黑石城,城主府静室。
陈平盘膝而坐,双目微阖,心神沉入体内。右臂骨骼初步淬炼完成带来的变化,远他之前的预期。此刻内视之下,整条右臂的骨骼,呈现一种温润如玉、内蕴暗金流光的奇异质感。骨骼密度极高,坚硬无比,寻常法器难伤分毫。更重要的是,骨骼深处,那融合了不朽源骨碎片的臂骨核心,正以一种奇特的韵律微微震颤,与丹田中的不朽龙元遥相呼应,形成一个完美的循环。
不灭龙元在经脉中奔流,每流经右臂骨骼,便会被骨骼“过滤”、“淬炼”,变得更加精纯、凝练,带着一丝微弱的、源自骨骼深处的“龙威”。而右臂骨骼,也在不断汲取、炼化着不灭龙元,似乎在进行着更深层次的蕴养和蜕变。
“龙骨初鸣……”陈平回味着那一声源自骨骼深处的龙吟。那不仅仅是淬炼成功的异象,更像是一种生命印记的共鸣,一种血脉潜能的唤醒。他能感觉到,右臂骨骼中,似乎蕴含着某种更深层次的力量,如同被封存的火山,等待被真正点燃。
“玄骨不灭经,淬骨是基础,凝脉是延伸,最终的目标,是以身为熔炉,以骨为基,凝练出不朽不灭的龙骨、龙脉、龙身……乃至,成就真正的不朽龙体。”陈平心中明悟,“我如今右臂骨骼初步淬炼完成,算是‘龙骨’雏形初现,但距离真正的不朽龙骨,还差得远。不过,这雏形已让我战力大增,对不灭龙元的掌控也更加得心应手。”
他尝试调动右臂的力量。心念一动,右臂皮肤下的暗金色纹路微微亮起,一股磅礴的力量瞬间充盈整条手臂。他缓缓握拳,五指合拢,空气被捏得出轻微的爆鸣。他甚至有一种感觉,单凭这条右臂,不施展任何法术神通,仅凭纯粹的肉体力量,就能轻易捏碎下品法器,硬撼中品法器!
“力量大约提升了三倍,防御力提升更多,而且对煞气、阴邪之力的抗性大大增强。”陈平仔细体悟着,“更重要的是,这不朽龙骨的雏形,似乎让我对‘龙’之一道,有了一丝模糊的感应。那谶语中提到的‘龙骨鸣’,是否就应在这上面?”
他回想起蓝山巫祭解读的谶语:“渊眼现,血路开;龙骨鸣,煞潮退。”前两句似乎已经应验,狼枭得到了渊眼血晶,试图开启接引祖狼力量的“血路”(仪式)。后两句……自己右臂骨骼淬炼,引动龙吟,算是“龙骨鸣”,但“煞潮退”从何说起?难道凭借自己这初步淬炼的右臂,就能击退那深不可测的祖狼?这听起来天方夜谭。
“或许,并非直接对抗。”陈平思索着,“谶语往往隐晦。‘煞潮退’,不一定是要我正面击溃祖狼。也许,是找到某种方法,削弱、干扰、或者切断祖狼力量的根源?又或者,是需要特定的时机、地点,或者……结合其他的条件?”
他隐隐觉得,这谶语或许并非指向一场简单的战斗,而是一个更复杂的过程或契机。自己右臂骨骼的蜕变,可能只是其中的一环。
“当务之急,是提升实力,应对眼前危机。狼牙堡的仪式虽然被干扰,但狼枭绝不会放弃。而且,他可能已经将目标锁定在我身上。”陈平眼中寒光闪烁。金瞳提到的“至阳之魂”,很可能就是指自己。血狼部,或者说祖狼,需要“至阴之血”和“至阳之魂”来完成某种关键步骤,这恐怕是他们唤醒祖狼计划的核心。
“必须尽快提升修为,至少要突破到结丹中期,乃至后期,才有更大的把握应对狼枭,甚至可能出现的祖狼意志投影。”陈平收敛心神,取出了身上最后的资源——两枚不朽源晶碎片,以及一些得自血狼部祭司、统领的中品灵石和丹药。
不朽源晶碎片珍贵无比,蕴含的能量精纯浩大,是修炼玄骨不灭经的至宝。但数量太少,不足以支撑他突破境界。更多的,还是要依靠灵石和丹药,以及……这枯骨荒原无处不在的、狂暴驳杂的元煞之气。
“右臂骨骼初步淬炼完成,对不灭龙元的承载和炼化能力大增。或许,可以尝试更激进地吸收、炼化煞气,加修为积累。”陈平做出决定。寻常修士视若毒药的煞气,对他而言,却是可以利用的“资粮”。
他不再犹豫,将一枚中品灵石握在左手,右手则虚按地面,运转玄骨不灭经,开始同时吸收灵石中的精纯灵气,以及从地面、空气中弥漫而来的狂暴煞气。
灵石灵气温和精纯,易于吸收。而煞气则狂暴混乱,需以不灭意志镇压、以不灭龙元炼化。两者同时进行,对心神和功法控制是极大的考验。但陈平心志坚定,功法玄妙,竟然硬生生做到了。
只见他左手握着灵石,丝丝精纯的灵气顺着手臂经脉流入丹田,化为不灭龙元。而右手掌心,则仿佛形成了一个无形的漩涡,将周围浓郁的煞气强行吸扯过来,灰色的气流如同受到牵引,疯狂涌入他的右掌劳宫穴。
煞气入体,带来针扎般的刺痛和混乱意念的冲击,但右臂骨骼中流转的暗金光华微微一亮,那狂暴的煞气和混乱意念,仿佛遇到了克星,被瞬间镇压、净化了大半,剩下相对温和的能量,再被不灭龙元进一步炼化吸收,效率比之前炼化煞核时,竟然还要高上一筹!而且,因为右臂骨骼的过滤和淬炼,吸收的煞气能量更加精纯,对肉身的负担也小了许多。
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“果然可行!”陈平心中一喜。这不朽龙骨雏形,不仅提升战力,对修炼度也有巨大加成!尤其是修炼玄骨不灭经这种对能量需求极大的功法,简直是如虎添翼。
他不再分心,全神贯注投入到修炼之中。不灭龙元在体内奔流的度越来越快,丹田中,那枚虚幻的金丹虚影,在磅礴能量的灌注下,变得更加凝实,隐隐有向实体转化的趋势。周身气息,也如同涨潮般,稳步提升。
…………
就在陈平闭关潜修的同时,黑石城内外,也一片忙碌。
石破天派出了数波信使,带着他的亲笔信和从陈平、金瞳、蓝山那里得知的关于血狼部阴谋、祖狼可能苏醒的消息,前往枯骨荒原上与黑石城交好,或者与血狼部有宿怨的几个部落。
起初,大部分部落对黑石城的求援和警告将信将疑。毕竟血狼部势大,祖狼的传说也太过骇人,贸然与血狼部为敌,风险太大。而且,谁知道这是不是黑石城为了自保,拉他们下水的计策?
但当信使们拿出确凿的证据——从俘虏口中审问出的情报,金瞳、蓝山这两个特殊祭品的现身说法,以及那则古老的谶语“渊眼现,血路开;龙骨鸣,煞潮退”,尤其重点提及了血狼部需要“至阴之血”和“至阳之魂”来完成仪式,而“至阴之血”很可能就是各部落中拥有特殊血脉或体质的人时,一些部落的态度开始松动。
枯骨荒原生存环境恶劣,部族之间虽有争斗,但也深知唇亡齿寒的道理。血狼部近年来愈肆无忌惮的扩张和抓捕祭品的行为,早已引起诸多部落的不满和恐惧。若真如黑石城所说,血狼部是为了唤醒那传说中的恐怖祖狼,吞噬整个荒原的生灵,那他们这些部落,谁也逃不掉。
“铁岩部”的领,一个身高九尺、皮肤如黑铁般的光头大汉,在看完信使带来的消息,并亲自确认了金瞳、蓝山的存在后,一巴掌拍碎了面前的石桌,瓮声瓮气地吼道:“他奶奶的!老子早就看血狼部那些杂碎不顺眼了!到处抓人血祭,连老子部落里几个有‘石肤’天赋的小崽子都想抓!原来是想用他们的血去喂那老狼崽子?做梦!黑石城,这联盟,我铁岩部加入了!要人出人,要骨头(荒原硬通货,一种特殊矿石)出骨头!”
“风吼部”的巫祭,一位擅长御风、消息灵通的老者,捻着胡须,眼中精光闪烁:“祖狼苏醒,煞潮吞天……古籍中确有零星记载。那谶语,我也有所耳闻。若黑石城那位陈长老,真能引动‘龙骨鸣’,或许……真有一线生机。我风吼部,愿与黑石城共进退,但需立下血誓,守望相助,不得背弃。”
“影牙部”,一个以隐匿、刺杀闻名的部落,其领如同幽灵般隐藏在阴影中,声音飘忽不定:“血狼部近年越猖狂,已威胁到我部猎场。联盟可以,但如何行动,需从长计议。强攻狼牙堡,无异于送死。”
除了这几个较大部落,还有一些中小部落,或是曾被血狼部欺凌,或是担心成为下一个祭品目标,在得到消息后,也纷纷派出使者,暗中与黑石城接触,表示愿意在必要时提供帮助,或者至少保持中立,不助纣为虐。
短短数日,一个以黑石城为核心,联合铁岩部、风吼部、影牙部等数个部落,以及众多中小部落暗中支持的反血狼部联盟,悄然形成。虽然这个联盟还很松散,各怀心思,但至少在对抗血狼部、破坏其唤醒祖狼仪式这一点上,达成了初步共识。
石破天迅与各部领、使者会面,商讨对策。最终决定:由黑石城、铁岩部、风吼部抽调精锐,组成联军,在黑石城集结训练,同时派出多支由影牙部好手率领的侦查小队,密切监视狼牙堡动向,并伺机猎杀其外出抓捕祭品的队伍,断其血祭来源。各部资源互通有无,尤其是疗伤、解毒、抵御煞气的药物和物资。
整个枯骨荒原,因为血狼部的疯狂计划和黑石城的串联,暗流汹涌,一场决定荒原命运的风暴,正在悄然酝酿。
…………
狼牙堡,地下深处,一座更加隐秘、更加庞大的血池祭坛。
祭坛比地面那个更加古老,刻画着更加复杂、邪异的血色符文。池中并非是普通鲜血,而是浓稠如墨、散着刺鼻腥臭的暗红色血浆,咕嘟咕嘟冒着气泡,仿佛在沸腾。血池周围,堆满了各种生灵的枯骨,有人形的,有荒兽的,层层叠叠,不知积累了多少岁月。
狼枭盘膝坐在血池中央一块凸起的黑色岩石上,脸色比几天前更加苍白,气息也萎靡了许多,但眼中那狂热的火焰却燃烧得更加炽烈。他面前,悬浮着那枚“渊眼血晶”,只是此刻的血晶,光芒黯淡,内部那点深邃黑芒也几乎熄灭,表面甚至出现了几道细微的裂痕。
狼烈和另外两名气息更加阴冷、脸上刺满诡异刺青的老祭司,恭敬地侍立在一旁,大气不敢出。