耶律牙骨尔的亲卫当场就傻了眼,愣在原地不敢动:“大王!我们的先锋军已经快攻上城楼了……”
“我让你们撤退!”耶律牙骨尔的声音陡然拔高,身上的威压瞬间散开,周围几个亲卫被这股威压扫到,齐齐往后退了好几步。
“鸣金收兵,所有人立刻往后撤三十里,谁敢多留一步,按军法处置!”
沉闷的鸣金声“当啷当啷”地传遍整个战场,刚才还在往城墙上玩命冲锋的北狄士卒,全都懵了,看着城楼上举着弯刀的耶律牙骨尔,不敢违抗他的命令,不甘心地慢慢往后退。密密麻麻的骑兵潮水一样从黑沙城脚下退走,扬起的黄沙慢慢落下去,刚才还被鲜血染红的沙地,渐渐露出了原本的颜色。
毒尾蝎王看到这一幕,气得浑身的蝎尾都在抖,却连半个字都不敢反驳。他太清楚耶律牙骨尔的脾气,今天要是再多说一句,自己的脑袋就得当场挂在雪狼背上示众。
孟婵玥站在城楼上,握着碎炎刀的手一直没有松,看着北狄的大军慢慢退去,风从她耳边吹过,她耳边似乎还能听见当年那个少年对她说的话,指尖微微收紧。
她知道,耶律牙骨尔刚才看她的眼神不对,他分明认出了她。
当北狄骑兵的马蹄声彻底消失在沙漠尽头,风卷着漫天黄沙慢慢落定,城墙上密密麻麻站着的边军先是愣了几秒,紧接着爆发出山呼海啸般的欢呼。
有人把手里的刀往天上扔,有人抱着身边同生共死的弟兄红了眼睛,刚才还在指挥士卒往城下扔滚木的周护,举着手里的长刀狠狠往城砖上一砸,震得虎口发麻,他扯开嗓子对着身后的士卒大吼:“赢了!北狄退了!我们守住黑沙城了!”
欢呼声顺着城墙往四面八方传,从东门城楼一直蔓延到全城的街巷里,躲在家里的百姓推开院门,端着刚蒸好的馒头、熬好的热姜汤往城楼上送,孩子们跟在大人身后跑,周围的将领们脸上全是劫后余生的振奋。
所有人都觉得这是一场从天而降的胜利,只有孟婵玥站在城垛边,指尖按着冰凉的城砖,望着北狄大军退走的方向,脸上没有半分胜利的笑意。她肩头被雪狼抓伤的伤口还在渗血,浸透官袍。
“别高兴得太早。”孟婵玥的声音不算大,却像一盆冷水浇在众人喧闹的欢呼声里,周围的将领们瞬间安静下来,齐齐看向她,脸上的笑意还没完全褪下去:“耶律牙骨尔不是打不过才退的。他座下的那头雪狼是返虚境修为,真要全力攻城,我们最多撑三个时辰就得被他踏平。他今天退兵,根本不是我们打赢了,是他临时收手。”
周护脸上的笑僵住,愣了愣开口:“可他都打到城楼上了,为什么要突然收手?”
孟婵玥摇了摇头,没有吭声,指尖攥紧了碎炎刀,刀刃上映出她眼底沉得化不开的冷意。刚才耶律牙骨尔盯着她看的那一眼,里面藏的情绪太复杂,不是假的,也不是演出来的。他认出了她,所以才在刀劈下来的最后一刻收了手,甚至不惜当着十万北狄将士的面,下了退兵的命令。
可这根本不是什么好事。
她太了解耶律牙骨尔的性子了,能在两年的时间一统北狄,还敢跟大昭直接叫板的人,能是什么善茬。他今天能因为她退兵,就意味着他接下来会用更疯狂的方式来达成目的。
她转过头,看向脸色凝重的四位主将,声音里没有半分慌乱,反而带着镇定:“周护,今天夜里就把东门的城墙再加固三尺,所有的投石机、床弩全部检修三遍,城墙上的滚木擂石数量翻三倍,从今天开始,全城戒严,任何人没有我的令牌不许出城。”
“陆谦,你派快马八百里加急往京城送奏章,把耶律牙骨尔退兵的前因后果全部写清楚,先把消息递到陛下手里。”
“赵铭你带三千轻骑,绕到北狄大营后面,密切观察他们的动向。”
一道道命令有条不紊地甩出去,原本还心慌意乱的将领们瞬间就定了神,抱拳领命之后立刻转身下去安排。
这一夜,孟婵玥睡得并不安稳。
第二天天刚亮,一骑穿着北狄亲卫服的快马,单人独骑朝着城门的方向疾驰而来,马背上的骑手举着一根没有箭头的白羽旗,隔着老远就大声喊:“北狄王派来的使者,带亲笔书信求见指挥使,绝无恶意!”
守门的士卒不敢擅自做主,连忙快马跑到蝎王府禀报。孟婵玥正在用早餐,听见禀报,眉头忍不住皱起来:“带他去城楼上,我马上过去。”
两刻钟后,使者被两个边军押着走上城楼。他走到孟婵玥面前,弯腰深深鞠了一躬,从怀中取出一封信双手举过头顶:“我们大王说了,这封信,只能交给指挥使大人一个人看。”
周围站着的几位主将脸色瞬间沉了下来,孟婵玥伸手接过那封信,轻轻打开。
里面的信纸是暗黄色的,字迹笔锋刚硬,信上第一句写的是“三公主,别来无恙”。
孟婵玥的指尖猛地顿住,信里接着写,他在离黑沙城三十里扎了大营,十万大军不会再往前一步。他可以把毒尾蝎王绑过来给她,甚至在她留在黑沙城的这段时间,不踏入大昭半步。
但他只有一个条件。
三日后是北狄的新年,让孟婵玥一个人去见他。
孟婵玥捏着信纸的指节微微泛白,耳边仿佛还能听见使者临走前留下的那句话:“我们大王说了,若是你同意他的请求,今日就把毒尾蝎王送来。”
看到孟婵玥拿到信后呆立不动,墨白走过去。
“主人,那位北狄王写了什么?”
孟婵玥将信揉成一团,用狐火烧成灰烬。
信上的内容她根本没法告诉任何人。一旦她的身份暴露,庄拓会第一时间赶来北境。她的仇还没有报,她只能接受耶律牙骨尔信上的要求。