穿绸衫的人进门,不像是长安本地人。
绸衫是湖蓝色的,料子光亮,在日头下泛着柔光。
脚上穿着黑缎面的靴子,走路没有声响。
他站在门口,扫了一圈铺子里的桌椅,又看了看灶台上的锅,最后把目光停在杏娘身上。
“来碗面。“绸衫人找了个靠窗的位置坐下,把折扇搁在桌上。
杏娘看了他一眼。绸衫人的手指细长,指甲修得整整齐齐的,指尖微微泛白,不像是干过粗活的人。
他的脸白净,下巴刮得干净,两鬓的头发一丝不乱,像是刚从镜子里出来的人。
走路的时候腰板挺得笔直,步子不急不慢的,每一步都踩在点上,像是受过什么规矩似的。
“好。“杏娘没多问,转身走到灶台边。
铺子里还有两桌客人,都是附近的街坊,低着头吃面,没有留意刚进门的人。
灶台上的锅已经烧开了,水冒着热气,咕嘟咕嘟地响着。
杏娘走到灶台边,从竹筛里拿起面条,一把一把地放进滚水里。
面条在水里翻了几个滚,白色的水汽裹着面香往上冒,熏得灶台边的墙壁都是暖的。她用长筷子把面条拨散,不让它们粘在一起,然后守在锅边等。
面下进锅里,水翻滚着,面条在水里上下翻动。杏娘守在锅边,等面条煮到刚好,捞出来,卧在碗里,浇上汤,铺上白菜丝,撒上葱花。
一碗面端上桌,摆在绸衫人面前。
绸衫人看了看面碗,没有动筷子。他的目光在面碗上停了一会儿,又移到杏娘脸上,上下打量了一番。
“吃吧。“杏娘说。
绸衫人拿起筷子,夹了一筷子面,放进嘴里嚼了嚼。他嚼得很慢,一口面嚼了很久才咽下去。然后他又夹了一筷子汤,喝了一口,眉头微微皱了一下。
灶台边的锅还在冒着热气,汤底乳白色的,浓稠的,鲜香的味道在灶房里飘来飘去的。
灶膛里的柴火噼啪地响着,火光映着墙上的影子,一晃一晃的。
铺子里的其他客人吃完了面,擦了擦嘴,付了铜钱,走了。
灶房里只剩下杏娘和绸衫人,还有锅里的咕嘟声和柴火的噼啪声。
“这面不对。“绸衫人放下筷子,看着杏娘。
杏娘站在灶台边,手里还拿着勺子。“哪里不对?“
绸衫人没有回答。他又拿起筷子,夹了一筷子面,看了看面条的粗细,又看了看汤色,最后把面放进嘴里,嚼了嚼,咽下去。
“面不够筋道。“绸衫人说,“汤也不够鲜。跟外头的面没什么两样。“
“哪里不筋道?“杏娘问,“汤哪里不鲜?“
绸衫人又没有回答。他的手指在桌面上敲了敲,发出“笃笃“的声响,节奏很慢,一下一下的。
灶台上的锅还在冒着热气,汤底乳白色的,浓稠的,鲜香的味道在灶房里飘来飘去的。柴火的噼啪声在灶膛里响着,一下一下的,像在催人似的。
铺子里安安静静的,只有锅里的咕嘟声和柴火的噼啪声,还有绸衫人手指敲桌面的声音,一下一下的,像在数什么。
杏娘站在灶台边,手里拿着勺子,勺子上还沾着汤汁。
她的目光落在绸衫人身上,看着他的手指在桌面上敲着,看着他的折扇搁在桌上,看着他的绸衫在日头下泛着柔光。
“你是沈府逃出来的。“绸衫人突然说。
灶房里安静了一瞬。锅里的水还在咕嘟咕嘟地响着,灶膛里的柴火噼啪地响着,但这些声音都像是被什么东西压住了,变得很远很轻。
杏娘手里的勺子停在半空中,勺子上还沾着汤汁,汤汁一滴一滴地落回锅里,发出细微的声响。
“面不好吃,可以不付钱。“杏娘说,声音很平,“但逃奴两个字,你得说清楚。“
绸衫人站起来,折扇拿在手里,在掌心轻轻拍了拍。“说清楚?沈府的人,不好当。你以为出来了就没事了?“
“我不是沈府的人。“杏娘说,“我是自己出来的。“