江溟和烬国的交界处海域,散布着许多无人居住的荒岛。
其中一座小岛的隐蔽海湾内,两名男子一坐一站,正在交谈。
站着那人身着儒雅长袍,面容斯文,浑身透着几分酸腐书生气,正是白浪知府白持帆。坐着那人却截然不同。
他没有头,也没有眉毛,黝黑的皮肤在烈日下泛着油亮的光泽。光着上身,赤着双脚,身上只穿着一条及膝短裤。腰间斜斜束着一条宽厚皮带,上面密密麻麻挂满了长短不一的刀具、皮囊、铁钩,以及各种叫不出名字的古怪物件。随着他的动作轻轻碰撞,出一阵叮叮当当的脆响。
最骇人的,却是他身上那道刀疤。刀疤自下巴一路向下,越过喉结,划过胸膛,一直蜿蜒至肚脐,仿佛曾有人迎面一刀,将他整个人活活劈开过一般。
此人,正是东海海盗领——夜叉。
夜叉面前摆着一只敞开的木箱。
箱中堆了大半箱金灿灿的元宝,在月色下泛着亮光。
夜叉将弯刀刀尖随手插进箱中,轻轻一挑,一锭金元宝翻滚出来,落在沙地上,出一声清脆的轻响。
他这才抬起眼皮,斜睨着白持帆,嘴角勾起一抹讥讽的笑意。
“我说白大人,就这么点?你是看不起我夜叉…还是看不起老板?”
白持帆脸色微变,额头已渗出一层细密冷汗,连忙躬身拱手。
“夜叉大哥息怒,小人绝无半点不敬之意。”
“只是今时不比往日。京城里忽然来了个女钦差,是个不好对付的狠角色。如今已经盯上了极乐馆。”
“所以这个月,各位掌柜都收敛了许多,不敢轻易放货。收成大减,给您的份子钱才差了些。”
“还请夜叉大哥看在往日情分上,在老板面前替小人美言几句,宽限些时日。等那位钦差离开白浪,小人定会设法补齐,绝不敢少老板半分银子。”
“我呸。”
夜叉一口浓痰吐在沙地上,满脸不屑。
“老子跟你有个屁的情面?”
“要不是老板了话,要留你一条狗命。你他娘的早就去海里喂王八了,还能活到今天?”
“是是是,夜叉大哥教训的是。”
白持帆连连赔笑,忙不迭从腰间又解下一个钱袋,双手高高奉上。
“这里是五百两,少是少了点,确实是小的全部家当了。”
“您也知道,前些日子小人被漕邦抓去关了半个月,让那萧晴晴硬生生敲去三千多两银子。如今府里上下都快揭不开锅了,小人实在拿不出更多银子。还请夜叉大哥高抬贵手,再宽限几日。”
夜叉一把夺过钱袋,在手里掂了掂,脸色这才稍稍缓和了几分。
“算你这龟孙还知道孝敬爷爷。这回,爷爷就在老板面前替你说两句好话。”
说到这里,他忽然咧嘴一笑。
“不过丑话说在前头。下个月要是还交不上来……”
他抬起手,轻轻拍了拍腰间那支火铳。
“可别怪爷爷这铁家伙不长眼睛。”
白持帆脸色微微白,连连躬身。
“是是是,小人明白。小人一定想办法,一定想办法。”
夜叉见白持帆站着迟迟没动,眉头一皱,又骂了一句。
“你还杵在这儿干什么?”
“还不快滚回去凑银子!”
“是是是。”白持帆刚要退下,又硬着头皮停住脚步,哆哆嗦嗦地开口,“夜叉大哥,还有件事,小人得向您禀报。”
“有事快说,有屁快放。”
“那裴麟飞已经抵达白浪,前几日去见了那位公主钦差。”
夜叉听完,咧嘴一笑。
“这个小兔崽子,动作倒是挺快。那个叫什么宁的小娘们,答应出兵了吗?”
“暂时还没有。”白持帆连忙答道。“她还整日在看账本,处理城中的一些琐事。”
“哈哈哈哈哈——”
夜叉仰天大笑,笑声震得海湾嗡嗡作响。
“说到底,也不过是个京城来的绣花枕头。你们一个个把她吹得神乎其神,就连老板都对她高看三分。”
夜叉缓缓站起身,将弯刀扛在肩头,眼中渐渐浮起一丝凶光。
“她最好早点出兵。”
“老子倒要看看……她到底有几分本事。”
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