晨光透过窗棂,在水泥地上切出明暗分明的格子。苏念棠睁开眼,身侧的位置空着,还残留着些许属于陆建军的气息。她盯着那空枕怔了几秒,随即利落地起身。
新的一天开始了,而她是这个家唯一的支柱。
厨房里,她从面袋里舀出标准粉(一毛二一斤),想了想,又悄悄掺入少许空间高筋粉。今天这顿早饭得让孩子们吃得好些——陆建军不在,她更要把日子过得有滋有味。面粉加水揉成光滑面团,盖上半湿的笼布醒着。转身又从空间里取出一小把干虾皮和几朵香菇,温水泡。
“娘,爹真的走了吗?”明浩揉着眼睛走进厨房,声音带着刚睡醒的沙哑。
苏念棠手下动作不停,将泡的香菇切成细丝:“嗯,爹去执行任务了。不过很快回来。”她转身,蹲下身与儿子平视,“从今天起,你们三个就是家里的小男子汉了,要帮娘一起把这个家照顾好,能做到吗?”
明浩挺起小胸脯,用力点头:“能!”
明轩和明远也陆续醒来,三个小家伙挤在厨房门口,看着母亲忙碌的身影。苏念棠将醒好的面团擀成薄片,刷上一层融化的猪油,撒上细盐和葱花,卷起后切成剂子,再擀成一张张葱花饼。平底锅烧热,少许菜籽油(八毛五一斤)润锅,饼坯下锅,小火慢煎。很快,面香混合着葱香、油香弥漫开来。
另一边,泡的虾皮和香菇丝与打散的鸡蛋液(自家鸡下的,不计成本)混合,加少许盐,上锅蒸成嫩滑的虾皮香菇鸡蛋羹。最后熬一锅浓稠的小米粥。
早饭上桌时,金黄酥脆的葱花饼、嫩滑鲜美的鸡蛋羹、暖胃的小米粥,丰盛得不像一个军人刚离家后的清晨。孩子们吃得香甜,暂时忘记了离愁。
“吃完早饭,娘带你们去幼儿园看看。”苏念棠一边给明远喂粥一边说,“虽然下周一才正式入园,但咱们先熟悉熟悉环境,好不好?”
“好!”孩子们异口同声。
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红星幼儿园里正是晨间活动时间。李园长看到苏念棠带着三个孩子过来,热情地迎上来:“苏老师来了?正好,让孩子们先跟班上的小朋友玩一会儿,适应适应。”
明浩和明轩还有些拘谨,但看到滑梯和木马,眼睛就移不开了。明远紧紧抓着苏念棠的裤腿,小脸埋着。
“去吧,跟哥哥们一起去玩。”苏念棠轻轻推了推明浩的背。
看着三个儿子慢慢融入那群嬉笑的孩子中,苏念棠心里既欣慰又有些空落落的。李园长走过来,递给她一杯水:“孩子总要长大的。你能把他们送进来,是对他们好,也是解放你自己。”
苏念棠接过水杯,道了谢:“李园长说得对。我就是……有点不习惯。”
“慢慢就习惯了。”李园长笑道,“听说你组织的识字班办得有声有色?还有津贴了?真不错。”
两人聊了几句,苏念棠看着孩子们在老师带领下做游戏,渐渐放下心来。她悄悄从随身带的布包里摸出三个用油纸包好的葱花饼,递给李园长:“自己早上做的,给孩子和老师们添个零嘴。”
李园长推辞不过,接过时闻到香味,赞叹道:“苏老师手艺真好!”
离开幼儿园时已近中午。孩子们玩得小脸红扑扑的,明轩兴奋地比划着滑梯有多高,明浩则仔细地告诉母亲他认识了几个新朋友。只有明远,走了几步就伸手要抱。
苏念棠抱起小儿子,感受着那沉甸甸的依赖,心里涌起一股力量。
午饭简单做了西红柿鸡蛋面(西红柿服务社买的,一毛钱两个,鸡蛋自家产的)。饭后安顿孩子们午睡,苏念棠终于有了独处的时间。
她走进厨房,拿出昨天熬菌菇肉酱时剩下的材料——泡的木耳、香菇,又从空间里取出一小包品质上乘的黄豆酱和少许冰糖。既然决定要尝试做点小生意,就得先拿出像样的产品。
木耳、香菇切碎,与肉末(剩下的一小块猪肉,约三两,值两毛多)一同下锅煸炒。这一次,她特意调整了配方,减少油脂,增加豆酱的醇厚和冰糖带来的回甘。小火慢熬中,一种不同于昨日菌菇肉酱的咸香缓缓飘散出来。
这是她计划的第一个产品:香菇木耳酱。用料相对普通,成本可控(主要成本是猪肉和调料,算下来一斤酱成本约五毛),但通过空间调料的加持和熬制工艺,味道绝对能脱颖而出。
熬好的酱晾凉后,她盛出一小碟,就着早上剩下的葱花饼尝了尝——咸鲜适口,香菇和木耳提供了丰富的口感层次,后味有淡淡的甘甜。成功了!
她将剩下的酱小心装进一个洗净的搪瓷缸里,密封好。这缸酱,是她事业的。
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下午,识字班上课前,苏念棠提前到了活动室。她将教室仔细打扫了一遍,又把新的粉笔和备课本摆放整齐。那张盖着红章的通知依然贴在墙上,在阳光下显得格外醒目。
姐妹们陆续到来,王大姐一进门就拉住苏念棠的手:“念棠,陆营长走了?你一个人带三个孩子行不行?有事一定要说话!”
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