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第249章 雾（第1页）

下湾。巴掌楼。二楼。

光头站在楼梯口，走廊里很暗。他的双腿还在微微抖。从码头到巴掌楼，他走了一炷香的工夫，每一步腿都在抖。他深吸一口气，抬手敲门。

“进来。”

声音不高不低，不急不缓。

光头推开门。房间里只点了一盏灯，灯放在墙角的一只矮几上，灯芯挑得很低。光堪堪照亮矮几周围的一小片区域。灯旁站着一个人。

一个中年人。青灰色长衫，干干净净。头用青布带束在脑后，束得很紧。五官端正，剑眉星目，鼻梁挺直。脸上没有多余的表情。

他叫宋知问。巴掌楼的账房。

光头站在门口，没有往里走。

宋知问看着他。“说。”

光头咽了口唾沫。“宋先生。小的今天在码头上查船，查到了一条从上游下来的货船。船上有个书生，年轻，十七八岁，灰布袍子，脸生。”

宋知问没有动。

“小的带着感灵珠。靠近那书生的时候——”光头的手按向腰间，手指微微抖，“珠子亮了。亮得很厉害。”

他把手伸进怀里，掏出那只灰褐色的布袋，双手捧着递过去。布袋在他掌心里微微颤。

宋知问没有接。他伸出手，将布袋的袋口拨开一线。

一道微光从袋口泄出来。冷的，白的。他的瞳孔微微收缩了一下。

他收回手，将袋口重新捏紧。

沉默了片刻。

“这件事，你还告诉了谁。”

光头猛地摇头。“没有！小人一现，立刻就来禀报宋先生。在外小人一个字都没多说。”

宋知问点了点头。“很好。”

他从袖中摸出一锭银子，递给光头。银子不大，十五两左右，在灯光下泛着柔和的光。

光头双手接过银子，腰弯了下去。“多谢宋先生。多谢宋先生。”他抬起头，小心翼翼地看了宋知问一眼，“宋先生，那小的……”

“去吧。”宋知问的声音依旧不急不缓，“记住，此事不要随意乱说。五爷自有安排。”

“是。是。小的明白。”光头低三下四地退了出去，轻轻带上了门。

脚步声沿着走廊远去了。

宋知问站在灯旁，没有动。他等了片刻，然后走到门边，拉开门往外看了一眼。走廊里空无一人。他关上门，走到窗边，推开一条缝往下看了看。街上人来人往，光头的身影已经消失在人群里。

他关上窗，转过身，朝书架走去。

书架靠墙而立，上面摆着些账册、笔墨、几本泛黄的古籍。他在书架第三层蹲下，手指摸到书架内侧的隔板边缘，轻轻敲了三下。

“笃。笃笃。”

隔板下方的一块木板无声地滑开了，露出一个暗格。他将手伸进去，摸到一个铁环，转动了半圈。

书架无声地分开了。

露出一人宽的缝隙。缝隙后是一个洞口，黑洞洞的，一级一级的石阶往下延伸，看不见底。宋知问从矮几上端起油灯，侧身挤进缝隙，踏上第一级石阶。

书架在他身后无声地合拢了。

…………分割线…………

船靠了岸。

跳板搭稳，缆绳在栈桥的木桩上绕了三圈，勒紧。

船身贴着码头，随着河水的涌动微微起伏，船舷与栈桥的木板轻轻摩擦，出细碎的“吱呀”声。

船老大从怀里掏出银角子，数了五枚，拍在码头管事的手心里。

银角子落在掌心，出“叮”的一声脆响。管事的手指收拢，掂了掂，揣进袖中。整个过程没有一句话。

船老大转过身，朝甲板上的船工们一挥手。“走！”他的声音里带着压抑不住的兴奋，像是一头被关了一天的看门狗终于解开了绳套。

船工们呼啦啦地涌过跳板，脚步踩得木板上下弹跳。

有人嘴里哼起了小调，调子跑了八百里，但哼得很起劲。

船老大走在最后，经过跳板时回头看了一眼。甲板上只剩下两个年轻人。一个蹲在船舷边，一个靠在桅杆上。

这两个是抽签抽出来守船的倒霉蛋，两个被留下来的船工，一个叫水生，一个叫虾米。

水生年纪大些，十八九岁，肩膀宽，胳膊粗，脸被河风吹得粗糙红。虾米小两岁，瘦得像根竹篙，脖子细长，喉结尖尖地凸出来。

韩青从船舱里走出来。