太子带着五位大臣走进来。杨清妮注意到其中三人穿着御赐黄马褂。
太子见到杨清妮,眼中闪过一丝讶异。
“儿臣参见父皇。”太子行礼,“儿臣接到密报,称镇国公府私藏北蛮细作,特来请旨查办。”
皇帝淡淡道:“太子消息倒是灵通。”
兵部尚书上前一步:“陛下,北蛮细作潜入京城不轨,若镇国公府有包庇之举,应立即查办。”
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另一位大臣接口:“臣附议、镇国公府手握重兵,若与北蛮有所勾结、后果不堪设想。”
杨清妮静静听着、直到众人说完才缓缓开口。
“老臣昨日确实擒获两名北蛮细作,但均已服毒自尽。此事已报京兆尹备案。”
太子皱眉:“既然擒获细作,为何不立即上报?”
“来不及上报。”杨清妮从容应答,“细作突然毒、老臣本想问出口供再行禀报。”
一位穿着黄马褂的官员突然问道:“老太君听闻细作死前曾指认朝中官员有与之勾结?”
殿内气氛陡然紧张。所有目光都聚焦在杨清妮身上。
“确有此事、细作临死前说,要小心穿黄衣服的。”
几位穿黄马褂的官员听到脸色顿时大变。
太子厉声道:“荒唐!岂能凭将死之人的胡言乱语怀疑朝廷命官!”
杨清妮看向皇帝:“老臣也认为,单凭一句话不足为信、故而今早进宫,想请示陛下。”
皇帝的目光扫过在场众人:“既然此事涉及朝廷官员,便交由大理寺彻查,太子以为如何?”
太子脸色勉强:“父皇圣明。”
“那就这么定了。”皇帝起身。
“太子留下。”
众人走出宫殿时,一位穿着黄马褂的官员追上杨清妮:“老太君留步。”
杨清妮停下脚步:“王大人有何指教?”
王大人压低声音:“今日朝堂之上,老太君何苦与东宫为难?太子毕竟是储君……”
“老臣只是就事论事。”杨清妮淡淡道,“王大人若与北蛮细作无关,又何必担心调查?”
“老太君你怎么能不识好人心。”王大人脸色一变、拂袖而去。
李婉儿迎上来:“老夫人,事情如何?”
“回府再说。”杨清妮登上马车。
马车驶出宫门时,杨清妮掀开车帘回望,重重宫阙在晨光中沉默矗立,檐角兽吻投下长长的阴影。
回到镇国公府、吴浩然已经在书房等候,杨清妮将朝堂上的事简要告知。
“陛下让大理寺调查?”吴浩然皱眉,“大理寺卿是太子的人,恐怕会从中作梗。”
“正因如此,才要让他们查。”
杨清妮取出那份名单,“你暗中调查这十五个穿黄马褂的官员,特别是查他们与三十年前雁门关那一战有没有关系。”
“孙儿明白。”吴浩然接过名单。
李婉儿端来参茶:“老夫人,太子今日难,恐怕只是开始。”
杨清妮抿了口茶:“他们越着急,破绽就会露的越多,那两个北蛮俘虏的尸体检查得如何?”
“仵作结果出来了。”吴浩然神色凝重。
“他们中的是一种厉害的毒素,毒里面含有北蛮狼毒,却现还有蛇毒,两种毒混合后、遇到特定口令就会作。”
杨清妮放下茶盏:“北蛮与妖族……看来我们的对手比想象中更难对付。”
书房外忽然传来急促的敲门声、管家进来:“老夫人,大理寺来人,说要查封昨日关押俘虏的地牢!”
吴浩然立即起身:“他们动作真快!”
杨清妮抬手示意他冷静:“让他们查、婉儿,你去盯着、看他们都查了什么。”
半个时辰后、李婉儿回来禀报:“大理寺的人带走了地牢里所有物品、还详细询问了俘虏死前的每一个细节,带队的是个生面孔,不是大理寺官员。”
“看来东宫安插了新的人手。”杨清妮沉吟片刻。
“浩然,你去查查这个带队官员的底细。”
黄昏时分,吴浩然带回消息:“带队的是新调任大理寺的少卿、三个月前刚从江南调回京城,有趣的是、名单上有他岳父。”
杨清妮指尖轻点名单:“线索连起来了。”
夜幕降临时,一封密信送到杨清妮手中。