“我自己处理。”
此刻,在总部顶楼,晚风吹拂,托尼再次低头看着手中的照片。
查理的笑容在纽约的霓虹映照下,显得如此不真实,如此刺眼。
他想起了奥创。
那个源于他最深层的恐惧——外星威胁、团队不足、保护不力——而诞生的意识。
他本想打造一副守护世界的铠甲,却释放了一个意图毁灭世界的恶魔。
索科维亚的坠落,齐塔瑞入侵纽约的混乱,华盛顿神盾局的崩塌,乃至拉各斯的爆炸……一连串的事件,像多米诺骨牌,而他自己,可能就是推倒第一块牌的那个人。
他拥有世界上最聪明的大脑之一,拥有近乎无限的资源,他以为自己在掌控,在保护。
但查理母亲的话揭示了一个残酷的真相:他的“保护”,对某些人而言,就是灾难本身。
他的不受约束的意志,他的自认为正确的决定,可能正是悲剧的源头。
旺达的脸浮现在脑海,带着惊恐和自责,特查卡国王的声音在耳边回响,充满质问。而查理母亲沉默的凝视,则是最深最静的审判。
规则。
边界。
监督。
这些他曾经嗤之以鼻的概念,此刻却像黑暗中的浮木,显得有了吸引力,如果有一个系统,一个框架,能在他(或任何复仇者)头脑热、自以为是的时刻,踩下刹车;如果能有一个程序,评估风险,权衡代价;如果行动不再仅仅源于个人的“我觉得应该”……
也许,查理就不会死。
也许,拉各斯那栋楼里的人,此刻还活着。
这个想法让他自己都感到一阵不适。
他,托尼·斯塔克,天生反骨,最恨束缚,但如果不束缚自己(和他们),谁来束缚可能由他们引的灾难?靠良心吗?查理的母亲证明,良心来得太迟。
他将相框小心地放在旁边的台子上,双手撑在栏杆上,俯视着城市。
钢铁侠的战衣给了他力量,但没能给他答案。也许,答案恰恰在于承认力量需要限制,自由需要责任的框架。
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内部通讯器响了,是幻视平稳的声音:
“斯塔克先生,国务卿罗斯将军的车队已经抵达总部入口。罗杰斯队长请您前往会议室。”
托尼深吸一口冰冷的空气,最后看了一眼查理的相框。
“告诉他,我马上到。”
他转身离开观景台,步伐不再有往日的随意不羁,而是带着一种下定某种决心的沉重。
相框中,年轻的查理依然在微笑,浑然不知自己的死亡,将成为推动世界走向一个十字路口的微小而沉重的一份量。
复仇者联盟总部的核心会议室,气氛比以往任何一次任务简报都要凝重。
长条会议桌一侧,坐着史蒂夫、娜塔莎、山姆、巴顿、布莱克、旺达、皮特罗。
史蒂夫坐得笔直,双手交握放在桌上;旺达低着头,皮特罗紧挨着她,眼神警惕;娜塔莎与巴顿面无表情,山姆则不时调整坐姿,显得不安。
另一侧,只有托尼一人。
他已经换下了西装,穿着简单的便装,但脸上没有任何轻松的神色。
他没有看队友,目光落在空无一物的桌面,仿佛在研究木纹。
门滑开,国务卿撒迪厄斯·罗斯将军大步走了进来,身后跟着两名穿深色西装、表情刻板的助理。
罗斯年岁已高,但身形依旧挺拔,军人的硬朗气质扑面而来,灰色的眼睛里是毫不掩饰的审视和压力。
他曾是追捕浩克的将军,如今手握政治权柄,身份变了,但对“能威胁”的警惕和掌控欲丝毫未减。
“队长,斯塔克,各位。”
罗斯微微点头,算是打招呼,没有寒暄,径直在主位坐下。
助理之一将一个精致的金属手提箱放在桌上,打开,启动里面的全息投影设备。
“我想省去不必要的客套。”