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第45章

北征大军共分三段行进，瞿涯亲率前锋营将士，身先士卒，开路在前；而祁羡在中，身担副将军之职，笼络着原属祁家军的老兵老将们；下军则由北征军老资历武将军镇尾。

如此安排，是瞿涯深思熟虑的结果。

如今他在北征军里虽担主帅之任，处境却不可说不尴尬，祁家人在诸多老将心中到底地位极重，瞿涯哪怕战功赫赫，少年扬威，终究难短时与他们连成一条心，加之陛下制衡手段显在明面，只怕那些北征军的忠属老将们个个心中都怨着瞿涯，为旧主抱屈。

祁羡深明大义，同行出征，甘愿辅佐，是助力了瞿涯不少，并且也暂时安抚了老将，可此战到底并非一朝一夕能结束的，无论如何，还是要瞿涯自己立威望。

如若不然，将帅离心，军心涣散，实乃行军之大忌也。

若再往深处想，如果他们抗击北炎军战告捷，那么就证明并非只有祁家人能够担任北征军主帅，旧帅有了可代替性，这一定不是那些军中老将们愿意看到的局面。

故而，究竟是家国情怀更浓，还是忠心更重，竟要分开来说。

瞿涯未雨绸缪，不怕北炎国兵将盘踞更有利地形，扼守关隘险地，只忧心被自己人的不识大局，绊住脚。

此战，内外兼忧，得胜不易。

瞿涯目光向前，高跨马上，背脊宽硕直挺，牢牢紧握手中缰绳，眼底沉而坚定。

队伍浩浩汤汤继续北上，如同一条不见尾的黑龙，一头扎进布满迷雾的前途之中。

……

瞿涯走后不久，侯府再兴工事。

宋棠川得了姑父瞿坚的授意，带着自己信任的工部随属，来侯府负责开凿一间暗室，至于暗室是什么用途，他没有多嘴去问，京城里不少豪户宅邸都私设机关密室，这不算多稀奇的事。

只不过，在开凿暗室的同时，他还得悄无声息地去做另一件事。

因受表哥瞿涯的临走吩咐，他得趁着这次侯府兴动工事的时机，将一条秘密连通表哥书房与偏仄西院的暗道灌土埋填，恢复如初。

他先前并非毫不知情，早知晓那暗道尽头连通的是青鸢姑娘的闺房。

同一屋檐下装作不熟，私底下却已暗通款曲，能将完全不同的两幅面孔如此自然地切换，要么说还得是他表哥呢。

宋棠川不敢懈怠，毕竟在姑父的眼皮子底下做事，周遭还有那么多侯府的管事盯着，他想神不知鬼不觉地将表哥“犯罪”的证据消除，哪有那么容易？

不过好在，有青鸢小姐、夏蝉，以及孔嬷嬷不着痕迹的配合，才叫这事办得顺利。

起初，宋棠川只以为表哥书房下面不过是一条普通的连接密道，结果带人下去一看，顿时瞠目傻眼——下面竟然还连着间名不副实的刑房。

为何说是名不副实呢？就是里面明明刑床、刑具、鞭子、手铐一应俱全，一眼看去也确实能够唬住人，可稍微知情的只要略微一琢磨，很快就能察觉这间刑房其实别有洞天。

谁家伺候犯人的刑房里，还在刑床刑架上专门铺放软垫？

怎么着，是怕犯人坐上去或者躺上去会不舒服吗？那行刑的大人可真是天底下最心软的好心人了！

宋棠川视线从上到下，从左到右，挨个扫过一遍，整张脸连带脖子都一同涨红起来。他身边没有过女人，更没有所谓的暖房丫头，哪受得了这番眼前刺激，他全程不自在的都不知该把眼睛正常放哪。

至于那些刑具，一想到表哥曾变态地用它们做过什么，还有刑床上究竟躺过谁，宋棠川只觉口干舌燥，腹下生热，忿忿更觉不堪入目。

这里不只有他一个，还有负责干活填坑的属下。

为了不传出风言风语，宋棠川尽量克制着面色恢复如常，他正经认真开口：“世子曾在这里审问过犯人，没什么稀奇的。现今早已废弃，不要紧，你们干你们的活，都填埋了吧。”

属下们不疑有他，异口同声：“是，大人。”

……

青鸢事先并不知道瞿涯有填埋密道的计划，宋棠川进府后悄悄寻上她，与她提及此事时，她都不知怎么回话。

不过既是瞿涯的意思，青鸢自然配合。

其余的事都不用她做，只需稍微在外围打打配合掩护，都是小事情。