万寿节当日,天光未透,雍亲王府门前已备好车驾,静候启程。
宋妍先自府中走出,一袭绛紫色吉服端庄合度,头上只簪一支赤金凤头钗,别无多余珠翠,简洁利落,反倒更衬得容色清丽,动人心魄。
她刚在阶下站定,身后便传来轻缓的脚步声,年氏带着丫鬟缓步跟了出来。
年氏身着石青色吉服,头上亦是那式样的赤金凤头钗。一绛一石,一浅一深,二人并肩而立,反倒相得益彰。
年氏抬眸望向宋妍,微微颔见礼:“宋姐姐。”宋妍亦点头回礼:“年妹妹。”
话音方落,府内又传来步履声响。二人同时回身,不约而同让出中路。
乌拉那拉氏缓步而出,一身正红色吉服明艳庄重,头戴赤金凤冠,珠翠轻摇,气度雍容。
她目光淡淡扫过二人,唇角微扬:“两位妹妹倒是来得早。”
宋妍与年氏齐齐敛身福礼:“福晋。”乌拉那拉氏颔应下,径自登上前头最为宽大的车驾。
宋妍稍候片刻,见年氏未有先行之意,便率先登了后面一辆马车。
年氏这才携丫鬟跟上,在对面落座。车帘落下,马车缓缓驶离巷口。
二人相对而坐,一路无话。年氏轻靠车壁,随手掀起一角车帘向外瞥了一眼,复又放下。
视线在宋妍身上稍作停留,便移了开去。宋妍则阖目养神,似入小憩。
年氏唇瓣微动,终究未曾开口。
马车晃晃悠悠前行,车轮碾过青石板,出沉闷而规律的声响。
车厢内静得能听见彼此轻浅的呼吸。待到临近神武门,外头人声车马渐渐喧腾起来。
宋妍睁开眼,抬手轻轻理了理衣襟。马车缓缓停稳,外间传来太监清亮的唱名声。
二人依次下车,乌拉那拉氏已在前头等候。
“跟紧些,莫要走散了。”“是。”二人齐声应下。
三人随引路太监往里走,穿过一重又一重宫门。
甬道上人影错落,往来皆是身着吉服的宗室女眷与命妇,衣香鬓影,步履匆匆。
前方不远处忽飘来几声笑语,几位衣着华贵的福晋正聚在一处闲谈。
为那人一身海棠红吉服,头戴赤金累丝凤钗,笑得眉眼弯弯——正是八福晋郭络罗氏。
她一眼瞧见乌拉那拉氏,笑意更深了几分,款款迎上前来。“哟,四嫂来了!”
郭络罗氏热络地挽住乌拉那拉氏的手,上下打量一番,“前阵子听说四嫂身子不爽利,好些日子没出院子了,我可惦记坏了。今儿瞧着气色倒还好,只是——”
她目光往后一落,在宋妍和年氏身上打了个转,笑意不变,语气却多了几分意味深长,“四嫂身子刚好些,就要操持这偌大的王府,实在是辛苦。好在这两位妹妹看着都是能干人,有她们帮衬着,四嫂也能轻省些。”