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宁公子生得俊俏，性子温柔，待人真诚，学问又好，虽说家中贫寒，但他那一肚子的墨水注定了他非池中物，未来科举仕途一片光明坦荡，如果六小姐能嫁给他，那未来必定一生安稳顺遂。

“宁公子算是国公爷招揽的门生，国公爷很看重他，就答应了他，等宁公子来年金榜题名，就允他上门提亲。六小姐知道这事后很高兴，因为她知道宁公子一定能考中，她只消在家里好好等着宁公子的好消息就是了。

“他们年轻人的感情，当真是好。六小姐是高门女眷，很少有出门的机会，但一旦出去了，宁公子就想着法悄悄见她，给她送点小玩意、送两句诗。这些事其实不大妥当，传出去对名声不好，但两个人的亲事早已心知肚明板上钉钉，谁也不会对此说什么，加上两个人从不逾矩，只远远瞧对方一眼就能开心一整天……我看着六小姐长大，从没见过她如此轻松幸福的模样，便也不好劝什么。

“当时，别说是宁公子和六小姐，连我都觉得他们天生就该在一起，这门亲事一定能幸福顺遂……可惜，世事无常。”

忠国公府当年的荣耀权势，不仅依赖祖上打拼出来的功勋，还离不开另一个人——国公府嫡长女，陈容秋。

陈容秋早些年就入了宫，得封皇后，与仁宗夫妻恩爱琴瑟和鸣，还育有一子，便是当年的太子应沨殿下。

陈容秋在宫中受尽宠爱，太子应沨有才有德颇得仁宗器重，国公府便也跟着风光无限。直到那年，后宫里横杀出来一位刘贵妃，不仅夺了仁宗恩宠，还在后宫搅弄是非，引得陈容秋郁郁寡欢心悸忧思，甚至连腹中孩子也没能保住，小产后一病不起。

如此，刘贵妃便愈发嚣张跋扈目中无人，愈发不将中宫皇后放在眼中。

陈容秋是国公爷夫妇娇宠着生养出来的姑娘，生性温吞柔和，入宫后也是一路顺遂，与皇帝向来和睦，皇帝也愿意护着她宠着她。

她从未见识过风浪，更没见识过刘贵妃那样骄横的人精，根本不知道要如何应对，只有被踩在头上默默神伤的份儿。

当时国公爷和国公夫人知道了这件事，急得团团转。国公夫人次日便进宫去探望自己小产卧病在床的女儿，也大致打听了她如今处境，回来后与国公爷一合计，觉得不能任事态继续发展下去，否则这次陈容秋失去的是未出世的孩子，下次就是她自己的命。

刘贵妃能在后宫如此嚣张，除了皇帝的纵容，还有她自身笼络人心的能耐与干脆狠毒的手段。

而陈容秋虽然一直宽厚待人，却并不懂什么人心利益的谋算，自然没什么人帮着她，毕竟没人敢站在她这边为她同刘贵妃作对。

所以夫妻二人一合计，觉得这后宫里还是得有自己人，并且一定得是个有能耐有手段的聪明人，才能帮着陈容秋处理后宫这些乱七八糟的事。

看来看去，他们选定了家里的六姑娘。

“当时国公府的姑娘们，要么已经定了人家，要么年岁太小，从外边找来的人又实在不放心，看来看去，只有六小姐还算合适。

“大小姐和六小姐的年岁差得多，在六小姐还没懂事的年纪就已经进了宫，姐妹俩见都没见过几次，自然谈不上有什么情分。要为了一个并不亲近的嫡姐入宫、葬送自己的后半生，六小姐自然是不肯的。更别提她早已有了心悦之人。

“但夫人的态度很坚决，毕竟六小姐不是她生的，她不心疼，国公爷也更想自己的长女在宫里有助力，所以轮番劝说六小姐，许了不少好处，但六小姐始终不肯低头，绝食以示决心，甚至试图自毁容貌……当然，这事儿终没能成。”

说到这里，翠明深深地叹了口气：

“国公爷见软的不行，就决定来硬的。六小姐也知这家里没谁真正在乎她，她自己又关着禁闭无法脱身，就托老奴替她给宁公子送了封书信。”

翠明说完这话后停顿了片刻，应天棋忍不住追问：

“是认命了，要和宁竹一刀两断了？”

“不。”翠明摇头：

“六小姐问宁公子敢不敢为了她放弃这么多年苦读换来的学问、愿不愿意为了她放弃唾手可得的仕途与功名……如果他敢、他愿意，那她也愿意抛下一切顶着一辈子的骂名和他私奔。”

应天棋一怔。

有俗气的预设在前，他实在无法形容听见这话时自己心里的震撼。

在这个女子名声比命重要的时代，一个公府出身小心谨慎了一辈子的女儿，能有这种决心……实在令人意外。