天亮的时候风变了。
昨天还是从北边灌下来的冷风,过了一夜就转成了西北向,力道也小了许多。娜美站在船尾看了一会儿风向,又低头对照指南针,然后扬声喊了一句:“可以出发了。”
乔巴和乌索普在收栈桥上的东西。火堆已经灭了,留下一圈黑印和几根没烧完的柴。路飞蹲在船头,手里攥着昨晚没吃完的半条烤鱼,正往嘴里塞。山治从厨房探出头来,看见他那个吃相,抬腿就是一脚。
“别在船上吃那玩意儿!腥味三天散不掉!”
“可是好吃啊。”路飞嘴里塞满了鱼肉,含含糊糊地说。
山治又踹了他一脚,转身缩回厨房去了。鸣人听见里面传来锅铲的声音,还有山治嘟囔着“早饭做快点,这群饿鬼”。
索隆已经在船尾靠着坐好了,三把刀枕在脑后,看起来像是又要睡觉。但鸣人注意到他的耳朵在动,船上的每一声响都逃不过去。这家伙永远处于半睡半醒的状态,谁要是在他旁边搞小动作,大概连刀都来不及拔就被砍了。
船离岸的时候,周老大站在栈桥上挥了挥手。他的儿子在旁边,手里抱着一包什么东西,看起来是昨晚山治托他们准备的干粮。娜美从船舱里探出头来喊了一声谢谢,周老大摆了摆手,转身带着儿子走了。栈桥很快就落在船后面,被海雾吞掉。
白礁岛不到半个小时就看不见了。
鸣人坐在甲板上,把指南针放在膝盖上。指针稳稳地指着正北偏东,偶尔轻微地抖一下,幅度很小。他掏出本子,在昨天画的草图旁边添了一笔:从白礁岛往北偏东画了一条虚线,然后在虚线上标了几个问号。
他正写的时候,娜美从船舱里出来了。她手里拿着两张海图,一张是这片海域的详细图,另一张是旧册子里拆下来的,纸页泛黄,上面画的岛屿位置跟现代海图对不上,有几个岛在现代图上根本找不到。
“我昨晚又核对了一遍。”她把两张图并排铺在甲板上,蹲下来指着旧图的一个位置。“这张旧图上标注的一个岛,按现代海图的位置推算,应该在铁砧岛东北方向大约半天的航程。但那个位置上现在是空的,没有岛,水深超过两千米。”
“沉了?”
“可能。也可能是标注错了,或者后来被什么东西抹掉了。”娜美的手指在旧图上那个位置点了点。“但如果这个岛真的存在过,那它就在九尾指的方向上。”
鸣人看着那个位置。正北偏东,跟他掌心里那个温度指的方向一致。他还没来得及说什么,船身忽然轻轻晃了一下。不是海浪的晃动,更像是有什么东西从船底碰了一下龙骨。
索隆睁开了眼。
“底下有东西。”他坐直了身体,右手搭上了刀柄。
路飞也停下了咀嚼的动作,歪着头看了一眼船板。乔巴从船舱里跑出来,趴在船舷上往下看,水面很深,什么都看不见,只在船身投下的阴影里有一团模糊的黑影在移动。
“大不大?”乌索普从桅杆上探下头来问。
“看不清楚。”乔巴眯着眼。“在很深的地方,至少水下几十米,而且移动得很快。不像鱼,鱼是左右摆的,这东西是直着走。”
鸣人站起来走到船舷边,低头看水面。黑影已经过去了,水面恢复了正常的颜色。但他注意到船尾的方向有一串很小的气泡浮上来,连成一条线,朝着北方延伸。
“它往北走了。”鸣人说。
“跟着我们?”乌索普问。
“不一定。但它走的方向跟我们一样。”
娜美皱着眉合上海图。“这已经是今天第三次了。出发前我就觉得海面不太对,水下有股暗流是从北边过来的,方向跟我们正好相反。像是北边有什么东西在把水往外推。”
“喷发?”乔巴问。
“可能。也可能是别的东西。热泉、火山、或者是遗迹在释放能量。”娜美站起来,朝船头看了一眼。“不管是什么,它都在我们的航线上。我们早晚会碰到。”
路飞把最后一块鱼骨头扔进海里,站起来伸了个懒腰。“碰到就碰到呗。”他咧嘴笑了一下。“有东西打更好。”
山治从厨房里端出一锅汤,用脚踢了踢路飞让他让路。“吃早饭。吃完再想那些有的没的。”他把锅放在甲板中央,又转身回去拿碗。路飞已经伸手去捞锅里的东西了,被烫得缩回手,对着手指吹气。
早饭是鱼汤和烤饭团。汤里放了昨天剩下的一点海菜,鲜味很足。鸣人端着碗喝了两口,觉得身上暖和了一些,被海风吹了一夜的肩膀也松了下来。
吃完饭,娜美重新调整了航向。船往正北偏东大约十度的方向行驶,帆调整到半张,速度不快,但很稳。按这个速度,到铁砧岛大概要两天半,但如果中途遇到暗流或者风浪,可能会更久。
中午的时候太阳露了面,海面的颜色从灰蓝变成了深蓝。鸣人坐在船头,背靠着桅杆,把本子摊在膝盖上继续写。他把昨天下午在所有石台上看到的符号都临摹了一遍,然后跟娜美那本旧册子上的拓印逐一比对。有三四个符号能对上,都是完整版比简化版多了一圈纹路。但有一个符号很特别,简化版和完整版几乎一模一样,唯独在右下角多了一道很短的横线,像是后来被人刻上去的。
他拿出那封信,翻到落款那一页。信末的署名下面也有一道短横线,歪歪扭扭的,像是用指甲刻出来的。两处短横线的位置和倾斜角度几乎一致。
鸣人盯着那道线看了一会儿。然后他伸手摸了摸自己左手掌心,昨天那个温度出现的位置,什么反应都没有。但当他用右手手指在那道短横线上描了一遍的时候,掌心里忽然跳了一下,像是被细针扎了一下。
他把手缩回来。掌心什么都没有,但那个刺痛的感觉留在皮肤下面很久才退。