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第67章

程明佑告别四太太，离开上房，正跨出穿堂，迎面瞧见三弟程明同闷头往这边走来，将人叫住，“三弟。”

程明同听得这一声，吓得打了个哆嗦，慌得抬起眼，“二哥。。。”

自去年提起兼祧之时，对夏芙动过些心思后，程明同如今看着程明佑便有些心虚。

程明佑捕捉到他目光飘忽，不动声色地笑了笑，举步过来揽住他肩头，带着他调转方向，“走，去哥哥书房，陪哥哥喝几杯。”

程明同双腿软，“哥哥，我还有事要与母亲商量呢。”

“什么事，你同我商量便是，哥哥为你做主。”程明佑眉目开朗地问他。

程明同便知今日逃不掉了，咬着牙道，“倒也不是什么大事，罢了，先陪哥哥喝酒。”

二人来到书房，程明佑吩咐小厮取了一壶烧酒来，招呼程明同在围炉对面落座，又着人去厨房弄些牛肉干花生米来下酒。

程明同酒量不好，方吃了一小口便呛住。

“哥哥，我不善饮酒。”

程明佑却是捏着酒盏，开门见山问道，“我怎么觉着，自我活着回来，三弟便不与我亲近了。”

“哪有，二哥，我。。。”

“你实话告诉我，是不是做了对不起我的事！”

程明同被他戳中心事，腾的一下站起身，面色烧红，“我。。我没有！”

程明佑看着他没说话，只管将酒盏饮尽，又满上一杯，将之推到他面前，“喝！”

程明同自小跟随程明佑长大，对他的性情所有了解，今日见他这番作派便知是不达目的不罢休，暗忖与其被他猜来猜去，还不如据实以告，遂一屁股坐下，带着哭腔与程明佑道，

“没错，我是有对不住哥哥之处，不过这真不怨我。当初母亲着人兼祧，问过我的意思，是想叫我与嫂嫂。。。。”

程明佑托肘搭在膝盖，眼神锐利看向他，“你答应了？”

“没有！”程明同哭道，“我拒绝了，嫂嫂也拒绝了，觉着这般做对不起哥哥。”

“没多久我被母亲赶回京城，那一整年我都没见着嫂嫂，后来哥哥回来不久，便有了个孩子，哥哥，不瞒你说，我怀疑母亲私下寻人与嫂嫂兼祧，安安是嫂嫂亲生女儿，并非收养之女！”程明同将搁在心底许久的猜测说出来。

说得程明佑眯起眼，“真不是你？”

“真不是我。。。”程明同叫苦不迭，“我觉着。。。”

程明佑见他一副欲言又止的模样，抬手将人拽跟前来，逼问道，“你觉得是谁？”

“我觉着。。。”程明同心一横，咬牙道，“我觉着像大哥，否则母亲没理由把这事瞒得密不透风，半点不叫旁人知道。”

在程明同看来，大嫂素来善妒，而大哥觊觎二嫂的美貌也不是一日两日了。荫庇的名额理当归长房的儿子，这么一来，大哥便是不二人选。他笃定母亲是为了后宅安宁，才将这一切捂得严严实实。

母亲此人惯会钻营算计，又怎么可能把荫庇名额给外头男人的儿子，自是兄长无疑。

程明佑听完，沉默了许久，眯起眼笑了又笑，一言不，闷头将一壶酒喝完。

当日夜里，他又趁着程明同去族学的功夫，寻了借口将兄长程明泽请来书房，一番试探，程明泽也有自己的说辞，

“不瞒你说，我觉着那个人是三弟。我与你大嫂起先是打过过继的主意，怎奈没能说服母亲与二弟妹，只得作罢。三弟不同，当时，他一来不曾娶亲，二来性子软弱任凭母亲拿捏，除了他还能是谁？至于为何瞒得死死的，这不是怕三弟将来不好娶亲么。”

两人说辞均合情合理，程明佑被气糊涂了，也被说糊涂了。

就凭那两癞蛤蟆何至于让夏芙念念不忘？

可除了他们俩，母亲还能将大好的荫庇名额拱手让人么？

也不可能。

程明佑绞尽脑汁只能认为，是夏芙觉得愧疚，难以面对他，故而迟迟没让他去后院。

他的芙儿那般善良，在与旁人有过肌肤之亲后，又如何能坦然与他做夫妻？

哪怕是兼祧，她也是为了给他留后，为了荫庇名额，为了四房的前程。

芙儿没错，错在他的母亲，那个混账，还有。。。。那个孽种。

若没有那个孩子，芙儿与那个男人之间的干系便能彻底斩断，他与芙儿也就能回到从前了。

程明佑想起程亦安那张小脸蛋，心里忽然生了刺般反感。

他做不到给别人养女儿，往后孩子每一声爹爹都在提醒他，他的妻子曾与人兼祧，他程明佑曾背负这样的耻辱。

一夜睁眼至天明。

翌日休沐结束，程明佑回国子监当值，连着数日没回来，夏芙也没多问，只吩咐人送些衣物去国子监的师舍，自个却在案后誊抄医书，终于在冬月十六这一日下午完工，她也没真指望程明佑，而是吩咐文宁将书稿装入匣子里，让她去府上文书阁询问流程。

文宁抱着匣子去了。

没多久回来告诉她，“咱们程家就有刊印厂，只是刊印前，得送去太医院下属的医书局审核，待审验完毕，便可行刊印了。”

“那书送去了吗？”夏芙笑吟吟问。

文宁回道，“匣子给了文书阁的管事，说是明日一早送过去。”

夏芙遂放心。

连下了数日的雨，总算在今日午后放了晴，这会儿西边天晚霞尚未退尽，半空已有一轮圆月现了形。夏芙尚在屋内整理安安的衣物，四太太那边来了个大丫鬟，立在帘外朝她行礼，

“请二奶奶安，太太吩咐，夜里叫您去上房用晚膳。”