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“娘！”

怀里的女儿止住闹，但司遥到了跟前，灯笼照清那张遍布麻子、唇色乌青的脸，小家伙“哇”地一声大哭起来。

“不哭不哭，是阿娘。”乔昫笑着安抚轻拍孩子后背，“孩子怕生，遥遥还是随我去后方洗洗吧。”

“……”

司遥出师未捷身先死。

乔昫领着她步入一间雅致的厢房，和之前的小院、琴馆，以及这一处别苑不同，这间厢房奢华得不似他的品味。雕花拔步床镂刻花鸟，饰以粉色绫罗帐幔，四角流苏垂坠，锦被上刺绣精致，连脚踏都镶金嵌玉。

司遥环顾一圈，猜测应是为他为他妹妹备下的。孩子还在为她这张陌生的脸哭闹，她只好在镜台前落座，当着乔昫的面卸下层层伪装。

薄如蝉翼的人皮面具卸下，司遥望向廊下的灯笼。

“我已没了那等癖好。”乔昫望着镜中的她，“吓到娘子了。但素衣阁中的灯笼，皆非人皮所糊。”

司遥读懂他隐藏的部分——只有他身边的那盏是人皮。

她没理他，继续对镜捣鼓自己的脸，额上还残存些许痕迹，司遥正要绞干帕子去擦，一片绣着竹叶暗纹的青色的袖摆伸过来，很自然地拿着湿帕，细致地替她擦拭：“遥遥比从前白了许多，是因这数月里多数时候以假面示人，不见日光之故？”

“嗯。”司遥懒洋洋应了声。

乔昫指尖稍停，上一次她还是毕恭毕敬，今日就有了几分从前的骄矜散漫，变化微妙自然。

他可不会认为她是重新接纳了他，她毕竟是绣娘。

他好奇她转变的缘由。

乔昫继续：“当初临安初遇，娘子肤色红润，是故意晒的？”

司遥慵懒掀起长睫直视着镜中的他，懒道：“不错。”

他由衷夸赞她：“娘子缜密，连这等细微之处都想到了，难怪瞒过了我与十三，让人无从判断。”

说到十三，他目光凝定。

司遥没什么反应，发现书生正弯下身，鼻尖几乎贴着她额头，太近了，周遭华美陈设让她更清楚地意识到镜子里的人不是单纯的书生。

她夺过他手中帕子自己擦拭，顺势引出自己的话：“你……少主是何时打消对我的怀疑？”

乔昫直言不讳：“你我成亲前，我一直未完全打消过怀疑。又觉得你是不是绣娘不重要，放任十三去查，亦懒得深究结果。

“新婚之夜后，我曾让郎中查过你体内的毒，证实娘子的毒乃近期所中，这才彻底不疑。”

乔昫俯下身，盯着她眼睛：“不知娘子从何处认识的神医？”

他的眼睛很黑，司遥莫名打了个寒战，她可不能把那名神医的下落告诉他，她假装因为听到他提起新婚之夜而窘迫，岔开了话。x

“你和我从旁人那听到的“少主”不大一样，我以为你一开始就想彻查到底，不放过任何可能的叛徒。”

乔昫笑了笑，抱起在波斯毯上打滚的女儿，顺着她的话说下去：“家父曾教过我，有时震慑远远比查明结果重要。我生性懒散，自然喜欢用最轻松的办法，说白了是徒有架势，好在我志不在此。”

他捏了捏女儿的脸蛋，却看着司遥：“我只想守着妻儿。”

完了，这黑心公子哥要开始他深情顾家的大戏了。

司遥圆润地将话题转到正事上：“御下之时，震慑远比结果重要，赵老阁主也说过类似的话。”

她此行回来，一雪前耻是其一，寻赵师伯试探她的仇家底细是其二。但师伯退隐后行迹神秘，有时江轩想寻他都还要通过少主。

司遥想借闲话家常，与乔昫试探她师伯下落。

但她才开口，乔昫就了然地微笑，指尖在她肩头慢悠悠地点。

说一句，指尖点一下：“赵老阁主乃家父挚友，亦算我的家人，关于他的消息，恕我只能与自家人分享。”

司遥：“……”

此人不仅黑心，还狡诈！她当初真是阴沟里翻了船，真当他是个老实人！

这是她当暗探的数年生涯里最最耻辱的一次失误。

她无言跟镜子里的人对视，他稍微弯下身，夺过她手里的帕子，再度替她擦拭脸上的痕迹。

全程他目光都紧追着她眼睛，一双桃花眼干净，恳切地征询她：“遥遥会一直是我的家人么？”

分明是请求的姿态，但司遥剥开那层假面，看到的是咄咄逼人。

他想让她松口，承认他们的关系，做回他的妻子，继续陪他唱那一出夫唱妇随、相依为命的戏。

这些贵公子当真吃饱了撑的，司遥想暴揍他，但他们权势不对等，她不会如此糊涂。不就是装痴情无辜人，谁不会呢？

司遥目光似水，直视着他黑沉的目光，幽怨道：“少主有所不知，属下看似凶残，其实最柔弱啦，尤其容易不安，不是属下不想成为您的家人，是属下不敢啊。且不说门第之差，上下级之分，光说真心……属下看不到您的真心，只看得到赤裸裸的威胁。”

这样的她才像从前那个放肆冒犯他的邻居，自她抛家弃子后就摇摇欲坠的踏实感重回心中。

乔昫的阴郁被她抚平些许。

“是我不好，让娘子忽视我的真心。但碍于长辈嘱咐，恕我不能告知老阁主去向，只能告诉娘子，他老人家立春前后将还京。”

此时距立春还有三个多月。

也就是说，这三个月里她得老实留在京城，不能跟他翻脸！否则他非但不带她去见老阁主，还可能提醒老阁主防着她！

司遥暗暗咬着牙关，脸上笑意越发柔媚，双瞳剪水，目若春风。