皇太后像是没听见底下的暗流涌动,拉着宋妍的手又说了几句家常。
“孩子们都好吧?哀家记挂着呢。”
宋妍笑着回道:“劳太后惦记,他们都好着呢。前几日还吵着闹着要进宫给您请安,说想太后娘娘了,被臣妾拦下了——怕他们来了添乱。”
皇太后被她这话逗得眉开眼笑:“这孩子,说的什么话!哀家就喜欢热闹,下次只管带来,哀家这儿还存着好些点心,专给他们留着呢。”
宋妍福了福身,笑意温婉:“那臣妾就先替他们谢过太后了。回头让他们给您磕头,只怕到时候闹起来,太后别嫌烦才是。”
“不烦不烦。”皇太后拍了拍她的手,满脸慈爱,“哀家就喜欢闹腾的,越闹越好。你这几个孩子养得好,哀家瞧着就欢喜。”
宋妍低头道:“太后谬赞了。”
皇太后满意地点点头,又叮嘱了几句好生照看孩子的话,这才松开她的手:“行了,你去吧。哀家知道你们还得去畅春园,别耽误了。”
宋妍退后两步,恭恭敬敬地行了一礼,转身回到自己的位置上。
“走吧,”德妃转头对身边的戴嬷嬷说,声音不冷不热,“本宫也有些乏了,回去歇歇,晚上还得去畅春园。”
戴嬷嬷应了一声,扶着她往慈宁宫外走去。
经过宋妍身边时,德妃的脚步微微一顿,目光在她脸上停了一瞬。
宋妍察觉到她的视线,抬起头来,恭恭敬敬地福了福身:“娘娘慢走。”
德妃点了点头,没说什么,收回目光,继续往前走了。
走出去几步,戴嬷嬷低声问:“娘娘,要不要叫纯侧福晋过来说几句话?”
“不用。”
德妃的声音淡淡的,听不出喜怒,“本宫乏了,改日再说吧。”
戴嬷嬷应了一声,不再多嘴。
德妃扶着戴嬷嬷的手,一步一步走在宫道上,背影挺得笔直,步伐不急不缓,像是什么都不曾生过。
身后,慈宁宫里的人渐渐散了。
宋妍站在原地,目送德妃的背影消失在宫门处,面色平静,看不出什么情绪。
年氏站在她旁边,把方才宜妃和德妃的对话听了个八九不离十,此时正低着头,不知在想什么。
乌拉那拉氏走过来:“走吧,畅春园的车驾等着了。”
“是。”两人齐声应道。
三人一前一后往神武门走去。
年氏跟在宋妍身后,脚步比来时慢了几分,像是在思量什么。
出了宫门,车驾已经在候着了。
乌拉那拉氏上了头一辆,宋妍上了第二辆。
年氏站在车旁,犹豫了一下,没有上第三辆,而是跟着掀开了宋妍的车帘。
“宋姐姐,”她笑了笑,语气里带着几分试探,“我跟你挤挤可好?”
宋妍看了她一眼,往旁边让了让:“上来吧。”
年氏上了车,在对面坐下。车帘放下,马车缓缓启动。
两人面对面坐着,一时无话。
年氏低头摆弄着手里的帕子,过了好一会儿,才开口:“姐姐,方才太后对您可真亲热。”
宋妍靠在车壁上,阖着眼:“太后仁厚,对谁都好。”
年氏笑了笑,目光在宋妍脸上停了停:“姐姐这话说得太客气了。我在一旁看着,太后那是真心喜欢您。三对龙凤胎呢——满京城也找不出第二家来。”
宋妍没接话。