火把跳动的光晕,在众人脸上投下明明灭灭的斑驳阴影。李松年枯瘦的手指捻着颔下胡须,喉结剧烈地滚动了两下:“易容术……老朽从前只当是江湖传闻,难道竟真的存在?”
小枫陡然拔高了声调,没好气地说道:那福伯不是已经被拿住了吗?是真是假,把他带过来一问不就知道了!
王显明当即扬声道:“来人!把福伯带过来!”两名乡勇领命而去,李业上前一步道:“族长,待他到了,可否容我先问几个问题?”李松年颔应允。
不多时两人便押着福伯返回。福伯一进院门,便觉两道锐利目光直射而来——李松年与王显明正死死盯着他的脸,仿佛要将那张布满皱纹的皮囊看穿。福伯被这阵仗唬得心头一紧,垂在身侧的手不自觉攥紧,却仍强作镇定地垂着头。小枫忽然轻咳一声,二人这才回过神,尴尬地移开视线。
李业缓步走到福伯面前,声音平静无波:“今夜出了这等事,福伯倒是镇定得很。”
福伯身子微微弓着,语气谦卑:“老奴在李宅伺候三十多年,什么风浪没见过?不过是恪尽职守罢了。”他偷偷瞥了一眼瘫在椅上的李仁,话锋一转:“老奴只是个下人,主子怎么吩咐便怎么干,不该问的不问,不该说的自然也不敢说。”言下之意,显然是要把罪责推到李仁身上。
李业目光微微一凝,开口问道:“严道长时常出入李宅,想来你与他多少有些交情吧?”
福伯头垂得愈低了,声音里透着几分惶恐:“老奴不过是个伺候人的奴才,哪有资格与老爷请来的贵客攀谈?都是老爷亲自与道长商议,老奴只负责按吩咐备齐所需物什,其余的一概不知啊!”他偷偷觑着李松年的神色,又补充道:“老奴所知的一切,方才都已跟李族长据实禀报了,绝不敢有半分欺瞒!”
“我看福伯面相,和蔼可亲,不像是会撒谎的人。”李业勾起唇角,露出一抹意味深长的浅笑:“不知你可还记得,今日午后在花厅,我曾向你讨过烟丝?”
福伯脱口道:“记得。当时公子问起,老奴便说府里只有刘管事爱抽这物什,如今他不在了,烟丝无处寻觅。”
“是吗?”李业突然近一步,语气一变:“可我怎么闻着,你身上倒有股淡淡的烟丝味?”
福伯怔了一下,随即低头猛嗅,又抬头摆手:“公子说笑了!老奴从不抽旱烟,哪来的烟味?”李松年与王显明闻言也是深吸,却只闻到一股浓重的草药味——与李仁身上的气息如出一辙,想来是煎药时沾染的。小枫更是直接凑到福伯身边嗅了嗅,随即皱眉道:“哪有什么烟味?你莫不是闻错了?”
李业神色笃定:“我的鼻子向来灵得很。咱们头回见面是在刘管事出殡那天,那会儿香烛味儿太冲,压盖了味道;今儿在花厅,这味道却分明得很。”小枫眼中闪过一丝了然,暗道这又是李业的诈人伎俩。李松年与王显明面面相觑,尽管鼻尖并未捕捉到半分烟味,但李业说得这般信誓旦旦,想来绝非无的放矢。
王显明突然一拍大腿:“有了!前街李屠户家的大黄狗鼻子最灵,要不要牵来试试?”
“不必了。”李业摆了摆手,目光落在福伯垂着的手上,“诸位不妨看看他的指甲缝——或许他指节上因常年抽旱烟留下的痕迹已被刻意抹去或掩盖,但指甲缝里嵌着的星星点点的烟油,却是难以清除的。”
福伯下意识地将手往袖中缩去。小枫直接一把攥住他的手腕,力道之大,令福伯痛呼出声。李松年与王显明立刻凑近,借着火把的光亮细看。果然,在那指甲缝隙深处,隐隐可见几点焦黄黑的污渍,虽经清洗,却难以尽除。
“这……这是煎药时沾上的药渣!”福伯挣扎着辩解,声音却已虚。
李业笑了笑,转向王显明,朗声道:“王族长,先前您提到的李屠户家的大黄狗,不妨遣人去牵来。先让它嗅嗅福伯的手,再让它去搜寻,想来定能找到些烟丝。依我看,那烟丝十有八九就藏在他房里。”他顿了顿,目光扫过福伯微颤的肩头,“烟瘾这物什最是难戒,福伯平日里怕不是总躲在暗处偷偷过把瘾?”
福伯脸色由白转青,额上冷汗涔涔而下,终于颓然垂:“老奴……老奴最近确实染上了这毛病。只因怕被老爷责备,才没敢声张。”
李松年与王显明对视一眼,皆觉这说辞太过牵强。小枫更是撇了撇嘴,正要开口反驳,却见李业微微点头,似是认可了这番解释。未等众人反应,他话锋陡然一转,语气转冷:“既然如此,那我且问你——李老爷说捉到严道长后,是让你妥善安排的。你是如何做的?他又是怎么跑的?”
福伯身子一僵,眼神闪烁道:“当时老奴依照老爷吩咐,将那妖道绑在偏房。后来因要给老爷煎药,便离开了片刻,他究竟如何脱身,老奴实在不知。”
“府里仆从众多,为何非要你一个管家亲自煎药?”
福伯偷偷抬眼瞥了瞥旁边的李仁,嘴唇嗫嚅半晌,才低声道:“老爷……老爷信不过旁人。”
李仁闻言只是微微颤抖,未一语否认。
小枫上前一步踏碎地上枯叶,不耐道:从烟丝问到煎药,他不是否认就是推说不知,你这样得问到什么时候?她转向李松年,“族长可还记得,福伯身上可有什么胎记、疤痕之类的特征?”
李松年捻须沉吟片刻,眼中忽然闪过一丝亮光:“有!他左臂上有一道疤,是年轻时被镰刀割的,深极了,这么多年都没消掉。”王显明立刻心领神会,一个箭步冲上前,猛地攥住福伯的左手腕,硬是将他的手臂扭到火把的光亮下。火光摇曳间,竟真有一道疤……
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