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第23章

小爷要新衣！

原来这山野老妇正是观音菩萨所化，她本来准备了好些说辞，后来瞧见唐僧跟哪吒闹别扭，埋着头独自赶路，觉得这和尚正缺她手里这宝贝，干脆连借口都省了。

这荒山野岭冷不丁冒出个送衣裳的老太太，搁谁心里都得打鼓。再说昨儿借宿的那老丈家穷得揭不开锅，硬塞的银子都要追出几里地还回来，唐僧自认也有几分骨气，脸皮就更加没有那么厚了，忙摆手道：“贫僧万万不敢收！这包袱里还有几件换洗衣裳，倒也能凑合穿，怎好让老人家破费。”

“哎，长老这就想岔了！”老太太把衣冠往前推了推，“这可不是给你穿的，是专门治那俩刺头的！你那俩护法，可都是天上掉下来的煞星，心气高性子野，怕是不肯听你差遣。”

见唐僧还发愣，老太太压低嗓子：“这花帽可是件灵宝，还配着套紧箍咒，待会儿我念你记，悄悄背熟了，回头哄他们戴上这帽子，往后但凡有不服管束的，你只管念咒，保准叫他们服服帖帖，再也不敢造次。”

唐僧定睛细瞧，那花帽边沿金线绣得不太齐整，似乎里面绕着帽檐嵌着个金环，大约就是老太太说的金箍。

“要论去西天的恒心毅力，长老自然是有的，可他们俩却未必。”见唐僧不搭话，老太太继续劝诱道，“若你形单影只，哪里又到得了西天，取得了真经呢？”

这话头这架势，即便是唐僧也觉出不对劲来，这哪像普通老太太？分明是佛门哪位罗汉或是菩萨化身。

但问题也就出在这里，老太太话里话外那点意思，唐僧算是听出门道了。可这般坑蒙拐骗的手段，往帽子里缝紧箍咒这种路数，听得他直皱眉头——这哪儿像是光明正大的佛门中人会干的事？

唐僧越咂摸对方话里的滋味，就越想起前阵子哪吒问他的问题，两件事往心里这么一搁，他总觉得哪里不对劲儿。

但不论心里怎么想的，唐僧脸上没有露出端倪，他看向老太太，语气诚恳地说道：“贫僧取经，原想用真经渡化世人，若他俩与我朝夕相处都不得教化，贫僧哪还有脸面取什么真经？又有何本事渡化世人？倒不如回金山寺继续修行呢。”

唐僧话一出口，方才的懊恼情绪又涌了上来，他紧紧攥着佛珠，越说越起劲：“哪吒与悟空虽是性子顽劣了些，但本性不坏。方才我们红脸归红脸，到底是在摆事实讲道理。他们肯护着我去西天，是菩萨结的善缘，也是信得过我的为人。若是真到了缘尽那天，也该是贫僧德行不够，各走阳关道便是，哪有拿金箍锁着人的道理？”

这一番话情真意切，倒像是大唐高僧能说出来的话。观音菩萨却不知道，这唐僧先前看走了眼，把杀人放火的强盗当成善男信女，臊得他脸上火烧火燎，这会儿耳朵根子还发烫呢，哪好意思伸手接这金箍。

“可人心隔肚皮，长老您也得留个心眼儿。”老太太依旧没有放弃，继续劝道，“这会儿他们愿意护你周全，可这十万八千里路少说得耗上个十年八年，赶明儿闹起脾气来，保不齐就撒手不管了。”

“这法宝捆得住手脚，却捆不住心啊。”唐僧望着远方，袈裟被夕阳镀了层金边，“凭借外物，终归不是长久之计。”

“好！好！好！”观音菩萨扮的老太太被顶撞了反而眉开眼笑，这榆木脑袋的倔劲儿早就让哪吒跟孙悟空见识过了，她还是头回碰见，当真让她刮目相看，“那这帽子老身带走，衣裳你便留着送给他们吧，也算是能挡挡山风。”

老太太说着把花帽收回竹篮，单留了棉袍，转身化作金霞冲天而起，向南海方向而去。唐僧手忙脚乱接住衣裳，还没直起腰，就听半空飘来句：“西天路远，好自为之——”

唐僧忙不迭抱着衣裳，朝金光消失的方向行了个大礼。

他却不知自己这心思拐了个弯儿，倒替观音菩萨与自个儿省了好大一桩麻烦——若叫太乙真人与三太子瞅见小哪吒脑门上套着个金箍，怕不是珞珈山都要被掀成平地，那紫竹林也要改名成荒山丘了。

老话说入土为安，虽然这六个贼人算不上善类，但哪吒还是顺手发点善心把他们给埋了。省得横尸荒野，被野狗豺狼啃得尸骨不全。

“得亏那和尚不在，要不然少不得还要给他们念一段往生咒呢！”哪吒拄着火尖枪直摇头。

说话间两人把六个贼人的尸首拖到道旁，抡起家伙在地上刨了个深坑，三下五除二就给埋了个干净。转头又寻了块厚实的青石板当墓碑，只是哪吒压根儿就没正经念过书，那小手写的字跟鬼画符似的，还是孙悟空拿金箍棒尖儿唰唰刻字，把这些强盗打家劫舍的勾当明明白白刻在上头，叫过往行人都看清楚——作恶就是这个下场！

临到末了，他还不忘在碑底端端正正刻上陈塘关哪吒和花果山孙悟空两行大字，跟官府告示似的杵在道旁。

而那六个贼人藏在山林里的老窝，自然也逃不过孙大圣的火眼金睛，连埋在地窖里的金银财宝都被他掏了个底朝天。只是哪吒平时虽说也爱财，但这些沾血的昧心财，他却嫌拿着晦气，自然是分文不取，孙悟空也对这凡间的财物没什么兴趣，干脆全塞给了那位老丈。

老丈起初把头摇得像拨浪鼓，他连哪吒今早塞的碎银子都不收，又怎么肯收这些钱。最后还是哪吒耍横，说是他不要就撒大道上，老丈这才哆嗦着收了。

此前双叉岭虎妖老巢被端，山势险峻的五行山轰隆一声塌成平地，而今为祸多年的强盗也全部伏诛，这条道后来渐渐成了商贾云集的黄金路，南来北往的马队把黄土都踩实了。

老丈拿着钱盖了间三进大院，前院当作客栈招呼商客，这里的免费凉茶永远管够，熬的小米粥十里飘香。等他孙子接手时，客栈门口常年支着施粥棚，还在旁边不远开了间义塾，方圆百里的乡亲都念这家的好，后来竟也出了状元，算得上是光耀门楣了。

倒是那块警世碑，百年后字迹还锃亮如新，惹得多少书生侠客特意绕道来看，上面的凹痕被摸得油光水滑，成了西行路上的网红打卡地。不过，那都是许多年以后的事儿了。

“你这桃儿打哪儿摘的？”哪吒伸手接过孙悟空抛来的桃子，眼下眼瞅着连枝头的花骨朵还没冒呢，手里这拳头大的桃儿红得透亮，细绒毛在日头底下泛金光，看着就让人腮帮子泛酸水。

他越琢磨越奇怪，这方圆百里的穷山沟连野酸枣都长势不旺，更别说这般水灵的蜜桃。再说就算结得出好果子，没个看管的人在，也早叫鸟雀啄烂了，哪能这么完整？

“爱吃吗？爱吃管够！”孙悟空得意地龇着牙，咔嚓咬了口自家山头产的脆桃。从前花果山的桃子熟透了能淌蜜，软得能吸着吃，如今这新长的带着股清甜，脆生生的倒也别有滋味。

此前那三太子拍胸脯保证，既然孙悟空要西行取经，无暇分身，他往后就会派人照看着花果山那帮猴崽子，不让外面的山精野怪过来捣乱。

三太子这位三坛海会大神亲口许的诺，自然是份量十足，就跟给花果山安了个保险似的，让孙悟空感动得不知说啥好。大约是爱屋及乌的道理，这会儿他再看小哪吒扎着冲天鬏的娃娃脸，也是越看越觉得顺溜儿。

哪吒又接过一枚桃子，往怀里一揣：“咱也给那和尚留点吧，他赌气跑出去大半天，水米未沾的，怕是要渴得嗓子冒烟了。”

哪吒在心里琢磨：幸亏佛门规矩只让戒鸡鸭鱼肉，没说连青菜萝卜都不让吃，要不然这帮和尚还不得都饿死？不过话又说回来，花草树木不也有灵性吗？凭啥吃肉犯忌讳，啃菜叶子就没事儿？是因为萝卜白菜不会喊疼吗？

唐僧牵着白马走两步歇三步，半天愣是没挪出几里地。后头赶路的哪吒和孙悟空没走三两步，一抬眼就瞧见前头慢悠悠挪步的唐僧。

哪吒虽说心里还记着刚才唐僧那股子迂腐劲儿，可他到底是藕节大的身子、莲蓬大的肚量，再加上除去那六个强盗后噼里啪啦涨的功德，那点不快早甩到九霄云外了。

“喏，大和尚，走累了吧？小爷赏你个桃！”哪吒踩着风火轮呼啦啦飞过去，随手掏出个红艳艳的桃子往唐僧怀里一抛，看着孙悟空觉得好笑，这桃子明明是他从花果山带来的，倒让这小鬼头做了人情！

唐僧心知那几个强盗定没有好下场，可见着这俩人闭口不提，他也犯不着触霉头。他倒是渴极了，啃了一大口桃子，果然是甜得直冒汁儿，连心头的郁气都消解了不少：“确实甜的很。”

哪吒手小嘴小，一枚桃子啃了半天还有大半：“而且嘎嘎脆！”

孙悟空早揣着桃想显摆，先前他看俩人吵架没吱声，这会儿听着他们夸花果山的桃儿脆甜，尾巴都快翘上天了。

要说哄只猴子开心实在容易得很，夸他的相貌英俊，夸他的老家风光，夸他的桃儿好吃，立马就能跟你称兄道弟，保管能得他七八分热络。至于那天庭为何总惹他炸毛，说到底不就是端着架子，不肯正眼瞧人么？

孙悟空忽然瞥见马背上多出来的两件青布棉袍：“奇了怪了，方才这鞍子还光溜溜的，这衣裳是从哪儿变出来的？”

“刚刚观音菩萨来过。”唐僧拿着桃子的手顿了顿，因为顾及观音菩萨在他们心中的形象，特意把金箍咒那段掐了没说，轻描淡写补了句，“说是西天路远，风寒料峭，特送两件衣裳予你们御寒。”

“菩萨她老人家日理万机，倒还惦记着给俺老孙置办新衣裳？”孙悟空乐得把棉袍拿起来抖得哗啦啦响，浑然不觉自己差点儿就被套上了金箍。

哪吒绕着棉袍转了两圈，顾忌自己手上还沾着桃儿汁水，只伸手戳了戳软乎乎的棉絮，想起自从被观音菩萨拎来当保镖，这尊大佛就跟人间蒸发似的，再也没有露过面，今儿这突如其来的关怀，倒是有些让人捉摸不透。

要说观音菩萨这衣裳送得还真是时候。孙悟空那身行头，经历五行山五百年的风吹雨淋，早就被糟践得跟破渔网似的。他刚脱困那会儿还知道害臊，临时变出件布衫遮着身子，但这两天往花果山东奔西跑，连件像样衣裳都顾不上置办，昨儿听说哪吒打死过老虎，恨不得把那虎皮拿来给自己做身衣服。

哪吒就更是绝了，成天套着件红肚兜似的短打，寒冬腊月也露着白生生的胳膊腿儿。虽说他有三昧真火护体，又是莲藕化身，压根儿就不怕冻，可架不住碰见的路人总嘀咕，说这和尚心也太狠，大冷天让孩子穿这么少，臊得唐僧恨不得把袈裟撕半截给他裹上。