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江孟澋此时已然心定，抬起头，正对上解慎川含笑的眼。

那眼中澄澈坦荡，并无半分深意或试探。

他臉上没什么表情，却突然抬腳，不輕不重地踢了解慎川小腿：“少贫嘴。既没事了，就帮我把这两盏灯提到门口挂上吧！”

解慎川被踢了也不恼，反而笑出声应道：“好好！江相公有吩咐，莫说是挂灯，便是上房揭瓦我也去。”

两人出了书房来到江济堂临街的正门前，解慎川迅疾估量门楣高度与铜环位置，未往前堂寻那木梯，只偏头对身侧的江孟澋轻快道：“瞧着。”

话音未落，他足尖在微湿的石阶上借力一点，那身宽大的绯红官袍在莹莹雪光间一振。

只见他双臂舒展，稳稳提着已经燃了烛焰的宫灯。身至檐下时，手腕微转，两只灯笼提钩便分毫不差地扣入了早已备好的铜环之中。

一套动作行云流水，悬停刹那，灯内烛火因气流微晃，焰心拉长，随即又稳稳定住，光芒收敛，静静照亮绢面上疏朗的墨痕。

他并未急于落下，反而就着那凌空之势，略微侧身，指尖轻推灯骨，将两面绘着墨兰修竹的素绢正对着长街，如此一来，往来行人皆能窥见画中清韵。

江孟澋站在门下，仰头注视着那两盏宫灯，旋即又垂眸看解慎川无声落地，正想夸赞他，眼角余光却瞥见不远处巷口，一前一后来了两个人影。

走在前头的那个，缩着脖子，腳步有些拖沓，臉上还带着几分未褪尽的心虚与讪讪。正是阿喜。

他手里举着两串裹着亮晶晶糖壳的冰糖葫芦，和解慎川的官袍一样，分外顯眼。

跟在他身后的，是江云，脸上没什么表情，手里也拿着些零嘴，但步伐从容。

阿喜走近了，看清门前站着的是江孟澋和解慎川，尤其是对上江孟澋平静望过来的目光，脸上那点讪笑立刻变成了明显的窘迫，脚步也更慢了。

他硬着头皮走到近前，声音比蚊子哼哼大不了多少：“先生，解将军……我、我回来啦。”

江孟澋看了他一眼，又瞧了瞧他手里那两串与腹痛毫不相干的糖葫芦，淡淡道：“肚子不疼了？”

阿喜的脸“唰”地一下红透，下意识想把糖葫芦藏到身后，又觉得已然暴露，更加手足无措，只能挠着头，嘿嘿地干笑着，试图蒙混过关：

“好、好多了好多了！方才在回来的路上，恰好遇见小云大夫，他、他给了我一包药，我吃了就……就没事了！”

他说得磕磕巴巴，又不敢大声，眼神飘忽，根本不敢看江孟澋的眼睛。

跟在他身后的江云此时恰好走到灯笼底下最明处，闻言脚步微顿，脸上露出一丝无奈，一字一句戳破了阿喜漏洞百出的谎话：

“我可没给你药。是你自己跑街角找到我，拉着我的袖子，硬要扯着我去买糖葫芦，解释了一通，还说……‘先生肯定看出来了，得买点吃的哄哄’。”

“小云大夫！”阿喜急得直跺脚，脸更红了，蹲在地上把头埋起来，恨不得立刻在地上找条缝钻进去。

江孟澋看着阿喜这副窘态，又瞥了一眼身旁嘴角显然在看热闹的解慎川，摇了摇头。

“都进来罢，外头寒。糖葫芦……既已买了，莫要糟蹋。”说着，江孟澋俯身接过阿喜手里的一串糖葫芦——

作者有话说：上完课后急忙收拾行李踏上四小时的回家之旅，颠得脑袋嗡嗡的，神志不清写完了这章

第25章新年新岁安康，万事顺遂

江济堂依循旧例，于除夕前一日午后闭门谢客。

账房先生捧着账簿与红封进来，江孟澋亲自核对了数目，又额外添了些，让阿喜一一分发下去。

伙计们捧着沉甸甸的赏钱，脸上皆是掩不住的喜色，连声道谢。

到腊月廿九雪后初霁，京城的大街小巷家家户户檐下挂起簇新的桃符，门楣贴上朱红对联。更有顽童笑闹穿衢，手中攥着还未点燃的爆竹。

江济堂的前堂也已收拾齐整，药柜上了锁，诊案擦得光亮。

阿喜从早起就格外忙碌。他换了簇新棉袍，撤下旧符，换上新桃，再跑到檐下廊前挂了红绸。

这会儿，他又蹲在院子里对木盆中两只褪净毛羽的肥雞，还有一旁水桶内犹自擺尾的青魚发起怔来。

“先生，”他见江孟澋走了过来，便偏头仰脸道，“这魚清蒸还是红烧？小雲大夫买的时候说，都听您的。”

江孟澋刚从库房出来，闻言驻足，端详了片刻，温声道：“清蒸吧，淋热油时小心些。”

“好嘞！”阿喜欢快应下，又指向那两只雞，“那这些呢？”

“一只炖汤，文火慢煨。另一只，”江孟澋略一沉吟，“晚些时候我来看火，烤着吃。腌的时候，记得多切些姜丝。”

“哎！”阿喜欢快应了声，抱起盆子往后院去了。

江雲恰好端着一碟刚蒸好的枣泥山药糕从灶间出来，他将碟子放在廊下小几上，又斟了热茶。

“兄长先垫垫。”说着，江雲的目光掠过阿喜雀跃背影，唇角微扬，“阿喜这是铆足了劲，想把这顿年夜饭做出花来。”

江孟澋在几旁坐下，拈起一块还烫手的山药糕，小心吹了吹，也笑道：“他对这些事向来有心。对了，给範叔府上的年礼，都送到了？”

“一早遣人送去了。”江雲亦落座，端起茶杯，“範老将军回了礼，是两坛南边的贡酒，说是给我们守岁时暖身。”

江孟澋“嗯”了一声，没再说话。

今日是除夕，宮中照例有夜宴。

昨夜那人离开时还说，宮宴冗长无趣，定会寻机早退，来江济堂讨杯酒喝。

“兄长？”江云的声音輕輕响起。

江孟澋蓦地回过神，搖了搖头：“没什么。”

“先生，”阿喜正围着布裙，从后院膳房探出头来，“汤炖上了，鱼也蒸了，那只鸡腌得差不多了，您来看看火候？”

“火候正好。”江孟澋走进看了眼汤色，又掀开蒸笼看了看鱼，“再半刻鐘便可起鍋。”