和尚愣了一下,眉心蹙了蹙。然后他忽然仰头大笑。
笑声在庭院四壁间撞了一遭,又落回池塘里。水榭檐角的铜铃被震得叮当响。和尚笑得弯下腰,一只手撑着膝盖。
“吃。哈哈哈。”
韩青站在石径上。肩膀松了松。他本以为和尚会沉默,会解释,会说些绕来绕去的话。可和尚笑了。笑得开怀,不设防。他脊背上那股凉意退了几分。
和尚笑了一阵,直起腰,用袖子擦了擦眼角。他打了个佛号,声音平稳下来,脸上那丝笑意还在,可已经收敛了大半。“以施主的身子来说,算是吃。可佛母不算。吃这个字,用在这里不合适。”
他顿了顿,目光落在池塘上那朵睡莲上。过了好几息,才慢慢往下说。“世报佛母。施主无法理解佛母的存在。”
“此界名为尸鬼界。在阴灵界之下。可阴灵界又在何处。在三千大千世界的最底层。三千大千世界之上,还有无量世界。无量世界之上,还有虚空法界。虚空法界之上,才是报身佛母的所在。”
他的声音不急不缓,每一句都像是从很远的地方飘过来的。
“佛母是一层法界。佛母的脊背撑起一片天。佛母的呼吸化作风雨。佛母的血脉流成江河。佛母的毛孔开合,便是昼夜更替。”
他抬起头,看着那片红粉色的天幕。“只是此方世界的佛母肉身,不过是佛母真身投在此方世界的影子。你我如今,就在这投影的毛孔之中。这庭院。这石径。这池塘。这水榭。这红粉色的天。这铜铃声。都是投影里长出来的东西。你在这庭院里看见的一切,都是佛母按你梦境所化的幻相。你走过的那座桥,是投影的脊骨。你听到的那阵铜铃,是投影的呼吸。”
他偏过头,目光落在韩青脸上。“这片天,就是投影脊背上的皮肤。你方才问,是不是被吃掉了。施主,你没有被吃。你只是被装进来了。像一粒沙落进了一整座须弥山。”
韩青站在石径上,听着这些话。他的喉咙动了动。他低头看了看自己的手。那只手骨节粗大,疤痕从手腕爬到指尖。
他攥了一下,又松开。他的脑子里翻涌着和尚方才那些话。毛孔。须弥山。无量世界。虚空法界。报身佛母。他听懂了。又没有完全听懂。
可有一件事他听清了。他没有被消化。他还活着。
和尚看着他,打了个佛号,声音放缓了些。“施主不要害怕。佛母降下遵旨。我等对你绝无恶意害心。”
他顿了顿,目光从韩青脸上滑到他身上那张黑白相间的羊皮上,滑到他爬满疤痕的胳膊上,滑到他深陷的眼窝和秃了的头顶上。看了几息,他开口了,声音比方才轻了半分。“施主难道不想回去吗。”
韩青抬起头。
“小僧观施主样貌。”和尚偏了偏头,唇角那丝弧度又浮上来,带着一种极淡的、说不清的意味,“怕是此番尊荣,不是施主本来面目吧。”
韩青看着他。看了两息。然后他点了点头。那颗秃了的脑袋在红粉色的天光下低了低,又抬起来。疤痕从下巴一直叠到颧骨。
和尚笑了。那笑声很轻,没有方才那么开怀,多了几分温和。“来来来。”他转过身,沿着石径向庭院深处走去。走了一步,回过头来。“还请施主随我来。我们去面见佛母。一切都会有解答。”
韩青站在原处,看着那和尚的背影。他回头朝二楼窗口看了一眼。
阿柒还蜷在榻上,头埋在薄被里。他看了两息,确认她还在呼吸。然后他转过头,迈开步子,跟了上去。韩青跟着和尚往庭院深处走。
石径从池塘边绕过去,穿过水榭,绕过假山。起初还是寻常景致,青石板,睡莲,垂柳。
走了十几步,东西开始变了。
睡莲的叶片长得太密,挤在水面上,叶缘叠着叶缘,把整片池塘盖得不透缝。
花瓣也大了,张牙舞爪地开着,金黄色的花蕊从花心里翻出来。
石径两旁的草肥厚,一根一根往外拱,缠住了石缝。颜色从翠绿转成深绿,又透出一层暗红。
假山上的苔藓厚得像绒毯,绒毛细长,随着什么节奏轻轻起伏。
越走越像是梦境的边缘。
天光浓了,浓到发暗,整座庭院泡在沉甸甸的绯色里。檐角的铜铃还在响,声音变得沉闷,一下一下,间隔拉得很长,每响一声,脚下的青石板就震一下。
和尚走在前头。他绕过假山,走到庭院最深处。那里有一道藤蔓垂帘,枝条垂到石地上,叶片紫红。
和尚拨开垂帘,侧身钻了进去。韩青跟上去,拨开枝条。叶片触到手背,温热,潮润,带一丝黏腻。他缩了一下手,又伸出去,把帘子拨开,弯下腰钻了进去。
帘后是一条向下的石阶。两壁是半透明的肉色材质,泛着暗沉的光。
壁面上能看到极细的脉络,一根一根,从高处往低处走,里面有什么东西缓缓流动,暗红色的,一明一暗。
韩青盯着脉络看了两息,收回目光,踩上石阶。石阶是软的,脚踩上去有轻微的弹性,像是踩在厚实的皮肉上。
他走了一步,又走了一步。两壁的脉络跟着他的脚步搏动。
空气变暖,变潮,带着一股说不清的气味。不难闻,但陌生。像是站在一头极巨大的动物体内,被它的温度和湿度裹着。
往下走了几十级,通道尽头透出光。那光很柔,很散,不像日光,不像月光,像是从某种厚实的东西里面透出来的。走近了,韩青听到了声音。一种极低的、极慢的搏动。