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第71章

说到这封圣旨，也颇有来历。

数日前，陆昶前往程氏族学接儿子回府，路过一处雕窗长廊，无意中听见两名小厮在园子内躲懒，说起什么“家主新得了女儿，可惜不能接回长房”之类，这话听得他一头雾水，暗想程明昱何时有个女儿，过于奇怪，忍不住放缓脚步，侧耳细听，那两名小厮声线压得极低，听不大真切，隐约有“兼祧”“四房”等字眼，不待他弄明白，人便离去了。

陆昶从不是爱管闲事的性子，只是事情牵扯到程明昱，便留了个心眼。回到府中，他吩咐心腹暗中打探一番，果然将程明佑与夏芙之间的事翻了出来。再联想到那个对外宣称“收养”的女儿，以陆昶的城府，已猜了个七七八八。只是尚未确证，他便先将此事按下不表。偏巧这两日军营巡视耽搁了行程，昨夜才回京，一落脚便听说了京兆府闹出的动静。这一下，彻底坐实了程亦安乃程明昱嫡亲血脉，而那个与夏芙兼祧的男人，正是程明昱无疑。他思来想去一夜，决心趁这个机会，帮着皇帝拉拢一番程明昱。

今日晨起，二话不说直奔御书房，哪知人还没进去，便撞见曹内侍喜笑颜开迈出来。

“哟，陆国公来的正是时候，陛下正遇着一件喜事呢。”

“什么喜事？”

曹内侍从未笑得这般开怀，特意将他拉出几步，指着文昭殿外那广阔的石阶，解释道，“就在方才，绣衣卫来报，说是前几日姑苏夏氏在老宅附近一个池塘里，挖出一块石碑。”

姑苏夏氏？这不是夏芙的娘家么？

陆昶心神一凛，忙问，“什么石碑。”

曹内侍幽幽笑道，“碑上刻着八个字，‘盛世在望，既寿永昌’。”

陆昶闻言眸光大绽，瞬间明白过来，“果真如此？”

“果真如此！”

至于事情真相如何，已无需追究，也不必追究。皇帝要的，就是这桩奇事所带来的声威。自金山堡一役以来，朝廷备受重创，百姓也信心不足，此碑一出，便是振奋人心的好事。政事堂为充实国库已制定了一系列的新政，有了这块碑做“背书”，新政推行也能减少些阻力。如今，官府正敲锣打鼓，将石碑一路护送往京城。沿途州郡必被惊动，用不了多久，此事便会传遍天下，届时四海上下一心。

好手腕，好城府。

“姑苏夏氏族人现的？”

“可不是，听闻要建个宅子，刚买下那块地，清淤泥时现了此碑，可真是妙哉妙哉！”

可不妙么！

不消说，定是程明昱的手笔，为的是给娶夏芙而造势，台阶铺到此处，他焉能不助他一臂之力？

待陆昶进了御书房，皇帝果然问起姑苏夏氏何许人也，陆昶便顺带将程明昱兼祧夏芙一事给说明白，皇帝听得恍然大悟，旋即笑起来，“程卿果然好手笔，朕也不白收了他这份厚礼，快些拟旨，朕给他二人赐婚。”

圣旨经中书房，行至政事堂，待宰辅盖印，陆昶便携之赶往程家巷，到了程家祠堂，目睹程明昱行家法一幕，颇为震动，过去对程家兴旺的艳羡到此刻均化为喟叹，深知程明昱不付出代价，族人交待不过去，果然高门族长不是谁都能当的，眼下家法行了，圣旨也有了，再有那块石碑，往后还有何人敢就此事嚼半句舌根？

不得不说，程明昱心思缜密。

陆昶喟叹一番，将圣旨递给他，亲自将人扶起，“回头程相这口喜酒我可是吃定了。”

程明昱含笑道，“陆国公自当坐上席。”

眼看他伤处包布已被血色晕开，陆昶不再多言，后退一步朝他拱手，“我就不耽搁你了，还有事，先走一步，你快些去止血包扎，好生休养。”

程明昱吩咐二弟送他离去，旋即也被管家搀着回了家主院。

十指连心，这一刀下去，自是疼得厉害，他仰身倒在铺了褥子的躺椅，左臂搭在一侧，任凭府医与平伯等人料理伤口，只吩咐大管家一句，“封锁消息，万不能叫夫人知晓。”

大管家看着他虚弱的眉眼，躬身为他将额尖汗液拭去，心疼道，“老奴明白，您就放心歇着吧，外头的事有我呢。”

程明昱自罚一事到底传了出去，两位公主正在长公主府对弈，闻得此讯不禁潸然泪下，扼腕痛息。

或许那双手不再是世间最完美的一双手，那个人却越叫人肃然起敬。

原先对着这场婚姻的不甘不满也消失得无影无踪，变成祝福。

程明昱这三招效果显著。族人心悦诚服，再无二话，京城官宦以为他是奉旨成婚，不算毁诺，又听闻他已自行家法，愈敬佩其为人。原先纷纷扰扰的闲言碎语，就此消弭于无形。而那块碑牌，则成了夏芙的护身符，连皇帝都要护着的人，谁还敢背地里议论她的出身？三分诚心，七分手段，程明昱用这块石碑，为夏芙筑起了一道坚实的屏障，堵住了天下悠悠之口。

连着七日，程明昱均在养伤，不敢去别苑探望夏芙。

夏芙自是一而再再而三打听动静，周嬷嬷在二十这一日傍晚收到消息，立即折进主屋告诉她，“夫人，好消息，方才陛下得知夫人与家主兼祧一事，特下旨赐婚，有了这道圣旨，世人便不会责备家主毁诺，夫人也可安安稳稳嫁进长房了。”

“真的？”夏芙不敢置信，高兴得在屋里来回踱步，“嬷嬷没骗我？”

“老奴骗您做甚？”

“那嬷嬷怎么哭了？”

“老奴。。。。老奴是替夫人与家主高兴，才喜极而泣。”

夏芙便盼着程明昱过来，遣文宁去打听动静，文宁得知真相，又如何敢据实以告，只得撒谎道，“夫人莫急，年关时节，家主朝务繁忙，说是得过几日再来探望夫人。”

夏芙也就放心了。

次日，安安被送过来，夏芙忙着带孩子，自然无暇他顾，到午后，闻得穿堂外传来一道熟悉的嗓音，夏芙忙自软榻起身，立在窗棂探望，只见孟氏带着丫鬟快步而来，

“芙儿，我来看望你了。”

夏芙亲自挑起门帘迎了出去，“孟姐姐！”

“诶呦哟，如今这声姐姐我可当不起了。”孟氏踏上台阶，打量一番夏芙，见她气色极好，放下心来，携着她一道进屋，边走边埋怨道，“你可真是坏透了，这么好的事，你竟瞒着我？我当初劝你寻个俊俏的鳏夫嫁了，你还摆出一副不以为然的模样，谁知转背，你不声不响就干了一票大的！可真真有你的！”

夏芙被她说得不好意思。

身旁周嬷嬷听了这话，嗔笑道，“好奶奶，可不兴拿家主说趣，回头传出去，便是对家主不敬。”