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第一百二十五章 半块糖（第1页）

废茶棚藏在一片枯林后。

屋顶塌了半边，门板早不知去了哪里，地上积着雨水。几根旧拴马桩歪在墙边，桩下的泥却刚被踩乱。

谷雨比他们早到一步，正蹲在地上看车辙。

见纪小柔下车，他立即迎上来。

“顺安车行确实有一辆车，左后轮外偏。车夫说昨日傍晚被人临时雇走，今早在城西一处巷口找回来的。马换了，车里也被洗过。”

“车夫见过雇车的人？”纪慕白问。

“只见过一个戴斗笠的男人。给钱很痛快，口音像上京人。”

纪小柔走到茶棚后。

泥地里有两种车辙。宽的那一道从官道进来，左侧轮印深浅不齐，正是谷雨跟过的车。另一道窄些，从茶棚后绕出去，往西南方向去了。

两辆车在这里并排停过。

茶棚檐下还留着几串脚印。四双厚底靴来回踩过，另有一双女人的软鞋，步子很乱，右脚总比左脚拖出半寸。墙边还有几个极小的泥印，像孩子从车上被抱下来时挣扎着踩过。

贺霆用刀鞘拨了拨灶膛里的灰。最里面还有一点余温。

“没走多久。”

素秋从墙角捡起一张湿透的药纸。纸上墨字已经晕开，只剩“退热”“幼”几个字还能辨认。

纪小柔接过来，凑近闻了闻。

“里面包过柴胡和黄芩。”

谷雨道：“医馆那边说，昨夜那小姑娘一直咳，脸烧得通红。”

纪小柔将药纸折好。

药是今早新抓的，煎过一次便丢在这里。带孩子的人手忙脚乱，连药渣都没来得及埋。

“她的病比昨日重。押人的若想尽快把他们送远，不会往平州走。”

贺霆看向那道向西南延伸的车辙。

“白沙渡。”

纪慕白已经沿着车辙走出十余步。雨后泥软，窄车的轮印很清楚，可到了石路上便断了。

他在路边停下，弯腰捡起一样东西。

是半块松子糖。

糖已经沾了泥，外面还粘着一点红纸。被人咬过一口，齿印很小。

纪小柔看着那块糖，没有伸手。

“孩子是从这边带走的。”

她沿着窄车的轮印往前走了几步。轮印右侧偶尔缺一小块，像车轮上嵌着石子；拉车的马左后蹄铁缺了半边，与谷雨在废货栈外记下的印子不同。

对方不只是换了车，连马也换了。

宁遇春道：“离开不到两个时辰。”

“你怎么知道？”贺霆问。

宁遇春指向路旁一小滩马尿：“边缘还没干。”

贺霆低头看了一眼，往旁边让了半步。

“世子查案，果然不拘小节。”

宁遇春没有理他。

白沙渡离茶棚不过十余里。谷雨派人回城给沐子宴送信，众人没有耽搁，沿着西南小路直奔渡口。

路走到一半，纪小柔的肩伤被车轮颠得疼。她隔着衣料按了一下，没有出声。素秋却看见了，让车夫放慢。

宁遇春从马背上回头。

“疼？”

“路不平。”

他没有让车停，也没有说送她回去，只对车夫道：“过前面的石沟，从左边绕。”

纪小柔隔着车帘看了他一眼。

沐子宴收到谷雨的信，也从另一条路调了人过来。他在渡口有两只运茶的小船，船上原本的人已经换成紫霄楼熟悉水道的伙计。

等他们到时，天色已经擦黑，渡口正乱。

几名脚夫围在码头边争执，有人说一艘运布的货船少装了半舱货，竟提前开走；布行掌柜追到岸边，只看见船尾拐过芦苇荡。