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第525章 崩溃(第2页)

不过,始作俑者对此并不甚在意。芬恩正带着丘吉尔和罗斯福参观瓦伦丁和马掌望台。

马掌望台的早晨跟别处不一样。雾从山谷那边漫过来,贴着地面,在草坪上铺了一层薄薄的灰白,踩上去的时候雾气在脚踝处打着旋,像是踩在云里。庄园的厨房已经冒烟了,有人在炸油条,有人在蒸包子,有人在煮咖啡,三种气味搅在一起,从走廊的窗户里飘出来,在早晨的冷空气里凝成一小团一小团的白雾。远处有几匹马站在围栏里,低着头,一动不动,像是在打盹,又像是在等人来喂它们。

丘吉尔在马掌望台见到了不少科学界的大拿。有研究物理的,有搞化学的,有人工智能的先驱,有人在捣鼓一种叫“计算机”的电子机器,据说是用电子管做的,有一整个房间那么大,算一次加法要好几秒,但比人算得快。丘吉尔跟他们交谈了几句之后,陷入了沉默。他不是没听懂,他是听懂了,所以不想继续想下去。那些人的研究,那些机器,那些公式——它们意味着什么,他不愿意细思。

他把注意力放回瓦伦丁的风土人情上。他对这个地方确实很好奇——好奇为什么一个当年只有几间酒厂的镇子,会长成现在这样。好奇那些居民为什么在街上遇到芬恩会喊他“李先生”而不是“摩根先生”。好奇那个在街角卖报纸的老头,为什么看见芬恩经过的时候会朝他点了点头,然后又继续低头看自己的报纸。

范德林德大厦。在芬恩那个硕大的办公室里,三个人抽着烟吹着空调。

办公室的窗帘半拉着,午后的光线从百叶窗的缝隙里漏进来,在深红色的地毯上切出一道一道细长的光带。烟灰缸摆在茶几中间,里面已经积了半缸烟灰,有长的,有短的,灰白色的,混在一起分不清是谁的。空调机在墙角嗡嗡地响,把外面三十度的热气挡在玻璃窗外,窗玻璃上凝着一层薄薄的水雾。

丘吉尔靠在沙的深绿色皮面里,整个人像是陷进去了一截,两条腿伸长了,脚踝交叠着,鞋底对着壁炉的方向。他深深地抽了一口雪茄,缓缓吐出来,看着烟雾在天花板下慢慢散开,然后由衷地赞叹了一句:“这个地方——比白宫舒服啊。”说话间,他的目光不停地扫向墙边那个酒水产品展示柜。柜子是深色木质的,装了玻璃门,里面摆了十几瓶不同形状的酒瓶,标签朝外,有深琥珀色的、有透明的、有深红色的,瓶身上贴着烫金的标签,在午后的光线里闪着细碎的光。

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芬恩笑了。他把烟从嘴角拿下来,在烟灰缸边沿磕了磕,烟灰碎成细末,落在缸底:“这是我以前的办公室。伊登上位之后,总部搬去了纽约,这里成了分部。”他把烟叼回嘴里,含混不清地补了一句,“你要是喜欢我们生产的酒,我让伊登送你几车——马提尼、威士忌、白兰地都有。还有古巴雪茄,我们在哈瓦那也有烟草厂……也是姑娘在大腿上卷的。”

丘吉尔微微一愣,目光从酒柜上收回来,落在芬恩脸上:“那你还偷我雪茄?”

芬恩挑了挑眉,一脸“这怎么能算偷”的无辜:“我只是好奇英国相抽的雪茄有什么不同嘛。我平时都是抽香烟的。”他指了指自己指间那根已经快燃尽的香烟,烟纸被他的手指攥得微微皱。

富兰克林靠在轮椅里,把烟灰缸往自己面前推了推,用一种很随意的语气开口,像是在聊一件不值得刻意提起的事:“你的那个‘斗虫儿’计划——后面怎么样?”

芬恩轻笑道:“我这一生搞过好多计划。淘金计划——后来改叫浪淘沙计划——以鄂换粤计划,苏美洋计划……”他把烟从嘴角拿下来,在手指间转了一圈,像是在点数,“事实证明,都成功了。”

说话间,秘书轻轻敲了敲门,端进一个冰桶。冰桶是银色的,边角锃亮,里面装着大半桶碎冰,冰里埋着几瓶酒,瓶身上凝着细密的水珠,在灯光下闪着细碎的光。芬恩从冰桶里拿出一瓶,瓶身冰得他手指微微缩了一下。他把瓶子在手里转了一圈,看了一眼标签,然后放在茶几上,瓶底磕在木面上,出一声轻响。

“尝尝吧。特酿,不量产的——外面喝不到。”

丘吉尔双眼放光,仿佛现了什么稀世珍宝。他把雪茄搁在烟灰缸边沿,俯身拿起那瓶酒,凑近瓶口看了看酒液的颜色,然后拧开瓶盖,凑到鼻尖闻了一下,眼睛眯起来,嘴角微微翘了一下,像是品到了什么让他满意的东西。

芬恩没有倒酒。他靠在沙里,把烟叼回嘴角,像是在等丘吉尔那一口咽下去之后再说接下来的话:“斗虫计划——日本农业部可能会现,但军部会压着他们,让他们视而不见。战后,黑水会从美国、东南亚什么的拉粮食,从香港转运,然后卖到日本。英国赚关税,美国赚企业税,香港赚人工……”他弹了弹烟灰,“皆大欢喜。”

罗斯福笑着点了点头。他把轮椅往茶几方向转了半圈,伸手从那瓶刚开的酒里给自己倒了半杯,杯底在桌面上搁稳了,然后端起来,抿了一口。他的目光从酒杯上移开,落在芬恩脸上,没有说什么,但那一眼的意思是“你果然已经算完了”。

丘吉尔把那口酒咽了下去,喉结滚了一下,杯子的边沿从嘴唇上移开。他没有说话,只是看着芬恩。他看着这个人,这个把虫子投进敌人田地里、然后坐在空调房里笑着说“皆大欢喜”的人。他似乎现了芬恩为什么能在欧美都无往不利——这家伙会让各方都有利益。大家自然会站在他这边,一起去对付唯一的不利方。

这次是日本。

三个人在瓦伦丁聊到日本和香港的时候,香港出了一个大事情。

和合图龙头李福死了。

事情来得没有征兆。头一天傍晚,李福因为日本人要强征猎鲨船的事,跟日本人吵了一架。吵完之后他回到自己住的那间唐楼,关上门,谁也没见。第二天早上,伙计去送报纸的时候现门从里面没锁,推门进去,人已经倒在床边的地上,面朝下,手伸向门口的方向。有人说他是被毒死的,有人说他是被吓死的,有人说是日本人干的,有人说是胜利友动的手。没有人知道真相,但每个人都知道他已经死了。

消息传出去之后,和合图开始解体。

和字头从一开始就不是铁板一块的严密组织,而是一个帮会联盟。年中法战争期间,香港中上环码头工人起反法罢工,拒绝接驳法国商船货物,部分工人被捕。事后,十二个工人领袖聚集在中环的“和记客栈”,组织起一个工人互助帮会,取名“合图”,这十二人被江湖上称为“十二皇叔”或“十二友”。他们的绰号各不相同,有人叫马骝王,有人叫方万仔,有人叫痘皮梅,有人叫大眼胜,有人叫尖不甩,有人叫叻仔,有人叫袁陀陀,有人叫先生多,有人叫矮仔周,有人叫扁挞挞,有人叫驼背华,有人叫崩牙才。这些名字底下,是一个一个具体的人,他们有自己的码头、自己的街巷、自己的兄弟。他们在一起的时候叫和合图,分开了,各自也是一方势力。

o年黑骨仁南下给了字头,和合图就有了招牌。和联胜前身是东莞南城区胜和村同乡互助会,后来吸纳九龙仔工人、客家人、围头人,组成“胜和堂”,加入和字头联盟后改名“和胜和”,归入和合图旗下;o年又独立出来。和安乐起源于土瓜湾安乐汽水厂员工利益组织,年从和胜和中分出,成为独立帮会。

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现在福伯一死,本就松散的和合图彻底没了主心骨。在日本人的高压之下,本就各怀心思的大小头目开始出走。有人觉得自己可以单干,有人觉得跟着和联胜更安全,有人开始盘算着投靠胜利友换一条活路,有人什么都不想,只想带着自己的人离开港岛,去九龙找个没人管的地方先躲一阵子。

和义堂、和勇义、和利群、和群乐、和洪胜、和胜义、和胜堂、和一平、和二平、和友和、和禾黄、和九指、和利庐……这些名号开始像雨后的蘑菇一样从香港的街巷里冒出来。有的是旧堂口换了个名字重新挂牌,有的是几个人凑在一起临时起了一个,有的是从更小的分支里又分出来的,一家茶楼里可以坐着三个不同“和字头”的人,谁也不认识谁。

美军的轰炸,日本人的掠夺,帮会的混乱——香港彻底乱了。

街面上空了。白天的时候没有人敢在街上多走一步,晚上更没有人敢出门。一条街到了晚上八九点钟就全黑了,隔很远才有一盏路灯还亮着,暗黄色的光线在空荡荡的街道上照着,把那些贴在墙上的旧广告纸照得白。偶尔有人快步走过,脚步声在空旷的街道上传得很远,像是踩着一面没有蒙紧的鼓,每一下都带着回音。

结志街的烧腊店关了门,阿昌的招牌还在,但橱窗里面已经空了。美记洋行的门锁着,铁栅栏拉下来,锁头挂在外头,上面蒙了一层灰。凉茶铺的门口已经三天没有开张了,店门半掩着,里面黑黢黢的,看不到人。

陈学文坐在美记洋行二楼的一扇窗户旁边,看着窗外那条空荡荡的街。他手里夹着一根没点的烟,另一只手搁在窗台上。刘文静坐在他身后不远的椅子上,面前摊着一本书,没有翻页。

远处,不知道从哪个方向传来一声闷响,像是爆炸,又像是楼塌了。声音传到这里的时候,只剩下一点点余音,像一个人在很远的地方叹气。叹完了,什么都没剩下。

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