大长老抬起头,浑浊的眼睛里透出一点光:“老朽以历代祖师的名义起誓,南疆从今日起彻底归顺东殷,绝无二心。如果有违此誓,叫老朽死后魂魄不得入祖地。”
陆昭衡沉默了片刻。他是打过仗的人,知道这种时候对方的诚意有几分真几分假。
南疆这帮人擅长用蛊使毒,就算表面上归顺了,背地里捣鬼谁知道?
可眼下这山谷里还有几百号南疆人,男女老少都有,真要赶尽杀绝,他也不是下不了手,只是杀完了之后呢?
他想了想,把刀插回刀鞘里,低头看着大长老:“要我收手不难,我提三个条件。你答应,今天的事到此为止。你不答应,我也不多说废话。”
大长老直了直腰:“侯爷请说。”
“第一,”陆昭衡伸出一根手指,“南疆从此由东殷派遣官员管理,你们寨子里的事归东殷管,规矩得按东殷的来。赋税、人口、田地,全记在东殷的册子上,你们南疆人自己说了不算。”
大长老的嘴角动了一下,没吭声。
“第二,”陆昭衡伸出第二根手指,“你们手里所有的蛊虫,活的和死的,全交出来。毒粉毒药,所有配方,一张纸不许留。日后南疆境内不得私自炼这些东西,让我搜出来一回,我烧你们一个寨子。”
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大长老的肩膀沉了沉。
“第三,”陆昭衡伸出第三根手指,“你,还有你们南疆的圣子圣女,随我回京。你们的事怎么落,由皇帝陛下定夺。圣坛上那几个祭司也一样,全跟我走。”
大长老沉默了。
他没有回答,陆昭衡也不催他,就那么骑在马上等着,身后的东殷士兵也没人出声。
过了很久,大长老缓缓点了一下头。
“老朽答应。”
他回头看了一眼圣坛,又转过头来看向陆昭衡,把腰深深地弯了下去。
“只求侯爷守诺,放山谷里其余的人一条活路。”
陆昭衡嗯了一声,朝身后挥了挥手。
几个亲卫上前来把大长老的双手反剪在背后用绳子捆了,捆得很结实。大长老耷拉着脑袋不再说话。
山谷另一头,密林边上,陆怀瑜正扯着嗓子喊。
“岁岁!岁岁!”
他刚才跟着父亲冲杀,打到一半回头找妹妹,却现那头老虎不知道什么时候不见了。
陆怀瑜跟父亲说了一声就带着几个亲兵钻进林子里来找,越往里走越暗。
他喊了好几声,林子里静悄悄的。
他心里开始慌,脚下的步子越来越快,正要往更深处去找,忽然听见一声虎啸。
陆怀瑜脚步一顿,循着声音跑过去,穿过一片灌木,眼前豁然开朗。
老虎正站在空地中央,尾巴竖着,背上坐着岁岁,两条小短腿一左一右晃荡着,看见他来了,两只眼睛顿时弯成了月牙。
“二哥!”
陆怀瑜三步并作两步冲过去,伸手把岁岁从虎背上抱下来,上上下下摸了一遍,看她没有伤着才松了一口气:“你跑哪儿去了?吓死我了!”
岁岁仰着脸笑:“我在帮爹爹吹风呀。那些坏蛋撒毒粉,我就把风吹回去让他们自己吃。”
陆怀瑜这才注意到空地周围的情形。
地上躺着几个人,横七竖八的,有一个挂在树杈上还没掉下来,有一个脸朝下趴着不知道死活。
而那棵大樟树下,董衡躺在地上,脸色煞白,胸口微微起伏,还有气。
陆怀瑜走近了两步,蹲下去看了看那个人的脸。这一看,他眉头猛地皱了起来。
“董衡?”
他认得这张脸。
董衡曾作为南疆使臣到过东殷,在宫宴上见过一面。
“他想抓我,”岁岁蹲在陆怀瑜旁边,伸手指了指董衡,“说抓了我就能威胁爹爹。我把他打飞了,撞在那棵树上的,咔嚓一声。”
她说着还比划了一下,小手往树上一拍,“肋骨断了,他吐了好多血。”
陆怀瑜的拳头攥了起来。
他盯着董衡那张脸看了片刻,火气蹭蹭地往上冒,抬手就想补一拳上去。
可拳头举到半空又顿住了,他看见董衡的脖子上全是青紫色的淤痕。
这个人快不行了。
陆怀瑜的拳头捏了又松,松了又捏,最后狠狠砸了一下旁边,把土砸出一个小坑来。
他深吸一口气站起来,弯腰把董衡的衣领拎起来看了一眼。
肋骨那里凹下去一块,隔着衣服都能看出骨头错位了。