苏曼琪第一时间得到消息,知道叶湘放弃租用苏氏百货的店铺,当即脸色沉了下去。她十分了解叶湘,既然已经答应租用苏氏的铺面就绝不会无故毁约,除非是遇上了特殊状况。
很快,她便弄清了其中原委。并非百货公司经理所说的,因为优惠条件谈不拢才毁约,而是百货公司这边给的是位置偏僻、客流量稀少的边角铺面。
做生意本就是为了盈利,铺面处在无人问津的角落,货品根本卖不出去,可每日的租金、人工开销却一分都少不了,损耗实在太大。
苏曼琪气得不轻,痛斥了百货公司经理一顿,随即驱车赶往叶湘的住宅,登门致歉:“阿湘,对不起,我不知道苏浩竟敢阳奉阴违。”
叶湘并没有把这件事放在心上:“曼琪,这事和你无关,不必向我道歉。”
“终究是我没有安排妥当。”
叶湘摇了摇头,条理清晰地说道:“苏氏百货这么安排,其实也算合乎商场规则。我的服饰公司才刚刚起步,毫无名气,没有口碑,也没有固定客源,完完全全是一个新品牌。入驻百货的商户,要么是海外进口大牌,要么是香港本地深耕多年、站稳脚跟的老牌商号。按照商场惯例,新品牌分配边角铺面是很常见的操作。”
苏曼琪脸色依旧难看,冷声道:“我特意给苏浩打过电话,他当时满口答应,背地里却阳奉阴违。”
倘若当初苏浩直接跟她说没有合适的铺位,或是事后主动向她解释,她都不至于动怒。可他什么都不说明,直接把叶湘安置在偏僻角落,摆明了没有将她放在眼里。
屋内一时间安静下来。
苏曼琪是苏家家主苏宏远的独女,自幼备受宠爱。平日里只要她开口,家里人大都会尽量满足她的要求。这一次,实实在在是有人在打她的脸面。
叶湘沉默片刻,开口问道:“苏家是不是出了什么变故?不然苏浩对你的态度,不至于转变得这么厉害。”
苏曼琪听见这话,脸色愈难看:“你也知道,我大哥不愿接手家族产业,这些年干脆很少回港城。我父亲年岁渐高,身体和精力大不如从前,便打算着手培养家族继承人。”
叶湘面露疑惑:“苏浩也在继承人候选名单里?以他的品性和能力,你父亲心里应当清楚,他根本担不起家主的担子。”
想要当好继承人哪里这么容易,顾亦尘当初不就是丢掉了继承人的位置,被配到鹰酱。虽说如今人已经回来,外界还处处夸赞顾亦舟善于经商,营造出兄友弟恭的假象。
叶湘对此只觉得嗤之以鼻。不过当初交往的时候,她就提醒过顾亦舟,后来自己还险些遭人加害,相信他心里早已有防备。若是毫无防备,那也只能说是命数如此。
苏曼琪摇了摇头:“不是。我父亲挑选了三个人重点培养,其中最受他看重的是苏哲。”
因为和苏曼琪交好,叶湘对苏家内部的事也算有所了解:“苏哲是苏浩的亲弟弟?”
苏曼琪点头:“没错,二人是一母同胞。也是三位候选人之中,和我父亲血缘关系最近的一个。”
如今苏宏远看重苏哲,苏家上下所有人,都默认苏哲会是苏家未来的家主。
叶湘眉头紧蹙:“你父亲现在依旧是苏家的家主,苏哲也仅仅只是候选人,底下的人就已经敢公然怠慢你、无视你的诉求。日后等你堂弟彻底站稳脚跟,执掌苏家大权,你们父女在苏家,还能有立足之地吗?”
苏曼琪脸色骤然一沉,可很快便摇了摇头:“苏哲对我一向还算尊重。”
叶湘沉默片刻:“我并不了解苏哲这个人,但人心向来凉薄,权力最容易改变一个人。如今他对你客气敬重,是因为地位尚且不稳。等到大权在握,未必不会想方设法把你父亲排挤出苏家董事会,彻底独揽大权。”
顿了顿,她继续说道:“我知道你父亲手握集团股份,如今才五十多岁,尚且能够掌控局面。可人终究会老去,等到他六七十岁,体力精力衰退,而苏哲正值壮年,你父亲还能压制得住他?说句实在话,没有人愿意长久受制于人,一头猛虎,绝不会甘心一直困在牢笼之中。”
苏曼琪沉默许久:“可我大哥执意不肯接手家业,苏哲已经是眼下最合适的人选。”
叶湘一时间也不知道该如何劝说。在她看来最好的办法,自然是苏曼琪站出来扛起家业。可她心里清楚,苏曼琪既没有这份心思,也没有对应的能力,强行把她推上去,反而是害了她。
见叶湘这般模样,苏曼琪反倒笑了:“你不必替我忧心。我父亲母亲已经在为我挑选相亲对象,将来我的丈夫与婆家,会来维护我的权益。”
上流社会讲究门当户对,苏曼琪是苏宏远的掌上明珠,给她挑选的婚嫁对象,门第必然旗鼓相当。
叶湘顺着她的话打趣笑道:“曼琪,那咱们一定要找个英俊又专一的,普通的可看不上。”
至于人品才干,自有苏宏远与苏太太把关,轮不到她多操心。
苏曼琪被逗乐:“那是自然。我生得这般模样,若是嫁个相貌丑陋的,万一将来孩子也遗传了长相,那多吃亏。”
门当户对的前提下,找个样貌出众的尚且不易,专一就更是奢望。在他们这样的世家之中,用情专一本就是极为稀罕的事,她也不敢奢求。
两人正闲谈间,叶谚和叶诚回来了。打过招呼之后,兄弟二人便回了自己的房间。
苏曼琪有些意外:“以前倒是没留意,叶谚生得十分俊朗。”
叶湘笑了笑:“他是我的亲弟弟,和我眉眼相像,自然长得不差。”
当初把叶谚接回来的时候,他瘦得只剩一把骨头,身上还落下病根,模样孱弱不堪。好在那时年纪尚小,经过三年悉心调养,身体才恢复康健。
只是从前吃过的苦已经刻进骨子里,就算身体养好,眉宇间依旧带着一层清冷忧郁。再加上平日里博览群书,一身书卷气,造就了独有的气质,格外吸引年轻女子。
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