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册子的最后一页写着几行字，字迹潦草，像是匆匆写就的：“吾一生痴迷傩舞，然艺无止境，至死未得圆满。若有后人得吾面具，愿以毕生所学相授。”

谢易把册子合上，放在桌上。

正月十五，上元节。甘竹镇的傩舞班在城隍庙前的空地上进行最后一场演出。今晚是元宵，来看的人比往日多了一倍，里三层外三层，水泄不通。谢易站在城隍庙的石阶上，居高临下地看着场中。

孟铁生戴着那个面具，今晚的是红色面具，有角，是刘传福生前最常用的那个。面具上的漆已经斑驳了，露出底下的木纹。孟铁生在场上舞动，动作比之前更加舒展，像是完全放开了。

他舞着舞着，忽然停了一下。不是失误，是他感觉到了什么。面具的背后，是琥珀色的眼睛。

那是刘传福的眼睛。

他低头看着自己的手，看着手里的长刀，看着脚下的土地，看了好一会儿。然后他继续舞，舞得比之前更急，更猛，刀光在火把的照耀下连成一片，像一条银色的龙。

谢易看着孟铁生，他不再是一个人，而是两个人。刘传福在面具里，借着孟铁生的身体跳傩舞。

而看孟铁生的表现，他似乎早就知道了这一点。

正如谢易所推测的那样，孟铁生确实从一开始就知道面具里有东西，但他没有害怕。他梦见那个老人在教他跳舞，醒来就学会了。他不觉得那是鬼，他觉得那是师父，是愿意把毕生本事教给他的师父。

傩舞在鼓点的最高潮处戛然而止。孟铁生单膝跪地，长刀插在面前的土地上，面具上的漆一片一片地剥落，从额头开始，沿着鼻梁，一直到下巴，露出底下的木头。

木头裂开了，从头顶一直裂到下颌。面具分成两半，从孟铁生脸上掉下来，落在地上，碎了。

孟铁生抬起头。他的脸是湿的，不是汗，是泪。他不知道自己为什么要哭，只是觉得心里空了一块，像是什么东西走了。

谢易从石阶上走下来，蹲下来看那两半面具。刘传福死在山里，尸体被野兽吃了，骨头散落一地。而他遗留的面具在多年后被一个叫孟铁生的木匠捡到了。

这张面具就成了将二人联系在一起的纽带。

谢易站起来，看着孟铁生。孟铁生跪在地上，手里捧着那两半碎裂的面具。周围的人七嘴八舌——

“这面具怎么裂了？”

“孟师傅没事吧？”

孟铁生没有回答，他把面具小心地放进木箱里，盖上盖子，站起来，朝人群拱了拱手，背着木箱走了。他走得很快，头也不回，像是怕一回头就走不了了。

谢易没有叫住他。

甘竹镇的傩舞班在元宵节后离开了广昌县，孟铁生没有再回来。但广昌县的人说，他在南丰县收了几个徒弟，教他们跳傩舞。逢年过节，他会在村口的大樟树下自己跳一场，戴着那个新做的面具。面具是他自己雕的，跟原来的那个一模一样，涂着红、黑、金三种颜色。

谢易回到县衙，在香樟树下坐了一会儿。他想起孟铁生跪在地上捧着碎裂面具的样子。那面具在孟铁生手里碎了，不是裂开，是碎了，而且碎得很彻底，变成了一堆木屑和漆皮。

刘传福的魂魄在面具里住了许多年，他把毕生所学教给了一个素不相识的木匠。心愿了了，魂魄散了，面具也就碎了。一个人把一辈子攒下的东西交给另一个人，然后走了。

谢老九从厨房出来，端了一碗汤圆给他。谢易接过来，低头吃了起来。

窗外传来锣鼓声，远远的，是另一支傩舞班在街上跳。他站在窗边听了一会儿，转身继续批公文了。

……

正月十八，广昌县出了一件不大不小的事。家住城北的李大娘家丢了一只龟。

这事儿说起来好笑，但李大娘却笑不出来。她站在县衙门口，抱着一个空瓦盆，盆底还残留着水渍，哭得浑身发抖，口口声声说：“那是我的儿！不是龟！”

葛达蹲在石狮子旁边听她哭了一会儿，实在听不下去了，站起来说：“大娘，您别哭了，我进去跟大人说一声。”

葛达进去通报的时候，汤圆正在签押房的窗台上晒太阳。它听见葛达学李大娘的话，耳朵动了动，没睁眼。

谢易听说丢了一只龟，本来没打算接。但葛达又说了一句：“李大娘说那龟养了十八年，她男人死了，儿子在外地不回来，家里就剩下那只龟。”

谢易这才放下笔，让葛达把人带进来。李大娘进来的时候腿软，葛达扶着她，她把瓦盆放在地上，跪下去磕头。谢易随即免礼让她起来说话。

李大娘不肯，说：“大人若是不接案子，我就不起来。”

见李大娘如此执拗，谢易只得回答：“这案子我接了。”

李大娘闻言顿时喜笑颜开，连忙爬起来把事情的经过说了一遍。

原来李大娘的龟养在院子的瓦盆里。腊月二十九那天早上她起来喂龟，发现瓦盆空了。一开始她以为是龟自己爬出去了，在院子里找了半天，没有找到。又去巷子里找，也没有找到。

邻居告诉她，除夕前一天，看见一个陌生人在她家门口转悠，手里提着一个布袋，布袋鼓鼓囊囊的，像是装了什么东西。邻居喊了一声“你找谁？”，那人拔腿就跑，拐进巷子不见了。

谢易问那人长什么样。

李大娘的邻居说：“中等个子，穿一件灰布棉袄，头上戴着一顶皮帽子，帽子压得很低，看不清脸。”

谢易又问那人说话是什么口音。邻居说没听见他说话。

谢易让人把邻居的证词写下来，又让李大娘和邻居都按了手印，送走了她们。

汤圆从窗台上跳下来，蹲在谢易脚边，说：“只是丢了一只龟，你真要查？”

谢易说：“丢的是龟，但苦主是人。她既然把龟当成儿子照顾，龟丢了，自然着急。”

汤圆哼了一声，嘟囔道：“你可真是心软。”

第二天，谢易让冯县丞去查广昌县最近一年有没有发生过类似的案子。冯县丞翻了两天卷宗，还真查出了三起——

第一起是城南的一户人家丢了只画眉鸟，鸟笼子被打开，鸟飞了。

第二起发生在城西，一个富户家里丢了一只猫，那猫似乎是从外邦来的，值钱的很。

最后一起是城北的某户人家丢了只鹦鹉，那鹦鹉会说话，主人养了它五年。

这三起案子都没有破，作案手法跟李大娘家的情况很像——那偷儿都是趁着户主不在家的时候，翻墙进入院子，偷走了宠物。