕食者,像是被什么东西驱使着。
接着,是吃小鱼的大鱼。
大鱼的变化更明显。它们的体型开始膨胀,肌肉变得松弛,皮肤上长出奇怪的斑块。有些鱼的嘴巴变形,牙齿脱落,无法进食,活活饿死。
最诡异的是水母。
那些原本只有巴掌大小的水母,在接触到污染物质后,开始疯狂生长。它们的伞状体膨胀到脸盆大小,触须长达十几米,在海水中飘荡,像一团团透明的幽灵。
渔民们开始注意到异常。
一个老渔民在例行捕捞作业时,捞上来一条鳕鱼。那鱼的眼睛是白色的,没有瞳孔,鱼鳍像被火烧过一样蜷缩着。老渔民活了大半辈子,从来没见过这样的鱼。
他把鱼拿给同伴看。
“这啥玩意儿?”
“不知道。”
“能吃吗?”
“你敢吃?”
老渔民把鱼扔回了海里。
但更多的变异生物,正在悄然扩散。
一个月后,一艘科考船在这片海域进行例行水文调查。船上的声呐操作员现了一个奇怪的现象——这片海域的生物密度,比正常水平低了百分之七十。
“怎么回事?”席科学家问。
“不知道。”操作员说,“声呐显示,这片水里几乎没什么东西。”
“那那些鱼呢?”
“可能是游走了?”
席科学家皱了皱眉。他从事海洋生物学研究三十年,从没见过这种情况。鱼类不会无缘无故地离开一片食物充足的海域。
他下令采集水样。
水样分析结果出来的时候,他愣住了。
样本中含有一种从未见过的有机化合物,分子结构极其复杂,具有强烈的生物活性。更可怕的是,这种化合物的浓度,在短短一周内增长了五倍。
“这东西在繁殖。”他说。
“什么?”
“它在水里繁殖。像细菌一样,自己分裂,自己增长。”
席科学家沉默了。
他知道,这意味着什么。
这意味着,这片海域,已经被某种未知的物质污染了。