接连经历大旱、山洪两场浩劫,整个李家老宅彻底垮得七零八落,往日尚能勉强维持的几间土坯房大半垮塌,院墙被山洪冲开巨大缺口,田地被滚滚洪水裹挟泥沙掩埋,肥沃耕地化作满是碎石烂泥的荒滩。
李老太一辈子机关算尽,总想着从姜米一家身上压榨油水,捞取银钱粮食,到头来落得两手空空。之前勾结黑煞宗邪修暗中传递情报的证据确凿,族老还有官府两边同时追责,老宅的日子跌入谷底。
家产罚没之后,家中存粮所剩无几,儿孙们日日要面对饥寒煎熬,往日被李老太牢牢压制的矛盾尽数爆发,儿子儿媳互相埋怨推诿,吵得鸡飞狗跳,人人都把祸事根源算到李老太头上,争先恐后想要和她切割划清界限,老宅内部分崩离析,再也凑不出往日抱团算计外人的架势。
李老太年事已高,却依旧死不悔改,满心怨恨全都记在姜米身上,认定是姜米步步紧逼,才害得自家落到这般家破人亡的境地,心中憋着一口恶气,时时刻刻都在盘算,想要找机会闹上一场,拖姜米一同下水。
看守看管她的本家后生一时松懈,让她寻到空隙逃了出来。这一日晌午,日头高高悬在头顶,李老太一身沾满尘土的破旧衣衫,佝偻着脊背,一路跌跌撞撞冲到姜米家的院门口,不等守门的护村乡勇阻拦,便一屁股坐在大门外的青石地上,扯开嗓子撒泼哭喊。
“姜米你这个狠心妇人!你害得我家田地尽毁儿孙流离,你心安理得住着大瓦房,吃着饱饭,你就不怕遭天打雷劈!”
凄厉的哭喊叫嚷瞬间吸引大量路过的村民驻足围观,不少干活归来的百姓纷纷围拢过来,交头接耳议论纷纷。
李大牛听见门外吵闹,立刻就要带着护村队出去驱离,姜米抬手拦住了他,神色平静。
“不必动手,让她闹,正好把所有旧事摊开给全村人听,是非曲直,让乡邻自己评判。”
说完,姜米推开院门走出去,李大牛、李二虎、李三狗紧随身后,屋内的四丫听见外面动静,也走到廊下静静望着院外,小姑娘如今木灵伤势尚未完全复原,不适合过多吹风,只远远站在屋檐底下。
李老太见姜米现身,哭得越发撕心裂肺,捶胸顿足,鼻涕眼泪糊了满脸,一声声控诉姜米忘恩负义,不念宗族亲情,害得老宅家破人亡,妄图用老一辈的身份,再次用孝道道德绑架,煽动围观村民站在自己这边。
只是今时不同往日,经历偷师卤料、祠堂构陷、教唆破坏建房、勾结邪修祸乱乡里一桩桩旧事,全村百姓早把李老太的为人看得明明白白,再没有人轻易被她的哭诉蒙蔽。
围观的村民冷眼旁观,没有人上前劝慰,更没有人跟着附和指责姜米,不少人脸上甚至露出几分厌烦之色。
张二娘也挤在人群当中,忍不住开口出声:“李老太,你就别在这里装可怜卖惨了,当初分家的时候怎么苛待姜米母子四人,全村谁不清楚?”
这话一出,周围不少村民纷纷点头附和。
李老太被戳破心事,脸色一阵青一阵白,依旧不肯罢休,还想继续撒泼咒骂。
李二虎跨步上前,手里捧着厚厚一叠文书字据,分家的族老手印文书、当初三儿媳翻墙偷学卤味的人证笔录、祠堂对峙的记录,还有最为关键的,李老太勾结黑煞宗邪修传递密信的物证,一桩桩一件件摆到众人眼前。
“分家苛待母子,唆使儿媳偷秘方,祠堂散播流言污蔑四丫,夜里派人破坏新建屋舍,后期暗中给邪修递送本村布防情报,每一件都有人证物证,并非凭空捏造。”
李二虎声音冷静沉稳,一条条细数过往所有纠葛,把这么多年老宅不断算计姜米一家的始末全盘托出。
围观的百姓听得清清楚楚,窃窃私语的声响越来越大,所有人都看得明白,今日老宅落得这般下场,完全是李老太自己一步步作出来的。
“原来当初山洪前夜,邪修能摸清咱们村子布防,根源就在她身上。”“亏得咱们全村险些被邪修屠戮,她为了泄私愤,什么事都做得出来。”
众人的议论声传入耳中,李老太脸色灰败,撒泼的气焰一点点消散,可依旧死死瞪着姜米,眼神里满是怨毒。
“就算我有错,你也不该逼得我全家走投无路。”
姜米淡淡看向坐在地上的老人,语气没有半分刻薄,却句句掷地有声:“从分家那一刻起,两家便各过各的日子,我从未主动去找老宅的麻烦,每一次冲突,全都是你们主动上门算计索取,我不过是守住我与孩子们的活命根基。国法村规摆在眼前,善恶自有公断,轮不到我私刑报复泄愤。”
就在这时,接到消息的族老,还有前来巡查案情的官府差役匆匆赶到,人证物证齐全,事实已经无可辩驳。
官府依照律例进行判罚,考虑李老太年事已高,免除牢狱刑罚,罚她前往河堤服苦役修缮堤坝,以此赎罪。老宅一众儿孙各有牵连,分别处以罚粮、杖责,勒令全部彻底分家另过,立下文书,往后不得再以宗族长辈名义纠缠骚扰姜米一家人。
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差役上前,将瘫坐在地上的李老太带走,老人一路依旧不停咒骂,只是声音越来越远,再也掀不起半点风浪。
一场纠缠数年的家族恩怨,到此终于尘埃落定。
围观的村民渐渐四散离去,各自回归自家的活计。
姜米转身回到院内,四个孩子跟随在后,院中刚刚建好的土坯大瓦房安稳矗立,灵植田地在院外铺展开,经历无数风波磨难,这片家园终于摆脱老宅无休止的纠缠。
【叮!陈年恩怨了结,解锁成就【斩断尘孽】】【特殊回收能量60】【认可值33】【系统提示:旧宅矛盾彻底落幕,接下来冲突全部来自外部势力。】
姜米站在院子当中,抬眼望向四个孩子,李大牛一身干练,护村队在他手中日渐壮大,李二虎手握账册文书,遇事思虑周全,李三狗往来村镇之间传递情报消息,行事越来越稳妥,四丫安静站在廊下,虽然身体还在休养,眼神却已经比从前坚定许多。
一路走来,从茅草破屋食不果腹,到如今有屋可居,有田可耕,一家人一次次扛过宅斗、天灾、邪修来袭,如今总算把缠绕在身上的旧枷锁彻底斩断。
只是姜米心中十分清楚,旧的麻烦虽然了结,但危险远远没有消散,远方黑煞宗残余势力依旧虎视眈眈,州府官府的监视不曾撤去,正道宗门内部派系纷争还在持续,外面还有数不清的风雨在等待他们一家人。
李大牛走上前,低声开口:“娘,差役已经把老宅判罚的文书副本送过来了,我收好存档,往后若是老宅有人再来滋事,可以直接拿着文书报官处置。”
姜米接过文书扫了一眼,点了点头。
李二虎说道:“村中的灾情统计还要继续,灵植田的播种,借粮台账,都不能松懈,巡检留下的那两名属官还在村子外围驻扎,一举一动都还在对方眼皮底下。”
姜米目光望向村外辽阔的田地,天边云层层层堆叠,看不出是晴是雨,往后不必再耗费心力应付老宅的内耗,可真正来自凡俗朝堂与修行界的博弈,才刚刚拉开大幕。