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第350章 自证清白（第1页）

周县令定睛一看，那妇人正是朱婆子，后厨那个给刘世荣送饭却要了刘世荣小命儿的朱婆子。

他脸色一变，袖中那张写着“城南柳巷第三户”的纸包，此刻像块烧红的炭，烫得他坐立不安。

程怀安走到堂前，神色自若的拱手一礼，语气十分坦然的道，“周大人，听说刘世荣在牢中中毒身亡，又听说有人从牢里搜出了指向我的各种物证，如今还传得满城皆知……

我不敢怠慢，连夜查证，终于查到了真凶。

此妇名朱婆子，是县衙后厨做了多年的杂役，昨夜刘世荣饭食中的毒，正是她亲手所下。”

这话一落，满堂哗然。

朱婆子扑通一声跪在堂前，哭得浑身发抖，把程怀安教她的话一五一十说了出来，“民妇认罪！毒是民妇下的！可民妇是受人指使啊！

前天夜里有个陌生男人找到民妇家，给了民妇五十两银子，一包药，让民妇掺在刘世荣的汤里。

他说事成之后还有重谢，民妇财迷心窍，就……就干了。

可民妇真不知道会死人啊！求大人开恩！求大人开恩！”

她的声音又尖又哑，在堂上回荡，听得人心里发毛。

周县令坐在堂上，脸色一阵青一阵白，他盯着朱婆子看了半晌，又去看程怀安，嘴唇动了动，却什么也没说出来。

程怀安却像是看穿了他的心思，不紧不慢的从袖中取出几张纸来，双手呈上，“大人，这是朱婆子的供词，上面画了押。

另外，城南柳巷第三户那处宅子，是我去年置下的产业，平日里连个看门的人都没有，我也不曾去过，昨晚是头一次歇在那儿。

若大人不信，可以传唤周围的邻居对质，也可以查我近日的行程。”

他顿了顿，环顾四周，声音不高，却清清楚楚落在每个人耳朵里，“至于那纸包上的字迹，我恳请大人当场比对，我的字迹，与那纸包上的字，绝非同一人所写。”

堂上堂下鸦雀无声。

周县令盯着程怀安看了半晌，终于伸手接过供词，展开看了一遍，又沉默了很久。

他转头去看朱婆子，朱婆子哭得满脸是泪，磕头如捣蒜，一口咬定自己就是下毒之人。

至于指使她的人是谁，她只知道是个面生的中年男人，穿一件灰布衫，说话带点外地口音，别的什么也不知道。

周县令闭了闭眼，再睁开时，眼底那点犹豫已经被压了下去。

他猛的一拍惊堂木，声音沉沉，“朱婆子毒杀刘世荣，罪大恶极，收监候审！至于幕后指使之人……”

他顿了顿，目光从程怀安脸上扫过，又转向堂外围观的百姓，最后落在角落里头缩着的牢头身上。

牢头被他这一看，浑身一激灵，腿一软就跪下了，额头上冷汗涔涔。

周县令没再说什么，只挥了挥手，让衙役把朱婆子带下去，又让人把堂外那些刘家的家仆和闹事的百姓驱散。

人群里有人不服，还在骂骂咧咧，可程怀安站在堂前，神色坦荡，一言不发，那副从容模样反而让不少人动摇了。

有人低声嘀咕，“莫不是真不是他干的？人家敢主动上门来对质，哪有凶手自己送上门来的？”

旁边马上有人附和，“我也觉得不是，他要想直接毒死刘世荣，还废这么大劲的让受害者来衙门告状做什么？”

“可他嫌疑最大啊，刘世荣可是毁了他闺女名声的，他能不恨吗？”

“恨啊，所以，他才想正大光明的让周县令盘刘世荣有罪，而不是暗戳戳的在背后玩手段，中毒一事，绝对是有人故意栽赃陷害。”

“啊？那会是谁呢？”

人群渐渐散了。

程怀安走出县衙大门时，日头已经升起来了。

金灿灿的光洒在街面上，把昨夜那点阴霾照得干干净净。

他站在台阶上，微微眯起眼，朝城东方向看了一眼。

薛家此刻怕是已经得了消息。