次日清晨,阳光透过窗棂洒入议事厅,在木质地板上铺开一片温暖的光晕。
产屋敷耀哉的病情在这一夜加重了几分,虽然他的精神依然坚韧,但虚弱的身体已经难以支撑长时间的会议。
天音代替他主持了这场柱合会议——她端坐在主位上,姿态端庄而从容,如同一株在晨风中静立的白梅。
这一次的会议,与往常不太一样。
柱的数量少了。
除了原有的水柱富冈义勇、虫柱蝴蝶忍、霞柱时透无一郎、恋柱甘露寺蜜璃、蛇柱伊黑小芭内、风柱不死川实弥、岩柱悲鸣屿行冥之外,新晋升的柱们也在场。
新晋的柱坐在议事厅的一侧,他们的神情都带着几分还未完全消退的沉郁。
尤其是圆葬和莲一,隂山千隼的死,让他们的肩膀压上了一层看不见的重量。
天音扫视了一圈在场的人,轻声开口。
“主公大人让我代他向各位表达谢意。锻刀村的胜利,意义重大。三位上弦在同一夜被斩杀,这是鬼杀队多年来少有的辉煌战绩。”
她的声音温柔而庄重,如同春水拂过石面。
“不过,我们的敌人依然强大。接下来,鬼杀队将进入更加严密的备战状态。各地情报网的联络频率将加倍,所有柱级剑士的巡查范围也将扩大。”
她顿了顿,目光落向水谷雪烛。
“水谷君,听说你有关于敌人新动向的情报,方便在这里与大家分享吗?”
水谷雪烛正盘腿坐在地上。
他身旁还有几个蒲团和坐垫,但他似乎更喜欢直接坐在地板上。银散落在肩头,身上的绷带在衣袍下若隐若现——虽然伤不算重,但还没有完全恢复。
听到天音的话,他微微抬起头。
“嗯,是昨天珠世小姐告诉我的。”
他的声音不高不低,却足以让整个议事厅的人都听清。
“我们一直以为,鬼的始祖只有鬼舞辻无惨一个。但事实上,还有一个——玉腰梢。”
这个名字一出,在场所有人的表情都微微变了。
不死川实弥的眉头皱起,岩柱悲鸣屿行冥手中的念珠停顿了一瞬,富冈义勇依然面无表情,但那双眼睛微微闪动了一下。
水谷雪烛继续道:“玉腰梢和鬼舞辻无惨一样,具有将人类转化为鬼的能力。但她的鬼有一个特点——不需要吃人就能变强。”
“不需要吃人?”伊黑小芭内的声音带着一丝低沉,“那他们靠什么?”
“靠吞噬同类。”水谷雪烛的声音平静,“鬼与鬼之间的厮杀,互相吞噬,吸收对方的力量。这种方式比通过进食人类获得力量更加高效。所以,她转化的鬼,会不断追逐更强的对手,互相吞噬,直至变得足够强大。”
蜜璃的脸色微微白:“那岂不是……会越来越强?”
“正是如此。”水谷雪烛点头,“而且,被玉腰梢转化的鬼,不会受到无惨诅咒的限制。他们可以随意说出无惨和玉腰梢的名字,不会像普通鬼那样因为泄密而死亡。”
他顿了顿,目光扫过在场所有人。
“我们在锻刀村遇到的渊喰姬、武堕、虿姬、冰骸——这些都是玉腰梢转化的鬼。她们的实力,想必各位也有目共睹。”
议事厅内陷入短暂的沉默。
天音轻轻抚了抚袖口,目光依然温和,但语气多了一分凝重。
“水谷君的情报很重要。这意味着,我们的敌人不只是无惨的十二鬼月,还有另一支独立的、不断成长的鬼之势力。”
她看向所有人。
“各位有什么想法?”
风柱不死川实弥第一个开口,他的声音带着一贯的暴躁:“还用想?不管什么狗屁玉腰梢还是无惨,来了就砍!管他有多少始祖,砍完就是!”