南木勒住马缰,目光落在那二十头奶牛身上——牛群中几头母牛奶房饱满,显然是精心挑选过的。
南木朗声道:“族长的心意,联军收下了。这些牛、羊、马正好补充军需,奶牛可为伤兵提供鲜奶。”
她没有客气,柴柴勇反而松了口气,连忙示意族人将牲畜赶向联军营地。
南木随即对身后的军需官道:“回赠步度根氏十担粮食,再加两袋新粮种——都是耐旱高产的品种,族长现在种下,秋收定能多打粮食。”
“谢少主!”柴柴勇接过粮种袋,指尖触到袋中饱满的谷粒,眼眶泛红。
漠北牧民世代游牧,不懂耕种,这些粮种无疑是给部落指了条新活路。
这时,南木的目光被人群中一个骑在马上的少年吸引。
少年不过十六岁,身披虎皮坎肩,正拉弓搭箭射向空中的飞鸟,箭矢离弦,竟精准地穿透了一片飘落的落叶。
“好箭法!”南木赞了一声,催马上前,“你叫什么名字?”
少年勒转马头,朗声道:“步度根氏柴柴金!”正是柴柴木的弟弟。
“愿不愿跟着你们漠北王从军?”南木看着他眼中的锐气,“跟着联军南下,不仅能骑马射箭,还能见识更大的天地。”
柴柴金眼睛一亮,看向父亲。柴柴勇连忙道:“能得少主赏识,是这小子的福气!还不快谢恩!”
柴柴金翻身下马,单膝跪地:“属下柴柴金,愿追随少主。”
南木伸手将他扶起:“不是跟着我,是跟着你们可汗!从今日起,你就当夜王的亲卫吧!”
南木这是有意为赫连夜搜罗人才。
哈,这在现代,就相当于一下子提拔到国家元身边作了带刀侍卫,整个部落都跟着脸上有光。
步度根部落又杀了十头猪,连夜熏制成肉干送到赫连野营中。
投桃报李,南木又让军需官挑了两百斤白菜和一包菜种送去——这是空间培育的新品种,脆嫩多汁,在漠北极为稀罕。
柴柴勇捧着大白菜,如获至宝,当即让人将白菜下锅煮了,全族分食。
白菜的清甜在口中化开,牧民们从未尝过这般滋味,纷纷感叹:“少主带来的东西,比草原的奶酒还金贵!”
有了种子,以后他们也可以时常吃到大白菜了。
后卫营的诊棚前,南木正指导高车布吉给一个牧民缝合伤口,系统面板突然弹出提示:
“接收步度根氏贡品,获得部落信任度+o,积分+ooo。”她勾了勾唇角,这些积分正好能兑换一批医用纱布。
帐外,柴柴金已换上联军的迷彩服,成为赫连野的贴身亲卫。
蒙烈也挺喜欢这个机灵的少年,主动教他马术。
他的箭术配上蒙烈亲授的骑术,竟有几分少年将军的模样。
不远处,柴柴木看着弟弟的身影,想起自己在鸿雁关败逃的经历,脸色复杂,最终还是低下了头——败者为寇,这个道理,他终究是懂了。
朝阳升起时,联军拔营继续南下,步度根部落族长率族人相送,牛羊的哞咩声与马蹄声交织在一起,像一草原与征途的和歌。