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声音很好听，清亮中带着一丝慵懒，尾音微微上扬，像是随时都准备笑出来一样。谢易回过头，看见一个穿着月白色常服的年轻人正朝他走来。

那人二十六七的年纪，五官生得很精致，眉眼间带着一种天生的贵气，但他故意把表情放得很松，嘴角挂着一丝似笑非笑的弧度，整个人看起来既亲切又不好捉摸。

九皇子，赵昶。

谢易注意到他没有穿皇子规制的服饰，也没有带随从，就这么一个人晃晃悠悠地走过来，手里还拿着一把折扇，边走边扇。大四月的天其实根本不热，他就是在耍帅。

他的坐姿跟站姿一样随意，往谢易旁边的椅子上一靠，翘起了二郎腿，把折扇合上，往桌上一搁，自己给自己倒了杯酒。

“谢秀才……不对，现在得改口叫你状元公了。”赵昶笑嘻嘻地说，“一甲第一名，十三岁的状元。你果然不一般。”

谢易看了他一眼：“九殿下来琼林宴，是奉旨作陪？”

赵昶笑了一下，那笑容很好看，但谢易知道这个人笑起来的时候往往心里在想别的事。

“奉旨作陪是真的，想来见你也是真的。”

赵昶端起酒杯，凑近了看谢易的脸，像是鉴赏一幅画似的，端详了两秒，“高了，也瘦了。你怎么又高又瘦？十三岁不是应该横向长吗？你怎么光拔个子不长肉，这样可不行，风一吹就倒了。”

谢易说：“我吃得多。”

“吃得多还不长肉？那你吃哪儿去了？”赵昶啧了一声，“回头我让人给你送点吃的。别误会，可不是贿赂，就是些点心零嘴。”

谢易刚想说“不用”，赵昶已经举起酒杯，笑嘻嘻地朝他碰了碰。

“来，敬你。”赵昶的语气很随意，但谢易注意到他碰杯的时候杯沿刻意压低了一些。这是对长辈或者对尊敬的人才会有的小动作，不知道他是有意的还是无意的。

“六年前多亏你的纸麒麟。”赵昶说，“没有它，我跟齐世子只怕就交代在洪州了。”

石子昂在旁边听着，心里的惊讶又冒了出来。六年前？纸麒麟？

这又是什么章程？

他看了谢易一眼。谢易的表情还是那样，不惊不乍，端起酒杯跟赵昶碰了一下，说了一句“九殿下客气了”。

赵昶把酒一口闷了，放下杯子，目光在谢易脸上停了一瞬。那一瞬间，他那副嬉皮笑脸的表情像是一层薄冰被风吹开了，露出了底下的东西——不是跳脱，不是调侃，是认真。但也只是一瞬。他马上就又把那副笑面挂回来了。

“谢易，你以后在京城，我不方便常来找你。”

赵昶收起折扇，在桌上轻轻点了点，“你懂的。我一个皇子，若是跟新科状元走太近，御史台那帮老头子该说我结交外臣了。你也不方便，你要是跟我走太近，别人该说你攀附权贵了。”

他站起来，把折扇在手里转了个花，“所以咱们就这么说定了，我不来找你，你也不来找我。不过你要是真有事……唔，当年给你的羊脂玉佩还留着吧？”

见谢易颔首，赵昶继续道：“你若真有要事，可以拿着那块玉来我府上。”

“对了，我的府邸你知道在哪儿吗？不知道也没关系，齐世子知道。又或者在盛京城里随便找个人问问路。”

他朝谢易眨了眨眼，他头也不回地走了，步子轻快得像在跳舞，月白色的袍角在暮风里翻飞。

石子昂目睹了全过程，沉默了很久。赵昶走远后，他才开口：“九皇子，跟我想的不太一样。”

“他就是这样。”谢易说，“看起来玩世不恭，可实际上心里什么都有数。”

石子昂：“所以六年前，你还救了九皇子和护国公世子？”

谢易想了想，说：“算是吧。那时候他们在查升仙教的案子，我正好在府城。他们来寻我帮忙，我算到他们此行可能有危险，就给了几道护身符，还叠了一只纸麒麟暗中护卫他们赶往洪州。”

石子昂端起酒杯，慢慢喝了一口。他觉得自己需要一点时间来消化这些信息，但转念一想，谢易都已经和齐世子认识了，再多认识个九皇子似乎也不是什么值得大惊小怪的事。

“你认识的人，来头都不小。”石子昂说。

谢易说：“凑巧。”

石子昂看了他一眼，没有再说什么，端起酒杯跟谢易碰了一下。

琼林宴散了。晚霞铺满了半边天，湖面上金光灿灿的。谢易和石子昂并肩走出园林。门口停着几排马车，有的华贵，有的朴素，车夫们三三两两聚在一起聊天。谢易一眼就看见了那辆熟悉的青帷马车——不算新，但结实。车辕上坐着石伯，手里拿着鞭子，正跟旁边一个车夫有一搭没一搭地聊天。

石伯看见石子昂和谢易出来，随即跳下车。他今天穿了一件干净的青布短褐，头发梳得整整齐齐，比路上精神了许多。“大郎君，谢郎君，上车吧。周婶已经把饭菜备好了，说今晚要好好庆贺庆贺。”

石子昂点了点头，上了车。谢易跟在他后面。石伯等他们坐稳了，扬了扬鞭子，马车慢慢驶离了园林。车厢里铺着旧的棉垫子，角落里放着一个小铜炉，炉里的炭火还温着。谢易靠着车厢壁，从车帘的缝隙里往外看。街上行人熙熙攘攘，暮色正在一点一点地落下来。

马车穿过几条街，拐进了那条安静的巷子。石伯把车停在院门口，跳下车，替他们掀开车帘。周婶已经站在门口了，端着一碗绿豆汤，笑眯眯地看着他们。

“回来了？快来喝绿豆汤，今个儿天热，正好降降火气！”

谢易和石子昂接过绿豆汤，一人一碗，站在门口喝了。

周婶一边收碗一边朝院子里喊：“老石，把碗筷摆好！菜马上就齐！”石伯应了一声，把马车赶到院后栓好，洗了手，进厨房帮忙摆碗端菜。

谢易站在枣树底下，看着那几株已经谢了大半的二月兰。紫色的花瓣落了一地，绿叶子倒是精神得很。周婶在厨房里忙得热火朝天，石伯端着菜进进出出，石子昂站在廊下，把手里的半碗糖水慢慢喝完。

这是谢易来京城之后，在这个小院里吃的最丰盛的一顿饭。周婶做了红烧肉、糖醋排骨、清炒时蔬、豆腐炖鱼头、一大锅老母鸡汤，还有一碟花生米和一碟咸菜。石伯从马车里摸出一坛酒，说是在路上买的，一直没舍得喝。

饭后，石伯去马棚喂马擦车，周婶在灶间洗碗。石子昂坐在石凳上，看着天边最后一抹晚霞渐渐消失。

谢易在他身旁坐下来，望着枣树在暮色里渐渐变成一团墨色的影子，又看着远处石伯弯着腰擦车的背影，忽然觉得这个院子虽然不大，但很有人情味。

他嘴角弯了一下。

月光照在枣树底下那几株二月兰上，紫色的花瓣落了一地。

美好的新生活似乎才刚刚开始。

作者有话说：

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