“城主!城主你在哪?”
是何魁的声音!
“在这里!”瑶草喊道。
何魁带着一百多人冲过来,与金兵厮杀。很快,金兵被击退。
“城主!”何魁看到瑶草的样子,眼睛红了,“您受伤了!”
“皮外伤。”瑶草强撑着,“其他人呢?”
“大部分都回来了,但……少了三十八个。”何魁声音哽咽。
瑶草心中一痛。三十八个活生生的生命,就这样没了。
“是我的错……”
“不,城主,不是您的错。”一个老兵道,“我们是自愿去的。为了江南,为了家人,死得值。”
“对,死得值!”其他士兵也道。
瑶草看着这些质朴的面孔,眼眶湿润。这就是她的兵,她的百姓,她守护的人。
“走,先回去。”她咬牙道,“这笔账,迟早要算。”
一行人回到鲤鱼滩时,天已经亮了。郑疤脸看到瑶草受伤,也吓了一跳。
“快,医官!”
医官给瑶草重新包扎伤口,又给其他伤员治疗。所幸都是皮外伤,没有生命危险。
清点战果:烧毁金兵帐篷三十多个,粮草一批,杀敌约两百人。但己方损失三十八人,重伤十人,几乎人人带伤。
“城主,接下来怎么办?”郑疤脸问。
瑶草沉思片刻:“金兵吃了这么大的亏,肯定会疯狂报复。我们不能在这里久留,得换个地方。”
“去哪儿?”
“回宁州城。”瑶草道,“我们的任务已经完成——袭扰了金兵后方,让他们分兵搜捕我们,正面战场的压力应该减轻了。现在,该回去准备守城了。”
“可是您的伤……”
“死不了。”瑶草站起身,“传令,收拾东西,准备返程。”
士兵们虽然疲惫,但士气高昂。这一战虽然损失惨重,但打出了宁州卫的威风,让金兵知道江南不是好欺负的。
船队出,顺流而下,返回宁州城。
瑶草站在船头,望着江北的方向。
三十八个兄弟,永远留在了那里。
这笔血债,迟早要讨回来!
……
日子很快就到了十一月中旬。
瑶草回到宁州城。
城墙上,士兵们看到她归来,爆出欢呼:“城主回来了!城主回来了!”
但欢呼很快变成担忧。
瑶草是被何魁搀扶下船的,左肩裹着厚厚的绷带,脸色苍白,走路都有些摇晃。
文墨、陆清晏等人连忙迎上去:“城主,您……”
“没事,皮外伤。”瑶草摆摆手,“进去说。”
回到镇抚司,瑶草第一件事就是召开紧急会议。
“金兵的情况如何?”她问。
陆清晏禀报:“韩将军在长江防线稳住了局势。金兵因为后方被袭扰,粮草不济,渡江计划受阻。完颜宗翰分兵五万,沿江搜捕我们,正面战场压力减轻不少。”