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第一百零三章 当堂对峙（第1页）

许家村离云阳县二十余里，马车一路疾驰，抵达县衙时已是巳时初。蒋知县听闻原告许木生已到，当即下令将钟文泽从大牢提出，并火传唤另一原告杜娘子过堂。

县衙正堂内，身着朱衣的衙役分立两旁，整齐划一的“威武”吼声配合着杀威棒的快击打，震得人耳膜麻。

蒋知县整肃官服，端坐于“明镜高悬”匾额之下的公案后，一旁的书吏磨好墨，摊开供词薄安静等待。

几息后，蒋知县清了清嗓子，大声道：“带原告。”

随后，两名衙役搀扶着许木生入内，因其腿伤甚重，蒋知县特准其坐于小杌之上回话。

许木生连连叩谢。

他坐定后，杜娘子和杜母也被带了进来，但两人没有许木生那般待遇，只能跪在坚硬的青石板上。

蒋知县先看了许木生的状纸，缓缓开口：“许木生，你状告钟文泽动手将你打成重伤，并将重伤的你推入悬崖下，且将经过如实说来，不得虚言，倘若诬告，依照我大吕律法，本官会治你诬告之罪！”

许木生忍着腿疼躬身叩，声音沙哑道：“回知县大人，小人与那钟文泽本是同门师兄弟，由于做假账诬陷小人没了差事，小人只好带着妻儿回乡下种地。

六月初一那日是小人师父的忌日，小人从青石山道观场地下工后，打算去师父坟前祭拜。谁知正好听到他亲口陈述诬陷小人的事情，小人气不过找他理论，最后与他厮打在一起。

小人不慎被他抓起的沙土眯了眼睛，他便趁机用棍子打断了小人的右腿，并且不顾小人的哀求，将小人推下了悬崖。亏得小人命大，掉到了崖下的稻田中，这才保住了性命。还请知县大人为小人做主！”

听完许木生的陈述后，蒋知县微微颔，抬眼道：“传被告钟文泽。”

随后，遭铁链锁住手脚的钟文泽被粗暴地推上公堂，他伏地磕头，连声喊冤，“青天大老爷明鉴，小人的确与许木生生过口角，但没有打伤他，更没有将他推下悬崖。他那条腿定是摔折的，却因为对小人怀恨在心，故意冤枉小人。”

“你胡说！”听到钟文泽的狡辩，许木生气得脸色涨红，“我这条腿明明就是被你打折的，益安堂的赵郎中可以作证。”

两人各执一词，蒋蒋知县重重一拍惊堂木，“公堂之上，禁止喧哗！传益安堂赵郎中。”

话音落下，赵郎中被带了进来，跪在地上道：“小民拜见知县大人。”

蒋知县看着他，“许木生说他的腿伤由你医治，你且如实道来，他的右腿是摔折的还是被人打折的？”

赵郎中道：“回知县大人，许木生腿骨断裂处为横向整齐断口，显系棍棒重击所致，若为坠伤，则多为螺旋碎裂之状。是以，许木生的右腿是被人打折的。”

“就算他的腿是被人打折的，也不能把罪名安在我身上。”不待蒋知县开口，钟文泽立即替自己辩解，“除非有人亲眼看到，不然他就是诬告。”

正当钟文泽矢口否认之际，跪在一旁的杜娘子忽然直起身，“知县大人，民妇……民妇可作证钟文泽谋害许师兄！”

“贱人！你敢！”钟文泽脸色骤变，挣扎着欲扑过去，却被两旁衙役死死按住。

杜娘子吓得向后一跌，却仍鼓起勇气道：“民妇虽未亲见，但曾听他酒后吐露，说‘许木生那个碍眼的，总算被我弄死了’民妇当时害怕极了，特让娘家兄弟去许家村打听，得知许师兄无恙才安心。”

“你这毒妇！分明是恨我休了你，才编造谎言构陷于我！”钟文泽额角青筋暴起，厉声嘶吼。

“我没有，我所说的千真万确，没有一个字作假。”杜娘子喊道。

“肃静！”蒋知县惊堂木重重落下，衙役齐声低吼，瞬间将混乱压下。待堂内恢复肃静，蒋知县目光如炬，沉声道：“传证人林窈娘上堂。”

听到林窈娘三个字，钟文泽浑身一僵，脸上血色尽褪。片刻后，打扮得花枝招展的林窈娘进入堂内，跪拜行礼：“奴拜见知县大人。”

蒋知县单刀直入：“林氏，你可知钟文泽重伤并试图杀害许木生一事？”

林窈娘眼波流转，轻言细语道：“回大人，奴家听他提过。那日他为了护我，用灯盏砸晕杜老七后，曾说‘我连同门师兄都下得去手，何况一个前丈人。’奴家好奇多问了一嘴，他便将那日如何打断他师兄的腿、又如何将其推下悬崖的经过都说了出来。”

林窈娘话音刚落，钟文泽双眼血红，目光像淬了毒的刀子一样钉在她身上，“呵呵……好，好得很。‘戏子无情，婊子无义’……古人诚不欺我。我钟文泽竟是瞎了眼，栽在你们这两个贱人手里！”

林窈娘面对钟文泽的咒骂，毫无惧色，反唇相讥道：“无情无义？你也配提这四个字！我虽是风尘中人，却也知‘义’字怎么写！似你这等对同门师兄、结之妻都能痛下狠手的人渣，才是真正的贱人！”

“公堂之上，不得放肆！”蒋知县惊堂木一响，制止了这场口角，为防再生事端，他命衙役先将林窈娘带下堂去。

随后，他俯视着瘫跪在地的钟文泽，“钟文泽，如今人证俱在，你还有什么要说的吗？”

钟文泽面如死灰，颓然道：“小人无话可说。”

蒋知县下令休堂一刻钟，待审理完杜娘子母女状告钟文泽伤人一案后，一并宣判。

许木生由许全生背至堂外等候，而一直守在衙门外，通过玄清获知堂内消息的许金蝉，在听闻钟文泽认罪后，那颗高悬的心终于落定。

一刻钟后，三班衙役再度齐呼“升堂”，肃穆之气更胜之前。或许是前一桩罪行的败露已彻底击垮了钟文泽的心防，在审理杜家伤人案时，他未作太多挣扎便俯认罪。

两案审结，蒋知县宣读了对钟文泽的判决书：钟文泽恶意伤人，致使许木生与杜老七重伤，杖责十下，收监三年，并罚银钱十六两，作为许木生与杜老七养伤汤药钱。

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